Penuaan, obesitas dapat memicu otak untuk Alzheimer
Menurut sebuah studi baru, efek proses penuaan alami, dikombinasikan dengan obesitas dan pola makan yang buruk, memengaruhi mekanisme otak tertentu, sehingga meningkatkan risiko Alzheimer.
Penyakit Alzheimer adalah kondisi neurodegeneratif yang ditandai terutama dengan kehilangan ingatan dan gangguan kognisi.
Beberapa faktor risiko berkembangnya penyakit ini adalah penuaan dan kondisi metabolisme seperti obesitas dan diabetes.
Namun, banyak mekanisme biologis yang mendasari onset dan perkembangan penyakit ini masih belum diketahui.
Terlepas dari kenyataan bahwa pemahaman kita tentang faktor risiko predisposisi terus berkembang.
Sekarang, Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski, dan Kirsten Bott - dari Brock University di Ontario, Kanada - telah melakukan penelitian yang memungkinkan mereka mengungkap lebih banyak mekanisme yang berperan dalam pengembangan jenis demensia ini.
Tim bekerja dengan tikus yang menua untuk menyelidiki bagaimana diet tinggi lemak, tinggi gula (HFS) yang memicu obesitas juga dapat memicu otak untuk degenerasi saraf dalam sampel ini.
Temuan mereka dijelaskan dalam makalah yang sekarang diterbitkan di jurnal tersebut Laporan Fisiologis.
Bagaimana pola makan yang tidak sehat berdampak pada otak
Secara khusus, para peneliti memeriksa bagaimana diet HFS, dalam hubungannya dengan efek penuaan biologis normal, akan mempengaruhi pensinyalan insulin, yang membantu mengatur jumlah glukosa (gula sederhana) yang diserap oleh otot dan organ yang berbeda.
Mereka juga melihat bagaimana diet yang memicu obesitas ini dapat mengubah penanda biologis yang berkaitan dengan peradangan dan stres seluler.
Untuk memahami dampak diet HFS pada tikus yang menua, tim peneliti menempatkan beberapa tikus pada diet tipe biasa, sementara yang lain diberi makanan yang memiliki kandungan lemak dan gula tinggi.
Setelah tikus diberi makanan masing-masing selama 13 minggu, tim mencari tanda-tanda peradangan dan mengukur tingkat stres seluler di dua area otak yang terkait dengan memori dan perilaku kognitif: hipokampus dan korteks prefrontal.
Para peneliti juga membandingkan efek diet HFS pada otak dari pengukuran dasar tikus yang menua yang dilakukan pada otak tikus yang lebih muda.
Mereka menemukan bahwa tikus tua yang menjalani diet pemicu obesitas memiliki tingkat peradangan otak dan stres seluler yang tinggi, serta resistensi insulin di bagian hipokampus yang terkait dengan perkembangan penyakit Alzheimer.
Meskipun lebih banyak penanda resistensi insulin diamati di korteks prefrontal tikus yang telah menjalani diet HFS, status inflamasi dan penanda stres seluler tetap sama.
Penulis penelitian berhipotesis bahwa "perbedaan spesifik wilayah antara korteks prefrontal dan hipokampus sebagai respons terhadap penuaan dengan diet HFS [menunjukkan] bahwa patologi penyakit tidak seragam di seluruh otak."
Obesitas meningkatkan efek negatif penuaan
Khususnya, para peneliti juga menemukan bahwa tingkat peradangan otak juga meningkat pada tikus yang menjalani diet biasa, dibandingkan dengan pengukuran awal.
Para peneliti mencatat bahwa ini bisa diambil sebagai bukti peran penuaan sebagai faktor risiko independen dalam Alzheimer. Obesitas, tambah mereka, meningkatkan risiko dengan memengaruhi mekanisme kunci di otak.
"Studi ini," klaim mereka, "memberikan informasi baru dalam kaitannya dengan hubungan mekanistik antara obesitas dan transisi dari dewasa ke paruh baya dan menandakan kaskade yang mungkin terkait dengan patologi [Alzheimer] di kemudian hari."
“Hasil ini menambah pemahaman dasar kami tentang jalur yang terlibat dalam perkembangan awal patogenesis [Alzheimer] dan menunjukkan efek negatif dari diet HFS pada daerah korteks prefrontal dan hipokampus.”
