BISAKAH ASAM LEMAK OMEGA-6 MEMBANTU KITA HIDUP LEBIH LAMA?

Penelitian baru dari Finlandia mendukung gagasan bahwa pola makan yang kaya asam lemak omega-6 dapat melindungi kita dari kematian dini.

Asam lemak omega-6 - yang ditemukan di antara minyak nabati, kacang-kacangan, dan biji-bijian - dapat memperpanjang hidup kita.

Ilmuwan dari University of Eastern Finland menganalisis data dari sebuah penelitian yang diikuti hampir 2.500 pria selama lebih dari 20 tahun.

Terungkap bahwa kadar asam linoleat asam lemak omega-6 dalam darah yang lebih tinggi terkait dengan risiko kematian dan kematian akibat penyakit kardiovaskular yang lebih rendah.

"Asam linoleat," kata penulis pertama Jyrki Virtanen, seorang profesor epidemiologi nutrisi, "adalah asam lemak omega-6 tak jenuh ganda yang paling umum."

Dia dan rekan-rekannya melaporkan temuan mereka di The American Journal of Clinical Nutrition.

Asam lemak omega-6 adalah sekelompok asam lemak tak jenuh ganda yang terdapat dalam makanan nabati seperti minyak nabati, biji-bijian, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan biji-bijian.

Mereka mendapatkan namanya dari fakta bahwa ikatan rangkap pertama mereka terjadi pada ikatan karbon-karbon keenam yang dihitung dari ujung metil (CH3) tulang punggung hidrokarbonnya.

Perdebatan tentang manfaat omega-6

Saat ini banyak perdebatan tentang manfaat kesehatan dari asam lemak omega-6. Meskipun secara luas dipuji karena pengaruhnya terhadap kadar kolesterol, mereka mendapat kecaman karena dianggap dapat membahayakan - seperti meningkatkan peradangan tingkat rendah, yang terkait dengan penyakit kardiovaskular.

Alasan di balik pemikiran ini terletak pada kenyataan bahwa tubuh kita mengubah asam linoleat makanan menjadi asam lemak omega-6 lain yang disebut asam arakidonat, yang, pada gilirannya, digunakan untuk membuat senyawa pro-inflamasi tertentu.

Tidak seperti asam linoleat, kadar asam arakidonat dalam darah tidak tergantung pada pola makan.

Namun, anggapan bahwa diet tinggi asam lemak omega-6 seperti asam linoleat meningkatkan risiko penyakit dengan meningkatkan peradangan mengabaikan fakta bahwa asam lemak omega-6 juga meningkatkan senyawa anti-inflamasi.

Prof Virtanen dan rekannya menyarankan bahwa kontroversi menyoroti jenis masalah yang muncul ketika para ilmuwan hanya fokus pada hubungan antara diet dan risiko penyakit.

Asam linoleat darah lebih tinggi, risiko kematian lebih rendah

Untuk penelitian mereka, para ilmuwan menggunakan data dari Studi Faktor Risiko Penyakit Jantung Iskemik Kuopio (KIHD).

Studi KIHD adalah studi besar dan berkelanjutan tentang risiko kardiovaskular yang mengikuti populasi pria paruh baya yang tinggal di Finlandia timur. Pria di wilayah ini tercatat memiliki tingkat penyakit jantung koroner yang tinggi.

Data penelitian mencakup kadar asam lemak dalam darah pada 2.480 pria yang berusia 42-60 tahun ketika mereka bergabung dengan kelompok tersebut pada tahun 1984–1989.

Orang-orang tersebut diikuti selama rata-rata 22 tahun, di mana 1.143 di antaranya meninggal karena penyebab yang terkait dengan penyakit. Analisis tersebut mengecualikan pria yang meninggal karena penyebab lain seperti kecelakaan.

Untuk analisis mereka, para peneliti menempatkan para pria dalam lima kelompok yang diberi peringkat sesuai dengan tingkat asam linoleat dalam darah mereka, dan mereka kemudian membandingkan tingkat kematian di lima kelompok tersebut.

Mereka menemukan bahwa kelompok dengan kadar asam linoleat darah tertinggi memiliki risiko kematian 43 persen lebih rendah dibandingkan kelompok dengan kadar asam linoleat terendah.

Analisis yang lebih mendalam mengungkapkan pola serupa untuk kematian yang disebabkan oleh penyakit kardiovaskular, dan juga untuk kematian akibat penyebab selain penyakit kardiovaskular atau kanker.

Namun, pola seperti itu tidak ditemukan untuk kematian karena kanker saja.

Mirip, pola yang lebih lemah untuk asam arakidonat

Temuan ini konsisten dengan penelitian lain yang mengikuti kelompok besar dan menemukan hubungan antara pola makan tinggi dan kadar asam linoleat dalam darah dan penurunan risiko penyakit seperti diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular, sementara tidak meningkatkan risiko kanker.

Ketika mereka menjalankan analisisnya lagi, kali ini hanya menggunakan kadar asam arakidonat dalam darah, Prof. Virtanen dan rekannya menemukan pola yang serupa tetapi lebih lemah.

Hasil ini adalah kontribusi baru dan unik dari studi mereka, mereka mencatat, dan mereka sekarang meminta studi lebih lanjut untuk memastikan bahwa asam arakidonat darah yang lebih tinggi terkait dengan risiko kematian yang lebih rendah.

Para peneliti juga mencatat temuan penting lainnya: ini adalah, terlepas dari apakah pria yang mereka teliti menderita kanker, diabetes, atau penyakit kardiovaskular ketika mereka mendaftar dalam penelitian, hasilnya sebagian besar sama.