Apakah anjing lebih baik dalam mendeteksi kanker daripada 'teknologi canggih?'

Karena anjing memiliki indra penciuman yang sangat sensitif, para peneliti semakin tertarik untuk mengetahui apakah mereka dapat mendeteksi penyakit. Satu studi baru yang bekerja dengan anjing beagle telah menemukan bahwa anjing beagle dapat berhasil "mengendus" kanker paru-paru dengan akurasi yang sangat tinggi.

Anjing beagle tidak hanya ramah dan sangat suka diemong; mereka dapat mendeteksi kanker secara akurat.

Data terbaru menunjukkan bahwa kanker paru-paru non-sel kecil "adalah kanker paling umum kedua" yang didiagnosis dokter di antara pasien di Amerika Serikat. Jenis kanker ini juga bertanggung jawab atas jumlah kematian terkait kanker terbesar.

Untuk alasan ini, diagnosis dini sangat penting. Mengatasi kanker paru-paru pada tahap awal memungkinkan dokter menemukan dan menerapkan perawatan yang paling efektif.

Tetapi metode yang paling umum untuk mendiagnosis kanker paru - melalui CT scan dan PET - bisa sangat mahal dan terkadang tidak akurat atau tidak dapat diandalkan.

Sebuah studi baru telah beralih ke keterampilan mengendus anjing yang unggul untuk mengetahui apakah anjing dapat secara akurat mendeteksi kanker paru-paru hanya dengan menggunakan indra penciumannya.

"Ketajaman penciuman anjing setidaknya 10.000 kali lebih sensitif dibandingkan manusia, yang kemungkinan disebabkan oleh epitel penciuman dan reseptor penciuman yang lebih luas dan kemampuan mereka untuk menahan udara di nasofaring mereka selama pernafasan," penulis penelitian menjelaskan di Jurnal Asosiasi Osteopati Amerika.

Tim peneliti - dipimpin oleh Prof Thomas Quinn dari Lake Erie College of Osteopathic Medicine di Erie, PA - bekerja dengan tiga anjing beagle, yang mereka latih untuk "mengendus" kanker paru-paru non-sel kecil dalam sampel plasma (darah).

Prof Quinn dan koleganya memilih anjing beagle karena mereka anjing pemburu aroma, sejenis anjing yang secara tradisional dibiakkan untuk mengejar hewan buruan saat berburu.

“Anjing beagle adalah anggota keluarga pemburu aroma berukuran sedang dan memiliki 225 juta reseptor penciuman. Sebagai perbandingan, manusia memiliki 5 juta reseptor penciuman, ”catat penulis penelitian.

Bagaimana hidung anjing dapat meningkatkan deteksi

Para peneliti awalnya melatih empat anjing beagle selama 8 minggu, meskipun satu anjing menunjukkan sedikit minat pada tugas yang diberikan sehingga tidak ikut serta dalam penelitian.

Setelah masa pelatihan, tim meminta tiga anjing beagle untuk membedakan dengan benar antara sampel darah yang dikumpulkan dari individu dengan kanker paru-paru non-sel kecil dan satu set sampel darah yang diperoleh dari individu sehat.

Para peneliti menempatkan semua sampel dalam satu ruangan, dengan ketinggian di mana anjing dapat mengendusnya dengan nyaman. Tim tersebut telah melatih anjing beagle untuk duduk ketika mereka dapat mencium bau kanker, atau untuk melanjutkan jika sampel berasal dari orang yang sehat.

Anjing berhasil membedakan kedua jenis sampel, mengidentifikasi keberadaan kanker dengan spesifisitas 97,5%, dan sensitivitas 96,7%.

“Kami menggunakan anjing untuk memilah-milah lapisan aroma sampai kami mengidentifikasi penanda-penanda hayatinya,” kata Prof. Quinn, menambahkan bahwa sementara “[t] di sini masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, […] kami sedang membuat kemajuan yang baik. ”

Saat ini, para peneliti sedang menyelesaikan studi yang menguji kemampuan anjing untuk mengidentifikasi beberapa bentuk kanker lainnya, termasuk kanker payudara dan kanker kolorektal.

Kali ini, anjing beagle akan memiliki akses ke sampel napas pasien, yang dikumpulkan oleh para peneliti dengan meminta sukarelawan untuk menghirup masker khusus. Meskipun hasil penelitian ini belum dipublikasikan atau dicetak, para peneliti mengatakan bahwa mereka terus mendukung ketajaman luar biasa anjing-anjing itu dalam mendeteksi kanker.

Ke depan, tim peneliti tertarik untuk memisahkan sampel yang dikumpulkan dari pasien kanker menjadi pecahan yang mengandung biomarker tertentu, sehingga mereka dapat melatih anjing untuk mengidentifikasi tanda-tanda terpisah yang terkait dengan keberadaan kanker.

“Saat ini, tampaknya anjing memiliki kemampuan alami yang lebih baik untuk menyaring kanker daripada teknologi tercanggih kami. Setelah kami mengetahui apa yang mereka ketahui dan bagaimana, kami mungkin dapat mengejar ketinggalan. ”

Prof. Thomas Quinn

Pada akhirnya, para ilmuwan berharap untuk mengembangkan tes skrining bebas resep yang memungkinkan individu untuk mendeteksi sendiri keberadaan kanker hanya dengan menghirupnya.

Baca artikel dalam bahasa Spanyol.