NUTRISI DALAM MAKANAN IBU DAPAT MEMBANTU MELAWAN ALZHEIMER PADA KETURUNANNYA

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa pola makan ibu yang tinggi nutrisi esensial dapat mengurangi dampak penyakit Alzheimer pada generasi mendatang.

Daging, ikan, telur, dan produk susu adalah sumber makanan utama kolin.

Dalam studi tersebut, para ilmuwan membiakkan tikus yang secara genetik cenderung mengembangkan ciri khas penyakit Alzheimer dari betina yang makanannya mengandung kolin tambahan.

Keturunan betina ini mengembangkan lebih sedikit perubahan otak terkait penyakit dan telah meningkatkan keterampilan memori dibandingkan dengan tikus yang tidak diberi suplemen.

Para peneliti, yang berasal dari Arizona State University (ASU) di Tempe dan Translational Genomics Research Institute di Phoenix, AZ, membiakkan dua generasi tikus dari betina yang diberi suplemen kolin.

Mereka menemukan bahwa efek perlindungan dari "suplementasi kolin ibu" bertahan selama beberapa generasi, meskipun makanan keturunannya tidak diperkaya dengan kolin.

Jurnal Psikiatri Molekuler sekarang telah menerbitkan makalah tentang penelitian tersebut.

Kolin: Nutrisi penting

Kolin adalah nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh untuk banyak fungsi, termasuk perkembangan otak awal dan pelestarian struktur sel.

Sementara tubuh manusia dapat membuat sejumlah kolin yang dibutuhkannya, ia harus memperoleh sisanya dari sumber makanan.

Di Amerika Serikat, produk hewani seperti daging, ikan, telur, dan susu adalah sumber utama kolin dalam makanan. Sumber lain termasuk kedelai, sayuran silangan, kacang-kacangan, biji-bijian, dan biji-bijian.

“Defisit kolin,” kata penulis utama studi Dr. Ramon Velazquez dari Biodesign Institute di ASU, “terkait dengan kegagalan dalam mengembangkan janin untuk sepenuhnya memenuhi pencapaian yang diharapkan seperti berjalan dan mengoceh.”

“Namun, kami menunjukkan bahwa meskipun Anda memiliki jumlah yang disarankan, menambahkan lebih banyak pada model mouse memberikan manfaat yang lebih besar,” tambahnya.

Fitur penyakit Alzheimer dan faktor risiko

Penyakit Alzheimer adalah penyebab utama demensia, suatu kondisi yang lambat laun menghancurkan kemampuan seseorang untuk berpikir, mengingat, mengambil keputusan, dan menjaga diri sendiri. Itu juga dapat mengubah suasana hati dan mengurangi kontrol motorik.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), ada sekitar 50 juta orang di seluruh dunia dengan demensia, di antaranya sekitar 60-70 persen menderita Alzheimer. Para ahli memperkirakan bahwa angka ini akan meningkat lebih dari tiga kali lipat pada tahun 2050.

Di AS, di mana sekitar 5,7 juta orang menderita Alzheimer, biaya tahunan demensia nasional adalah sekitar $ 277 miliar. Angka-angka ini dapat meningkat menjadi 14 juta orang dan $ 1,1 triliun pada tahun 2050.

Dari 10 penyebab kematian teratas di AS, penyakit Alzheimer adalah satu-satunya penyakit yang saat ini tidak ada cara untuk memperlambat, mencegah, atau menghentikannya.

Meskipun usia adalah faktor risiko paling signifikan untuk penyakit Alzheimer, terdapat bukti bahwa faktor lain, seperti genetika dan gaya hidup, juga berperan.

Di antara faktor gaya hidup, penelitian menunjukkan bahwa pola makan dapat memiliki pengaruh yang signifikan terhadap risiko penurunan kognitif. Penelitian juga menunjukkan bahwa efek diet dapat berlangsung selama beberapa generasi dan menyiratkan bahwa hal ini terjadi melalui pembungkaman gen dalam janin.

Ciri-ciri yang membedakan penyakit Alzheimer termasuk pemborosan jaringan dan perkembangan plak protein beta-amiloid di otak.

Efek kolin pada otak

Dalam makalah studi mereka, para peneliti menjelaskan bahwa risiko pengembangan penyakit Alzheimer berlipat ganda ketika ada asam amino tingkat tinggi yang disebut homosistein di otak. Zat ini berkontribusi pada kerusakan jaringan otak dan perkembangan plak beta-amiloid.

Kolin, bagaimanapun, dapat memperlambat penurunan ini karena mengubah homosistein menjadi zat bermanfaat yang disebut metionin.

Efek lain yang berpotensi menguntungkan dari kolin adalah mengurangi aktivitas sel mikroglia. Sel-sel ini membantu membersihkan bahan limbah di otak. Namun, pada penyakit Alzheimer, mereka bisa menjadi hiperaktif dan menyebabkan peradangan yang membunuh sel-sel otak.

Untuk mengeksplorasi mekanisme suplementasi kolin ibu, tim meneliti jaringan otak hipokampus pada tikus keturunan mencit betina. Hipokampus merupakan wilayah otak yang berperan penting dalam membentuk ingatan.

Pemeriksaan tersebut mengungkapkan bahwa suplementasi kolin ibu mengurangi aktivasi mikroglia dan protein beta-amiloid dan "meningkatkan defisit kognitif" pada keturunan generasi pertama dan kedua.

"Secara mekanis," para penulis mencatat, "perubahan ini terkait dengan penurunan tingkat [homosistein] otak di kedua generasi."

Analisis genetik lebih lanjut dari jaringan hipokampus mengungkapkan bahwa suplementasi kolin pada ibu "secara signifikan mengubah ekspresi 27 gen" pada keturunannya. Ada hubungan yang diketahui antara banyak gen ini dan peradangan serta kematian sel otak.