Bayi yang mirip ayah lebih sehat di ulang tahun pertama
Dalam sebuah penelitian yang melibatkan ratusan keluarga, bayi yang paling mirip dengan ayah mereka ditemukan secara signifikan lebih sehat ketika mereka mencapai usia 1 tahun.
Dalam beberapa penelitian, anak-anak yang tinggal dalam keluarga dengan ibu tunggal ditemukan memiliki tingkat kesehatan yang lebih buruk. Efeknya diukur bahkan ketika faktor sosial ekonomi diperhitungkan.
Penting untuk memahami faktor-faktor apa yang dapat memengaruhi anak-anak di rumah dengan ibu tunggal, dan apa yang dapat dilakukan untuk meningkatkan kesehatan anak-anak tersebut.
Sampai saat ini, hanya ada sedikit penelitian tentang dampak pertunangan ayah non-residen dengan anak tersebut. Beberapa studi yang telah dilakukan mencapai kesimpulan yang kontradiktif.
Misalnya, satu studi menemukan bahwa tingkat masukan kebapakan yang lebih tinggi meningkatkan risiko obesitas remaja, sementara yang lain (dilakukan oleh peneliti yang sama) menemukan kebiasaan makan yang lebih sehat dengan peningkatan masukan dari ayah.
Tantangan mempelajari keluarga
Interaksi keluarga adalah hal yang sangat sulit untuk dipelajari; sebab dan akibat hampir mustahil untuk dipisahkan.
Misalnya, jika seorang anak memiliki kesehatan yang buruk, sang ayah mungkin memutuskan untuk lebih terlibat. Atau, mungkin, kesehatan anak yang buruk mungkin menjadi alasan sang ayah untuk mundur lebih jauh. Atau mungkin, kesehatan anak yang buruk dapat mendorong ibu untuk menjauhkan mereka dari ayah yang bukan penduduk.
Kesulitan lainnya adalah bahwa melaporkan diri sendiri tentang berapa banyak waktu yang dihabiskan seorang ayah dengan seorang anak dapat dengan mudah dilebih-lebihkan atau diremehkan, bergantung pada bagaimana perasaan ibu tentang pertunangan ayahnya.
Misalnya, ibu yang ingin ayahnya lebih banyak terlibat daripada dia mungkin meremehkan berapa banyak waktu yang dia habiskan dengan anaknya, dan sebaliknya.
Terlepas dari kesulitan dan kerumitan yang melekat ini, para peneliti di Binghamton University di New York baru-baru ini berangkat untuk menyelidiki interaksi ini dari titik awal yang tidak biasa.
Hasilnya dipublikasikan di Jurnal Ekonomi Kesehatan.
Dia mirip denganmu
Tim ingin memahami apakah kesamaan wajah antara ayah dan anak dapat memengaruhi keterlibatan ayah dan kesehatan anak. Untuk melihat pertanyaan yang menarik ini, mereka mengambil data dari studi Keluarga Fragile dan Kesejahteraan Anak, yang berfokus pada lebih dari 700 keluarga “di mana bayi tinggal hanya dengan ibunya”.
Untuk menilai kesehatan bayi, berbagai parameter - seperti jumlah episode asma, jumlah perawatan kesehatan dan kunjungan ruang gawat darurat, dan lama tinggal anak di rumah sakit - diukur.
Para peneliti menemukan bahwa bayi yang lebih mirip ayah mereka lebih sehat pada usia 1 tahun.
Kenapa ini? Para peneliti menyelidiki data dan menemukan bahwa ayah yang keturunannya mirip mereka menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak tersebut - rata-rata 2,5 hari ekstra setiap bulan.
“Kami menemukan indikator kesehatan anak meningkat ketika anak tersebut terlihat seperti ayahnya… Penjelasan utamanya adalah bahwa kunjungan ayah yang sering memungkinkan lebih banyak waktu orang tua untuk memberikan perawatan dan pengawasan, dan untuk pengumpulan informasi tentang kesehatan anak dan kebutuhan ekonomi.”
Dr. Solomon Polachek, Profesor Riset Ekonomi Terkemuka, Universitas Binghamton
“Dikatakan bahwa 'dibutuhkan sebuah desa,' tetapi rekan penulis saya, Marlon Tracey, dan saya menemukan bahwa memiliki ayah yang terlibat pasti membantu,” tambahnya.
Tetapi mengapa seorang ayah menghabiskan lebih banyak waktu dengan seorang anak yang mirip dengan mereka? Satu teori, seperti yang dikemukakan oleh Dr. Polachek, adalah bahwa “ayah selang yang melihat kemiripan bayi dengan mereka lebih yakin bahwa bayi itu milik mereka, dan karenanya menghabiskan lebih banyak waktu dengan bayi”.
Penulis penelitian menyimpulkan bahwa, jika masukan kebapakan memiliki dampak yang begitu signifikan terhadap kesehatan anak, kebijakan harus dibentuk untuk membantu meningkatkan tingkat kontak.
Dr. Polachek menjelaskan, “Upaya yang lebih besar dapat dilakukan untuk mendorong para ayah ini agar sering melibatkan anak-anak mereka melalui kelas parenting, pendidikan kesehatan, dan pelatihan kerja untuk meningkatkan penghasilan.”
Namun, penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan. Misalnya, apakah seorang anak mirip dengan ayah mereka, ditentukan dengan menanyakan kepada ibu dan ayah seperti apa rupa anak tersebut. Jika kedua orangtuanya mengira bahwa bayinya mirip ayahnya, maka bayinya dianggap mirip ayahnya.
Ada kemungkinan bahwa seorang ayah yang lebih cenderung bertunangan sejak awal mungkin melihat kesamaan yang pada kenyataannya tidak ada. Dengan cara yang sama, seorang ibu yang ingin agar bayinya selalu berhubungan dengan ayahnya mungkin akan merasakan lebih banyak kemiripan.
Meskipun hasilnya membuat bacaan yang menarik, sekarang lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperkuat kesimpulan para peneliti. Ini adalah masalah yang rumit dan bukannya tanpa kontroversi.
