MS: Terlalu banyak garam bisa menyebabkan peradangan
Penelitian baru, diterbitkan di jurnal Imunologi Alam, sekarang menunjukkan bagaimana asupan garam yang tinggi dapat menyebabkan peradangan pada multiple sclerosis.
Multiple sclerosis (MS) adalah kelainan autoimun di mana sistem kekebalan tubuh menghancurkan lapisan pelindung di sekitar neuron yang disebut mielin.
Penyakit saraf ini mempengaruhi sekitar 400.000 orang di Amerika Serikat dan sekitar 2,5 juta orang dewasa di seluruh dunia.
Umumnya, wanita berisiko lebih tinggi terkena kondisi tersebut dibandingkan pria.
Sementara para peneliti belum mengetahui apa yang menyebabkan MS, interaksi antara predisposisi genetik dan faktor lingkungan kemungkinan menjadi kuncinya.
Misalnya, para peneliti sejauh ini telah mengidentifikasi 233 haplotipe yang mendukung MS. Haplotipe adalah sekumpulan varian genetik yang dapat ditemukan pada kromosom yang sama dan diwarisi dari satu orang tua.
Adapun faktor lingkungan, penelitian telah menemukan bahwa kekurangan vitamin D, merokok, obesitas, dan asupan garam yang tinggi semuanya berkorelasi dengan risiko MS yang lebih tinggi. Beberapa penelitian telah memperbesar efek asupan garam yang tinggi pada model MS dan menemukan bahwa hal itu memperburuk peradangan otak, sementara yang lain menemukan bahwa hal itu meningkatkan jumlah sel pro-inflamasi.
Namun, sampai sekarang, mekanisme molekuler yang tepat di balik efek garam pada MS tidak diketahui. Penelitian baru menemukan jalur molekuler yang menjelaskan bagaimana lingkungan garam tinggi berpotensi memicu gangguan autoimun.
Tomokazu Sumida, seorang ilmuwan penelitian asosiasi di laboratorium Hafler di Yale School of Medicine di New Haven, CT, adalah penulis pertama dari makalah baru tersebut.
Seberapa banyak garam mempengaruhi sel kekebalan
Dalam studi mereka, Sumida dan rekannya menganalisis sel T regulator (Treg) yang diambil dari orang dengan MS. Peran utama sel-sel ini adalah untuk mengontrol respon imun dengan mengatur atau menekan sel imun lainnya.
Treg juga "mengontrol respons imun terhadap diri dan partikel asing (antigen) dan membantu mencegah penyakit autoimun."
Dalam sel-sel ini, Sumida dan tim menemukan ketidakseimbangan antara jenis sitokin proinflamasi yang disebut IFN-gamma dan jenis sitokin anti-inflamasi yang disebut interleukin 10 (IL-10).
Seperti yang dijelaskan para peneliti, para ilmuwan mengidentifikasi ketidakseimbangan ini pada orang dengan MS dan "di lingkungan dengan garam tinggi".
Para peneliti menggunakan urutan RNA untuk menganalisis Treg lebih lanjut, dan mereka menemukan bahwa protein yang disebut beta-catenin memainkan peran kunci dalam menjaga Treg berfungsi dan mengatur dua sitokin pro dan anti-inflamasi yang disebutkan di atas.
Studi tersebut juga mengungkapkan bahwa beta-catenin bekerja sama dengan reseptor protein yang disebut PTGER2 untuk memicu peradangan yang disebabkan oleh asupan garam yang tinggi. Penulis menyimpulkan:
“Temuan kami menunjukkan bahwa sumbu beta-catenin-PTGER2 berfungsi sebagai jembatan antara faktor lingkungan dan penyakit autoimun dengan memodulasi fungsi Treg, dan sumbu ini mungkin terlibat dalam patogenesis penyakit autoimun.”
Ditanya tentang implikasi klinis dari temuannya, kata Sumida Berita Medis Hari Ini, "Tidak hanya peningkatan regulasi dari sitokin IFN-gamma pro-inflamasi tetapi juga penurunan regulasi dari sitokin anti-inflamasi IL-10 mungkin menandai disfungsional [Treg] pada pasien MS."
“Oleh karena itu,” lanjutnya, “akan ideal untuk bekerja pada [kedua arah]: mencegah IFN-gamma dan meningkatkan IL-10, itu selalu penting untuk menyeimbangkan lengan pro- dan anti-inflamasi bersama.”
“Karena ketidakseimbangan ini meningkat di bawah lingkungan garam yang tinggi, orang yang berisiko mengembangkan MS harus mempertimbangkan untuk menurunkan asupan garam yang tinggi.”
Tomokazu Sumida
Dia menambahkan bahwa sumbu PTGER2-beta-catenin mungkin menarik bagi para peneliti kanker "karena kedua molekul ini adalah faktor karsinogenik yang dipelajari dengan baik," dan akan menarik untuk melihat apakah asupan garam yang tinggi juga mempengaruhi sumbu ini pada kanker.
“Saya akan menyarankan untuk memiliki pola makan sehat dengan kandungan garam rendah sebagai ahli imunologi dan juga sebagai ahli jantung,” pungkasnya.
