Kekurangan serotonin bisa menjelaskan kondisi somatik 'imajiner'
Ketika seseorang merasa sakit dan dokter tidak tahu mengapa, mereka sering memberi tahu orang tersebut bahwa gejalanya bersifat psikologis. Penyebab biologis yang baru ditemukan dapat mengubah narasinya.
Diberitahu bahwa gejala seseorang adalah isapan jempol dari imajinasi seseorang bisa menjadi siksaan. Tapi ini sering dialami orang dengan satu kondisi tertentu.
Kesadaran somatik yang meningkat memiliki lebih dari satu nama di dunia medis.Ini juga dikenal sebagai gangguan tubuh, gangguan fungsional, atau bahkan "gejala yang tidak dapat dijelaskan secara medis".
Para ahli mendefinisikannya sebagai nyeri yang tidak memiliki penyebab fisiologis yang dapat dideteksi.
Gejala kesadaran somatik yang meningkat yang paling umum cenderung berupa sakit kepala, kelelahan, nyeri otot dan persendian, serta gangguan perut. Beberapa orang juga melaporkan gangguan memori, pusing, dan sesak napas.
Orang dengan kesadaran somatik yang meningkat dua kali lebih mungkin mengalami nyeri kronis, dan mereka sering menerima diagnosis kondisi seperti sindrom iritasi usus besar, fibromyalgia, dan rheumatoid arthritis. Beberapa orang mungkin tidak pernah mendapatkan diagnosis yang akurat, yang mengakibatkan peningkatan tingkat kesusahan.
Penyebab kesadaran somatik yang meningkat tidak jelas. Para ahli telah menyebut segala sesuatu mulai dari faktor keturunan dan kerusakan otak hingga pemicu stres kehidupan sebagai penyebab potensial.
Beberapa ahli kesehatan masih melihatnya sebagai masalah psikologis dan merekomendasikan terapi perilaku kognitif, biasa disebut CBT, sebagai pengobatan tanpa pengobatan.
Namun, tim yang dipimpin oleh para peneliti di McGill University, di Montreal, Kanada, kini telah menemukan penyebab biologis potensial dari kondisi tersebut. Temuan mereka dipublikasikan di jurnal Sejarah Neurologi.
Penyebab biologis
Samar Khoury, Ph.D., dari McGill University's Alan Edwards Center for Research on Pain menyamakan temuan ini dengan kisah "The Princess and the Pea."
“Sang putri dalam cerita tersebut memiliki kepekaan yang ekstrim, di mana dia bisa merasakan kacang kecil melalui tumpukan 20 kasur,” kata Khoury, yang merupakan penulis pertama studi tersebut.
“Ini adalah analogi yang baik tentang bagaimana perasaan seseorang dengan kesadaran somatik yang tinggi; mereka mengalami ketidaknyamanan yang disebabkan oleh kacang kecil yang tampaknya tidak dapat ditemukan atau dilihat oleh dokter, tetapi ini sangat nyata. ”
Hasil studi tim dapat memberikan bukti bahwa kacang polong itu ada - bahwa gejala kesadaran somatik yang meningkat bukanlah khayalan.
Data berasal dari studi yang sudah ada sebelumnya, kohort Orofacial Pain: Prospective Evaluation and Risk Assessment (OPPERA). Proyek penelitian selama 7 tahun ini merekrut 3.200 orang untuk menganalisis faktor fisiologis dan psikologis yang menyebabkan timbulnya gangguan temporomandibular.
Kondisi ini adalah masalah yang mempengaruhi otot yang digunakan untuk mengunyah dan persendian antara rahang bawah dan tengkorak. Gejala sering kali berupa nyeri di rahang dan wajah, sakit kepala, dan nyeri di area tubuh lain, seperti leher dan punggung.
Studi OPPERA juga meneliti dengan cermat tautan genetik, menjadikannya prospek yang menarik bagi para peneliti kesadaran somatik.
Mengobati gejala somatik
Tim di balik penelitian ini menggunakan kumpulan data ini untuk menemukan hubungan antara gejala somatik dan mutasi genetik. Orang dengan variasi gen memiliki kadar serotonin yang lebih rendah, karena enzim yang dibutuhkan untuk membuat bahan kimia tersebut tidak bekerja sebagaimana mestinya.
Serotonin memainkan peran yang sangat penting dalam tubuh. Tidak hanya mengatur suasana hati dan berkontribusi pada tingkat kebahagiaan, tetapi juga membantu fungsi usus dan sistem saraf pusat.
Tingkat bahan kimia yang rendah telah dikaitkan dengan masalah psikologis, seperti depresi, dan masalah fisik, yang melibatkan kelelahan, mual, dan pencernaan. Sekarang ada kasus untuk mengaitkan defisiensi dengan kesadaran somatik yang meningkat.
Penulis utama Dr. Luda Diatchenko menggambarkan temuan itu sebagai "sangat penting".
“Kami sekarang dapat memberikan penjelasan biologis tentang gejala-gejalanya. Langkah selanjutnya bagi kami adalah melihat apakah kami dapat menargetkan kadar serotonin untuk meringankan gejala ini. "
Dr. Luda Diatchenko
Menggunakan temuan baru sebagai dasar untuk pengobatan baru kemungkinan akan memakan waktu. Tetapi mutasi genetik dapat mengarahkan penelitian lebih lanjut ke arah yang benar.
