Pola jalan kaki dapat membantu membedakan jenis demensia
Penyebab demensia dapat merusak otak dengan berbagai cara. Mungkinkah perbedaan ini terlihat dalam cara orang berjalan? Sebuah studi baru yang membandingkan pola berjalan pada orang dengan dua jenis demensia mengeksplorasi pertanyaan tersebut.
"Alzheimer dan penyakit tubuh Lewy memiliki tanda-tanda unik dari gangguan gaya berjalan," kata para penulis baru-baru ini Alzheimer & Demensia makalah tentang temuan mereka.
Para peneliti menyarankan bahwa gangguan unik pada gaya berjalan - atau perubahan pola berjalan - mungkin mencerminkan kerusakan spesifik yang ditimbulkan oleh setiap penyakit pada fungsi mental dan otak.
Jika penelitian lebih lanjut menguatkan temuan tersebut, para peneliti menyarankan bahwa pola berjalan bisa menjadi tambahan yang berguna dan murah untuk kotak peralatan medis untuk mendiagnosis berbagai jenis demensia.
“Ini adalah perkembangan utama,” kata penulis studi pertama Ríona McArdle, Ph.D., dari Fakultas Ilmu Kedokteran di Universitas Newcastle di Inggris, “karena diagnosis yang lebih akurat berarti kita tahu bahwa orang-orang mendapatkan yang benar pengobatan, perawatan, dan manajemen untuk demensia yang mereka miliki. "
Jenis dan penyebab demensia
Demensia adalah sebutan yang diberikan dokter untuk sekelompok gejala yang meliputi kesulitan dalam mengingat dan berpikir bersama dengan perubahan perilaku yang mengganggu kehidupan sehari-hari.
Beberapa penderita demensia juga dapat kesulitan untuk memperhatikan dan berkonsentrasi, merasa sulit mengendalikan emosi, dan mengalami perubahan kepribadian.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), ada 50 juta penderita demensia di seluruh dunia. Setiap tahun, hingga 10 juta orang mengembangkan kondisi tersebut.
WHO juga memperkirakan bahwa 5–8% dari populasi global yang berusia 60 tahun ke atas menderita demensia.
Ada banyak jenis demensia, tergantung penyebab yang mendasari. Penyakit Alzheimer adalah demensia paling umum pada orang tua. Bentuk lain termasuk tubuh Lewy, vaskular, dan demensia frontotemporal. Seseorang juga bisa memiliki lebih dari satu tipe.
Penyakit Alzheimer dan penyebab umum demensia lainnya menyebabkan kerusakan permanen pada otak dan menjadi lebih buruk dari waktu ke waktu. Saat ini tidak ada obat untuk kondisi neurodegeneratif progresif ini.
Alzheimer dan demensia tubuh Lewy
Untuk studi baru, McArdle dan rekannya berfokus pada penyakit Alzheimer dan demensia tubuh Lewy. Dalam kedua kondisi tersebut, simpanan protein beracun membunuh sel saraf, atau neuron, dan menyebabkan kerusakan otak yang tidak dapat diperbaiki.
Pada penyakit Alzheimer, kerusakan dimulai di hipokampus, area otak yang penting untuk pembentukan memori. Pada demensia tubuh Lewy, kerusakan mengenai bagian otak yang mengontrol gerakan dan aspek memori tertentu.
Sebanyak 110 orang berusia di atas 60 tahun ikut serta dalam penelitian tersebut. Dari jumlah tersebut, 29 memiliki gangguan kognitif ringan (MCI) dan berfungsi sebagai kontrol. Sisanya, 36 menderita penyakit Alzheimer stadium awal, dan 45 menderita demensia badan Lewy stadium awal.
Orang dengan MCI memiliki pengurangan memori dan pemikiran yang terlihat dan terukur. Menderita MCI tidak berarti bahwa orang tersebut menderita demensia, tetapi sering mendahului kondisi tersebut.
Para peneliti mengajak para peserta untuk berjalan dengan kecepatan normal di atas tikar yang dilengkapi ribuan sensor. Sensor memungkinkan para peneliti untuk memantau dan menganalisis pola berjalan setiap orang.
Analisis tersebut menyoroti perbedaan yang berbeda dalam panjang langkah dan waktu dari mereka yang menderita demensia tubuh Lewy dan mereka yang menderita penyakit Alzheimer.
Para peserta dengan penyakit Alzheimer jarang mengubah pola berjalan mereka. Sebaliknya, penderita demensia tubuh Lewy sering kali memvariasikan berapa lama mereka mengambil langkah atau lamanya langkah mereka.
Jatuh lebih sering terjadi pada orang dengan demensia tubuh Lewy karena mereka memiliki pola berjalan asimetris: polanya berbeda antara kiri dan kanan dalam hal waktu dan panjang langkah.
Tim menemukan bahwa dengan menganalisis asimetri pola berjalan, mereka dapat memprediksi dengan akurasi 60% peserta mana yang memiliki jenis demensia yang mana. Ini adalah studi pertama yang dapat menunjukkan hal ini.
Bukti tanda tangan gaya berjalan untuk demensia
Para peneliti menyimpulkan bahwa temuan tersebut menawarkan "bukti awal" dari ciri khas gaya berjalan untuk penyakit Alzheimer ringan dan demensia tubuh Lewy dan bahwa ini mungkin disebabkan oleh efek spesifik penyakit pada kognisi.
Mereka mendesak penelitian lebih lanjut untuk mereplikasi hasil dengan kelompok orang dengan penyakit Alzheimer dan demensia tubuh Lewy yang "lebih besar dan terdefinisi dengan baik" yang menggunakan hasil pemindaian otak, biomarker, dan postmortem.
Mereka juga menyarankan agar para peneliti menggunakan kerangka kerja yang sama untuk melacak perkembangan penyakit dan subtipe seperti yang digunakan dokter untuk memantau penyakit Parkinson dari perubahan gaya berjalan.
Jika penelitian lebih lanjut mengkonfirmasi temuan tersebut, tim menyarankan bahwa alat tersebut dapat tersedia untuk penggunaan klinis dalam waktu 5 tahun.
James Pickett, Ph.D., adalah Kepala Riset di Alzheimer's Society di Inggris Raya. Dia melihat studi, yang didanai oleh Alzheimer's Society, sebagai karya perintis di bidang penelitian demensia.
“Dalam penelitian yang dilakukan dengan baik ini,” dia menambahkan, “kita dapat melihat untuk pertama kalinya bahwa cara kita berjalan dapat memberikan petunjuk yang dapat membantu kita membedakan antara penyakit Alzheimer dan demensia tubuh Lewy.”
“Kami berharap dapat melihat studi yang lebih besar dan lebih lama untuk memvalidasi pendekatan ini dan menjelaskan hubungan antara gaya berjalan seseorang dan diagnosis demensia.”
James Pickett, Ph.D.
