Bagaimana karakter Pokémon dapat membantu kita memahami otak
Para peneliti dari Universitas Stanford di California telah menemukan bahwa paparan ekstensif terhadap video game, seperti Pokémon, selama masa kanak-kanak mengaktifkan wilayah tertentu di otak.
Pokémon adalah franchise media yang dimulai pada tahun 1995. Ini melibatkan makhluk fiksi yang disebut "Pokémon."
Pemain harus menangkap dan melatih makhluk-makhluk ini untuk bertarung satu sama lain.
Pertarungan adalah tema utama game Pokémon, dan pemain harus mencapai tujuan tertentu di dalam game.
Di tahun 90-an, anak-anak berusia 5 tahun bermain Pokémon. Banyak dari mereka terus memainkan versi permainan yang lebih baru selama bertahun-tahun. Permainan ini memperkenalkan anak-anak pada karakter yang sama dan memberi mereka hadiah ketika mereka memenangkan pertempuran atau menambahkan karakter baru ke ensiklopedia dalam game.
Psikolog di Universitas Stanford menemukan bahwa rangsangan visual yang berulang ini selama masa kanak-kanak, dikombinasikan dengan jumlah jam yang dihabiskan di depan layar, mengaktifkan daerah tertentu di otak.
Mereka sekarang telah mempublikasikan temuan mereka di jurnal Sifat Perilaku Manusia. Hasilnya dapat membantu menjelaskan beberapa dari banyak pertanyaan yang tersisa tentang sistem visual kita.
“Ada pertanyaan terbuka di lapangan mengapa kita memiliki daerah otak yang merespons kata-kata dan wajah, tetapi tidak pada, katakanlah, mobil,” kata penulis studi pertama Jesse Gomez, mantan mahasiswa pascasarjana Universitas Stanford.
"Itu juga menjadi misteri mengapa mereka muncul di tempat yang sama di otak setiap orang," tambahnya.
Peran bias eksentrisitas
Penelitian terbaru pada monyet yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Harvard Medical School di Boston, MA, menunjukkan bahwa daerah yang didedikasikan untuk kategori objek baru cenderung berkembang di otak selama masa kanak-kanak.
Gomez tertarik untuk menguji temuan ini pada manusia, jadi dia memutuskan untuk fokus pada eksposur video game. Dia ingat bahwa ketika dia masih kecil, dia menghabiskan waktu berjam-jam bermain video game, terutama Pokémon Merah dan Biru.
Berdasarkan penelitian sebelumnya, serta pengalamannya sendiri dengan video game, Gomez berteori bahwa jika eksposur pada usia muda memainkan peran penting dalam perkembangan wilayah otak yang berdedikasi, otak orang dewasa yang memainkan Pokémon sebagai anak-anak harus merespons lebih kuat terhadap karakter di Pokémon dibandingkan jenis rangsangan lainnya.
“Apa yang unik tentang Pokémon,” kata Gomez, “adalah ada ratusan karakter, dan Anda harus tahu segalanya tentang mereka agar bisa memainkan permainan dengan sukses. Gim ini memberi Anda penghargaan karena membedakan ratusan dari karakter kecil yang tampak serupa ini. ”
Gomez menyadari bahwa dia memiliki semua bahan untuk menguji teori pada manusia. Pokémon tidak hanya memaparkan anak-anak ke karakter yang sama berulang kali - tetapi juga memberi mereka hadiah setelah pertempuran. Selain itu, sebagian besar anak memainkan game di layar persegi kecil yang sama.
Faktor-faktor ini membuat pengalaman Pokémon menjadi cara yang menarik untuk menguji apa yang disebut bias eksentrisitas.
Bias eksentrisitas menyatakan bahwa, di otak, lokasi dan ukuran wilayah kategori khusus bergantung pada dua faktor utama: "seberapa banyak bidang visual kita yang diambil objek," dan apakah gambar muncul di penglihatan pusat atau tepi kita.
Layar kecil yang digunakan orang untuk bermain game Pokémon berarti bahwa mereka hanya akan mengambil sebagian kecil dari bidang pandang pemain.
Mengikuti teori bias eksentrisitas, aktivasi otak preferensial untuk Pokémon harus ada di bagian tengah korteks visual, area otak yang memproses apa yang kita lihat.
Pengalaman ekstensif mengaktifkan wilayah otak
Para peneliti merekrut 11 orang dewasa yang telah memainkan Pokémon secara ekstensif ketika mereka masih muda; Gomez sendiri juga ikut serta dalam percobaan tersebut. Mereka juga merekrut 11 orang dewasa yang tidak memainkan permainan tersebut saat masih anak-anak. Semua peserta menjalani pemindaian MRI.
Para peneliti menunjukkan ratusan karakter Pokémon. Seperti yang diharapkan, otak mereka yang memainkan Pokémon saat masih anak-anak merespons lebih banyak gambar daripada mereka yang tidak memainkan game tersebut saat masih anak-anak.
“Awalnya saya menggunakan karakter Pokémon dari game Game Boy dalam pelajaran utama, tapi kemudian saya juga menggunakan karakter dari kartun tersebut dalam beberapa mata pelajaran. […] Meskipun karakter kartunnya kurang pixelated, mereka masih mengaktifkan wilayah otak. ”
Jesse Gomez
Konsisten di antara peserta adalah situs aktivasi otak untuk Pokémon: area yang terletak di belakang telinga yang disebut sulkus oksipitotemporal. Tampaknya wilayah ini biasanya merespons gambar binatang - dan karakter Pokémon mirip binatang.
“Saya pikir salah satu pelajaran dari studi kami,” kata Prof. Kalanit Grill-Spector, dari Sekolah Humaniora dan Sains Universitas Stanford, “adalah bahwa daerah otak yang diaktifkan oleh penglihatan pusat kita ini sangat mudah dibentuk untuk pengalaman yang luas.”
Dia menambahkan bahwa otak adalah ahli improvisasi. Itu dapat membuat aktivasi baru yang didedikasikan untuk karakter Pokémon, tetapi mengikuti aturan khusus dalam prosesnya. Yang satu mengacu pada tempat aktivasi ini berlangsung.
Prof. Grill-Spector juga mencatat bahwa bagi orang tua yang mungkin melihat penelitian ini sebagai bukti bahwa video game meninggalkan bekas di otak, mereka harus mempertimbangkan bahwa otak mampu memuat banyak pola yang berbeda - tidak hanya karakter video game.
