'Supramolekul' membantu sel kekebalan 'memakan' kanker
Sistem kekebalan kita siap melawan kanker, tetapi penyakit licik ini dapat merusak mekanisme pertahanan tubuh kita dengan cara yang halus. Namun, penelitian baru mungkin telah menemukan cara untuk mengakali sel kanker dan memberikan dorongan yang dibutuhkan sistem kekebalan kita untuk memenangkan pertarungan.
Makrofag - namanya berasal dari bahasa Yunani kuno, yang berarti "pemakan besar" - adalah sel kekebalan terbesar di tubuh kita.
Garis pertahanan pertama melawan infeksi, sel-sel ini adalah yang pertama datang untuk menyelamatkan kasus virus atau bakteri.
Makrofag juga menawarkan bantuan dalam perang melawan kanker. Ada dua jenis sel ini - M1 dan M2 - dan keduanya memiliki peran yang saling melengkapi.
Makrofag M1 mengaktifkan sistem kekebalan, "menyuruhnya" untuk mulai berperang, sementara sel M2 menenangkan peradangan yang terjadi selanjutnya.
Namun, kanker memiliki strategi bermata dua untuk melewati mata waspada makrofag. Untuk satu hal, itu mengubah makrofag M1 yang agresif menjadi M2 yang damai. Di sisi lain, sel ganasnya memancarkan sinyal "jangan makan saya" yang menipu sel M1 agar membiarkannya sendiri.
Namun, sekarang, para peneliti dari Brigham and Women’s Hospital di Boston, MA, mungkin telah menemukan cara untuk mengakali cara-cara cerdas kanker, mengalahkan kedua mekanismenya dalam satu pukulan mematikan.
Penemuan inovatif dipublikasikan di jurnal Teknik Biomedis Alam, dan penelitian ini dipimpin oleh Ashish Kulkarni, asisten profesor di Departemen Teknik Kimia di Universitas Massachusetts, Amherst, dan salah satu penulis penelitian yang terkait.
'Penghambatan lengkap' pertumbuhan tumor
Kulkarni dan rekannya merancang apa yang disebut supramolekul, yang merupakan struktur kimia yang dibangun dari molekul yang lebih kecil yang mengikat, atau berbunyi klik, bersama-sama mirip dengan potongan LEGO.
Supramolekul tersebut dibuat agar dapat secara bersamaan memblokir sinyal "jangan makan saya" dari sel kanker dan menghentikan sinyal yang mengubah M1 menjadi M2. Para ilmuwan menguji senyawa supramolekul pada model tikus kanker payudara dan kulit yang agresif, membandingkannya dengan obat lain yang ada.
Pada hari ke 10, tikus yang tidak diobati telah mengembangkan tumor ganas yang besar, sedangkan tikus yang diobati dengan obat yang ada menunjukkan tumor yang lebih kecil.
Tapi tikus yang diobati dengan supramolekul baru menunjukkan "penghambatan total" pertumbuhan tumor dan "pembentukan nodul metastatik."
“Kami [dapat] benar-benar melihat makrofag memakan sel kanker,” kata penulis lain yang terkait dalam studi tersebut, Shiladitya Sengupta, seorang associate bioengineer di Brigham and Women’s Hospital dan asisten profesor kedokteran di Harvard Medical School di Boston, MA.
'Masa depan imuno-onkologi'
Dalam makalah mereka, penulis menyimpulkan, "Pendekatan imunoterapi integratif yang didukung oleh supramolekul bifungsional dapat muncul sebagai paradigma baru dalam pengobatan kanker."
“Para dokter semakin menyadari bahwa satu obat atau pendekatan satu ukuran untuk semua tidak cukup ketika memerangi kanker, dan bahwa kombinasi imunoterapi, seperti memblokir dua target berbeda dalam sel kekebalan yang sama, adalah masa depan imuno-onkologi. . Pendekatan kami memanfaatkan konsep ini. "
Ashish Kulkarni
Selanjutnya, para ilmuwan berencana untuk mereplikasi temuan mereka dalam studi praklinis lebih lanjut, serta menilai keamanan, keefektifan, dan dosis terapi baru.
Jika tes praklinis tersebut berhasil, langkah selanjutnya adalah memindahkan senyawa yang kuat ke dalam uji klinis.
