Bias negatif pada penderita depresi bersifat sementara
Kecenderungan untuk meningkatkan respons terhadap ekspresi wajah negatif umum terjadi pada orang yang mengalami depresi. Temuan studi baru menunjukkan bahwa pengobatan dapat mengurangi bias ini.
Orang dengan depresi bisa sangat sensitif terhadap kejadian negatif. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa orang-orang ini dapat mengingat kata-kata negatif dan mengidentifikasi ekspresi wajah sedih lebih akurat daripada mereka yang tidak mengalami depresi.
Temuan ini termasuk dalam kategori pemrosesan informasi emosional.
Sebuah studi baru, muncul di Psikologi Biologis, telah menyelidiki apakah pola serupa terjadi dalam bentuk pemrosesan informasi yang berbeda.
Pemrosesan informasi otomatis mengacu pada proses kognitif yang terjadi dengan sedikit usaha atau perhatian dari orang tersebut. Misalnya berjalan kaki atau mengendarai mobil.
Para peneliti di Universitas Jyväskylä, Finlandia, ingin melihat apakah bias negatif dalam pemrosesan informasi emosional terjadi secara otomatis dan apakah temuannya berubah seiring waktu.
"Penting untuk mempelajari fase pemrosesan otomatis karena otak terus-menerus mengkodekan rangsangan yang berada di luar perhatian sadar," kata mahasiswa doktoral Elisa Ruohonen.
Mengikuti metode penelitian sebelumnya, para peneliti memilih gambar ekspresi wajah sebagai rangsangan untuk memeriksa apakah ada hubungan antara respons otak terhadap ekspresi sedih dan hasil terapi kognitif.
Pendekatan jangka panjang
Para peneliti merekrut orang dengan dan tanpa depresi dalam jumlah yang sama untuk penelitian. Mereka menampilkan berbagai gambar ekspresi wajah di layar di depan masing-masing peserta, tetapi meminta mereka untuk memperhatikan buku audio yang sedang diputar dan tetap menatap ke tengah layar.
Selama percobaan, tim mengajukan pertanyaan kepada peserta tentang cerita tersebut untuk memastikan bahwa mereka mendengarkannya. Mereka juga merekam respons listrik otak mereka.
Tindak lanjut dilakukan untuk kelompok depresi 2 bulan dan 39 bulan setelah tes awal. Para peneliti mengukur respons otak setiap kali.
Pada 2 bulan masa tindak lanjut, sekitar setengah dari peserta dengan depresi telah menjalani terapi perilaku kognitif jangka pendek. Pada tindak lanjut selama 39 bulan, semua peserta menerima pengobatan ini.
Pementasan ini adalah keputusan lain yang disengaja untuk menentukan apakah pengurangan gejala memengaruhi respons otak terhadap ekspresi wajah.
Kuesioner terakhir membagi peserta menjadi kelompok yang pulih dan tidak ditemukan.
“Studi tindak lanjut jangka panjang memberikan wawasan penting, karena banyak studi tentang efek pengobatan hanya berfokus pada hasil jangka pendek,” jelas Ruohonen.
Bias tidak permanen
Sejalan dengan temuan lain, hasil dari percobaan awal menunjukkan bahwa orang dengan depresi memiliki respons otak yang lebih signifikan terhadap ekspresi sedih daripada ekspresi netral.
Seperti yang dikatakan Ruohonen, "Hasilnya menunjukkan bahwa bias terkait depresi dalam pemrosesan ekspresi wajah sedih sudah ada di fase awal dan otomatis dalam pemrosesan informasi."
Namun, temuan tindak lanjut menunjukkan bahwa bias negatif ini tidak permanen dan pada kenyataannya dapat berkurang ketika gejala berkurang.
Respons otak pada awal tidak membantu memprediksi individu mana yang akan pulih dengan pengobatan. Namun, mereka mungkin terbukti dapat diterapkan dalam mengidentifikasi depresi itu sendiri.
Meskipun penelitian ini berjangka panjang, masih belum jelas apakah bias yang difokuskan pada "adalah penyebab atau gejala depresi," catat Ruohonen.
Penelitian lebih lanjut dengan ukuran sampel yang lebih besar dan distribusi gender yang setara dapat mencapai temuan yang lebih kuat atau berbeda.
"Kami bertujuan untuk menemukan penanda respons otak yang dapat digunakan untuk memprediksi respons pengobatan," kata Ruohonen, menambahkan: "Penting untuk memperhitungkan heterogenitas depresi dan faktor individu yang dapat memengaruhi respons pengobatan."
"Satu fokus studi mungkin untuk menyelidiki apakah peserta yang depresi yang memiliki bias negatif yang lebih kuat mendapat manfaat dari pengobatan yang secara khusus menargetkan bias ini."
Elisa Ruohonen
