Migrain lebih sering terjadi pada wanita, tetapi mengapa?
Migrain bukanlah sakit kepala biasa; itu adalah peristiwa yang sangat menyakitkan dan sering disertai dengan mual, penglihatan kabur, atau sangat sensitif terhadap bau, cahaya, atau suara. Episode ini bisa melemahkan dan sangat mengganggu kehidupan sehari-hari. Lebih banyak wanita daripada pria yang cenderung mengalaminya, dan para peneliti bertanya mengapa.
Ilmuwan di Universitas Miguel Hernández di Elche, Spanyol, percaya bahwa jawaban mengapa migrain lebih sering terjadi pada wanita mungkin terletak pada aktivitas hormon seks.
"Kami dapat mengamati perbedaan yang signifikan dalam model migrain eksperimental kami antara pria dan wanita dan mencoba memahami korelasi molekuler yang bertanggung jawab atas perbedaan ini," kata Prof. Antonio Ferrer-Montiel.
"Meskipun ini adalah proses yang kompleks, kami percaya bahwa modulasi sistem trigeminovaskular oleh hormon seks memainkan peran penting yang belum ditangani dengan benar."
Prof. Antonio Ferrer-Montiel
Sistem trigeminovaskular terdiri dari neuron yang ditemukan di saraf kranial yang dikenal sebagai saraf trigeminovaskular. Peneliti telah menyarankan bahwa sistem ini terlibat dalam mekanisme migrain.
Dalam studi baru, Prof. Ferrer-Montiel dan timnya berpendapat bahwa aktivitas hormon spesifik jenis kelamin berinteraksi dengan sistem trigeminal dengan cara yang membuat sel sarafnya lebih sensitif terhadap pemicu migrain.
Temuan ini sekarang muncul di jurnal Frontiers dalam Molecular Biosciences, sebagai bagian dari masalah khusus yang berfokus pada pentingnya menargetkan protein dalam membran sel sebagai pendekatan terapeutik yang efektif dalam pengobatan.
Di masa depan, Prof. Ferrer-Montiel dan rekannya berharap temuan mereka dapat mengarah pada pendekatan manajemen migrain yang lebih baik dan lebih personal.
Apakah estrogen memegang jawabannya?
Para peneliti melakukan tinjauan terhadap studi yang ada tentang hormon seks, apa yang mendorong sensitivitas migrain, dan bagaimana saraf bereaksi terhadap pemicu migrain. Dengan melakukan itu, mereka ingin memahami bagaimana hormon seks tertentu dapat memfasilitasi perkembangan migrain.
Tak lama kemudian, mereka menemukan bahwa hormon seks tertentu - seperti testosteron - ternyata memainkan peran protektif. Namun, hormon lain - seperti prolaktin - tampaknya meningkatkan keparahan migrain, menurut para ilmuwan.
Hormon-hormon ini, kata penulis, meningkatkan sensitivitas sel terhadap pemicu migrain atau menurunkan sensitivitasnya, dengan berinteraksi dengan saluran ion sel. Ini adalah jenis protein membran yang memungkinkan ion (partikel bermuatan) melewati dan mempengaruhi kepekaan sel terhadap berbagai rangsangan.
Melalui penelitian mereka, Prof. Ferrer-Montiel dan timnya mengidentifikasi hormon estrogen sebagai pemain kunci dalam perkembangan migrain.
Awalnya, tim melihat bahwa estrogen terkait dengan prevalensi migrain yang lebih tinggi pada wanita yang mengalami menstruasi. Selain itu, mereka juga menemukan bahwa jenis migrain tertentu terkait dengan perubahan kadar hormon di sekitar menstruasi.
Secara khusus, Prof. Ferrer-Montiel dan rekannya memperhatikan bahwa perubahan kadar estrogen berarti bahwa sel saraf trigeminal mungkin menjadi lebih sensitif terhadap rangsangan eksternal, yang dapat menyebabkan episode migrain.
Pada saat yang sama, para peneliti memperingatkan bahwa tidak ada yang boleh mengambil kesimpulan berdasarkan bukti yang dikumpulkan sejauh ini. Studi ini, kata mereka, adalah pendahuluan, dan lebih banyak penelitian diperlukan untuk menentukan peran yang tepat yang dimainkan hormon dalam pengembangan dan pencegahan migrain.
Selain itu, studi baru ini berfokus pada temuan dari penelitian yang dilakukan secara in vitro, atau pada model hewan, sehingga Prof. Ferrer-Montiel dan rekannya menyarankan bahwa di masa depan, penting untuk melakukan studi longitudinal dengan partisipan manusia.
Jika temuan mereka dikonfirmasi dan dikonsolidasikan, para ilmuwan percaya bahwa mereka dapat mengarah pada strategi yang lebih baik untuk pengelolaan migrain.
“Jika berhasil, kami akan berkontribusi pada pengobatan pribadi yang lebih baik untuk terapi migrain,” tutup Prof. Ferrer-Montiel.
