Vaksin kanker baru 100 persen berhasil pada model tikus
Para ilmuwan telah mengembangkan vaksin baru yang - dalam hubungannya dengan terapi yang ada - tidak hanya dapat mengobati melanoma agresif, tetapi juga mencegah kekambuhannya.
Para peneliti dari Scripps Research Institute di San Diego, CA, baru-baru ini bekerja dengan para ahli dari lembaga lain untuk mengembangkan vaksin yang efektif melawan melanoma (sejenis kanker kulit) bila diberikan bersamaan dengan terapi lain.
Menurut Prof. Dale Boger, yang memimpin penelitian dengan peraih Nobel Bruce Beutler, "Terapi bersama ini menghasilkan respons lengkap - respons kuratif - dalam pengobatan melanoma."
Hasil yang menjanjikan ini dilaporkan dalam makalah studi yang sekarang diterbitkan di jurnal PNAS.
Pendekatan eksperimental berhasil sepenuhnya
Para peneliti menguji tiga pilihan terapi berbeda pada model tikus melanoma agresif. Semua tikus menerima jenis imunoterapi kanker yang dikenal sebagai anti-PD-L1, tetapi selain itu, mereka juga menerima varian vaksin yang berbeda.
Prof. Boger dan tim membagi tikus menjadi tiga kelompok: satu kelompok mendapat vaksin kanker, kelompok lain mendapat vaksin plus molekul yang disebut Diprovocim, dan kelompok ketiga mendapat vaksin kanker dan bahan pembantu lainnya: bahan kimia yang dikenal sebagai tawas.
Diprovocim adalah senyawa adjuvan yang meningkatkan terapi dengan memperkuat respons imun. Senyawa ini sangat menarik bagi para peneliti yang mengembangkan terapi baru, karena mudah disintesis dan dimodifikasi.
Para peneliti menemukan bahwa delapan tikus yang menerima vaksin plus pengobatan Diprovocim selain terapi anti-PD-L1 memiliki tingkat kelangsungan hidup 100 persen selama 54 hari.
Sebagai perbandingan, hewan pengerat yang menerima imunoterapi plus vaksin tidak dapat bertahan hidup. Mereka yang menerima anti-PD-L1 plus vaksin dengan tawas melihat tingkat kelangsungan hidup 25 persen selama periode yang sama.
“Sangat menarik melihat vaksin bekerja bersamaan dengan imunoterapi kanker seperti anti-PD-L1,” kata Prof. Boger.
Vaksin juga mencegah kekambuhan
Namun, ini bukan satu-satunya alasan mengapa para peneliti bersemangat. Faktanya, vaksin eksperimental memiliki efek positif lain - yaitu melindungi tubuh dari kekambuhan tumor.
“Sama seperti vaksin yang dapat melatih tubuh untuk melawan patogen eksternal, vaksin ini melatih sistem kekebalan untuk mengejar tumor,” kata Prof. Boger.
Para ilmuwan menemukan bahwa, ketika mereka mencoba memperkenalkan kembali tumor melanoma pada tikus dalam kelompok eksperimen kedua, "tidak akan berhasil," seperti yang dikatakan oleh Prof. Boger. “Hewan itu sudah divaksinasi,” jelasnya.
Ketika mereka melakukan lebih banyak percobaan di laboratorium, para peneliti dapat menetapkan bahwa Diprovocim meningkatkan respon kekebalan dengan "mendorong" sistem kekebalan untuk menghasilkan leukosit yang menginfiltrasi tumor, sejenis sel yang menyerang dan menghilangkan tumor kanker.
Prof. Boger dan tim juga mencatat bahwa vaksin plus Diprovocim dapat diberikan dengan cukup mudah, karena tidak harus disuntikkan langsung ke tumor utama kanker agar efektif.
Sebaliknya, suntikan dapat diberikan secara intramuskular. Ini diberikan dalam dua dosis yang diinokulasi dalam waktu 7 hari dari satu sama lain.
Di masa depan, para peneliti ingin terus bereksperimen dengan vaksin ini dan memastikan apakah akan efektif bila diberikan bersamaan dengan jenis terapi kanker lainnya.
Dua ilmuwan terkemuka yang terlibat dalam studi baru-baru ini mengelola Tollbridge Therapeutics, sebuah perusahaan riset medis yang memegang hak paten untuk Diprovocim.
