Rahim berperan dalam memori, studi menemukan
Penelitian baru yang dilakukan pada model hewan telah mengungkap fakta menarik tentang rahim, yaitu tampaknya berinteraksi dengan otak dan memengaruhi memori.
Peran uterus yang paling terkenal adalah fungsinya dalam kehamilan, tetapi apakah uterus memiliki tujuan lain selain reproduksi?
Selama ini, buku teks kebidanan dan kandungan telah menyatakan bahwa, di luar kehamilan, rahim berada dalam keadaan tidak aktif, dan tidak berinteraksi dengan organ lain.
Namun, penelitian baru dari Arizona State University di Tempe mungkin akan segera mengubah definisi yang mengacu pada fungsi organ ini.
Dalam sebuah studi tentang model tikus, penulis senior Prof. Heather Bimonte-Nelson dan rekannya menunjukkan bahwa pengangkatan rahim - prosedur pembedahan yang dikenal sebagai histerektomi - memiliki dampak yang pasti pada memori spasial.
Temuan ini, yang muncul di jurnal Endokrinologi, menunjukkan bahwa organ ini berkomunikasi dengan otak, mempengaruhi beberapa proses kognitif.
“Ada beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa wanita yang menjalani histerektomi tetapi mempertahankan ovariumnya memiliki peningkatan risiko demensia jika pembedahan dilakukan sebelum menopause alami,” kata Prof. Bimonte-Nelson.
“Penemuan ini sangat mengejutkan. Kami ingin menyelidiki dan memahami apakah rahim itu sendiri dapat memengaruhi fungsi otak. "
Prof Heather Bimonte-Nelson
Rahim berkomunikasi dengan otak
Sementara banyak orang mungkin tahu bahwa rahim dan ovarium memiliki hubungan karena peran persendian mereka dalam reproduksi, mereka mungkin tidak menyadari hubungan antara rahim dan otak.
Prof. Bimonte-Nelson menjelaskan bahwa sistem saraf otonom tubuh, yang mengatur proses metabolisme "otomatis", seperti detak jantung, pernapasan, pencernaan, dan gairah seksual, juga memiliki kaitan dengan rahim dan otak.
Berawal dari hubungan antara rahim dan otak ini, para peneliti ingin mengetahui apakah keduanya berinteraksi dengan cara yang tidak jelas, dan apakah pengangkatan rahim akan berdampak pada fungsi kognitif.
Untuk melakukannya, peneliti menggunakan tikus betina yang mereka bagi menjadi empat kelompok. Tikus dalam tiga kelompok ini menjalani operasi yang meniru ooforektomi (operasi pengangkatan ovarium) dan histerektomi (operasi pengangkatan rahim) pada manusia.
Dalam satu kelompok, para peneliti mengangkat ovarium tikus, di kelompok lain rahim mereka, dan kelompok ketiga, para peneliti mengangkat ovarium dan rahim. Tikus kelompok keempat bertindak sebagai kontrol, menerima operasi palsu di mana organ reproduksinya dibiarkan utuh.
Pada 6 minggu setelah intervensi, para peneliti melatih semua tikus untuk menavigasi struktur labirin yang kompleks. Kemudian, mereka secara bertahap memodifikasi elemen berbeda dari labirin ini untuk melihat seberapa baik ingatan hewan pengerat dalam keadaan ini.
Para peneliti menemukan bahwa tikus betina yang telah menjalani histerektomi merasa lebih sulit menavigasi labirin daripada tikus dalam kelompok lain.
Tak satu pun dari jenis operasi lain yang tampaknya berdampak pada memori spasial tikus atau jumlah kesalahan yang mereka buat saat mencoba menavigasi labirin.
"Operasi pengangkatan rahim memiliki efek unik dan negatif pada memori kerja, atau seberapa banyak informasi yang dapat dikelola tikus secara bersamaan, efek yang kami lihat setelah tikus mempelajari aturan labirin," jelas penulis pertama Stephanie Koebele , yang merupakan mahasiswa pascasarjana psikologi di Arizona State University.
Profil hormonal yang berubah
Setelah percobaan ini, para peneliti mencoba menemukan penjelasan tentang mekanisme potensial yang mempengaruhi fungsi kognitif pada tikus yang telah menjalani histerektomi.
Pertama, mereka membandingkan bentuk dan ukuran ovarium pada tikus yang masih mempertahankannya. Namun, ini tidak mengungkapkan apa-apa - semua hewan pengerat ini menunjukkan ovarium dengan penampilan normal yang serupa.
Namun, ketika mereka menguji tingkat berbagai hormon, para peneliti memperhatikan bahwa tikus dalam kelompok khusus histerektomi memiliki profil hormonal yang berbeda dibandingkan dengan tikus pada kelompok kontrol.
"Meskipun ovarium secara struktural serupa di semua kelompok, hormon yang diproduksi dalam kelompok yang menerima histerektomi saja menghasilkan profil hormon yang berbeda," kata Koebele.
“Hormon memengaruhi otak dan sistem tubuh lainnya, dan perubahan profil hormonal dapat memengaruhi lintasan penuaan kognitif dan dapat menciptakan risiko kesehatan yang berbeda,” jelasnya.
Para peneliti belum memahami bagaimana perubahan hormonal berdampak pada fungsi kognitif, atau apakah dampak ini permanen atau berumur pendek, tetapi mereka bertujuan untuk mencari tahu dengan melakukan penelitian lebih lanjut.
Di bawah ini, Anda dapat menyaksikan Koebele dan Prof. Bimonte-Nelson menjelaskan bagaimana mereka memutuskan untuk melakukan penelitian saat ini, dan mengapa temuan mereka bermakna.
