Kanker pankreas: Pendekatan baru dapat memperpanjang kelangsungan hidup
Kanker pankreas seringkali sangat agresif dan resisten terhadap pengobatan, dan tingkat kelangsungan hidup biasanya rendah. Para penulis studi baru pada tikus, bagaimanapun, mungkin telah menemukan cara baru untuk menyerang tumor yang membandel ini.
Menurut perkiraan National Cancer Institute (NCI), dokter akan menemukan 55.440 kasus kanker pankreas baru di Amerika Serikat pada tahun 2018 saja - ini merupakan 3,2 persen dari semua diagnosis kanker baru.
Tumor kanker pankreas cenderung sangat resisten terhadap terapi, dan tingkat kelangsungan hidup 5 tahun setelah pengobatan untuk jenis kanker ini hanya 8,5 persen.
Namun, penelitian yang muncul dari Pusat Kanker MD Anderson Universitas Texas di Houston dapat mengarah pada pengembangan perawatan yang dapat menghancurkan sel kanker pankreas secara efektif.
Penelitian yang dipimpin oleh Dr. Rosa Hwang, menyarankan bahwa para peneliti harus melihat pada jenis jaringan parut - stroma - yang mengelilingi tumor dan berinteraksi dengan sel tumor untuk menemukan target terapi yang lebih baik.
Dr. Hwang dan tim melakukan penelitian kanker pankreas, menggunakan model tikus, yang mengindikasikan bahwa mereka dapat memblokir pertumbuhan sel kanker dengan menargetkan protein yang diproduksi oleh stroma tumor.
Hasil para peneliti muncul di jurnal Ilmu Kedokteran Terjemahan.
Protein yang melindungi tumor kanker
Sebagian besar, sel bintang pankreas membentuk stroma tumor, dan para peneliti percaya bahwa itu dapat membantu melindungi tumor kanker. Ini mungkin karena stroma sangat padat, tetapi bisa juga karena sifat spesifik sel stroma.
Menurut penelitian yang dilakukan oleh laboratorium Dr. Hwang, beberapa sel stroma - terutama sel bintang pankreas - menghasilkan protein yang disebut Dickkopf-3 (DKK3).
Selain itu, DKK3 ditemukan dalam kadar tinggi pada adenokarsinoma duktal pankreas, jenis kanker pankreas yang paling sering didiagnosis oleh dokter.
Aktivitas protein, jelas Dr. Hwang, tampaknya memfasilitasi pertumbuhan sel kanker, serta mendukung metastasis dan melindungi tumor dari terapi.
Dalam studi mereka pada tikus, para peneliti mampu membungkam protein yang bermasalah dengan mengembangkan antibodi penghambat DKK3 yang mencegahnya berinteraksi dengan sel kanker - atau sel kekebalan apa pun di lingkungan tumor.
Dengan melakukan ini, para peneliti berhasil memblokir pertumbuhan tumor pada tikus dan memperpanjang hidup hewan tersebut.
“Kanker pankreas memiliki prognosis yang buruk, dan tidak jelas apakah infiltrat stromanya berkontribusi pada agresivitasnya,” kata Dr. Hwang, menambahkan, “Kami menunjukkan bahwa DKK3 diproduksi oleh [sel bintang pankreas] dan terdapat di sebagian besar tubuh manusia. kanker pankreas."
“DKK3 merangsang pertumbuhan kanker, metastasis, dan resistensi terhadap kemoterapi dan imunoterapi. Menargetkan DKK3 pada model tikus kanker pankreas meningkatkan infiltrasi sel kekebalan dan meningkatkan kelangsungan hidup lebih dari dua kali lipat. ”
Dr. Rosa Hwang
Memikirkan kembali strategi pengobatan
Ketika mereka menilai ekspresi DKK3 pada tumor kanker pankreas manusia, para peneliti menyimpulkan bahwa setidaknya dua pertiga orang yang didiagnosis dengan jenis kanker ini memiliki tingkat protein yang sedang atau tinggi.
Faktanya, kadar DKK3 4,5 kali lebih tinggi pada orang dengan kanker pankreas dibandingkan pada orang sehat bebas kanker.
Semua hasil ini menunjukkan bahwa DKK3 merupakan target terapi yang sangat menjanjikan untuk kanker pankreas. Obat anti-DKK3 yang baru dikembangkan, kata Dr. Hwang, dapat bekerja sendiri, atau dokter dapat memberikannya dalam kombinasi kemoterapi atau imunoterapi.
“Upaya sebelumnya untuk menargetkan stroma kanker pankreas diarahkan pada penghapusan elemen stroma secara luas,” jelasnya.
“Studi kami menunjukkan bahwa strategi yang lebih efektif mungkin untuk menghambat mekanisme pemicu tumor tertentu yang dikaitkan dengan [sel bintang pankreas], seperti DKK3,” dia menyimpulkan.
