Mungkinkah landak sonik menjadi jawaban untuk rambut rontok?
Saat kulit terluka, rambut tidak bisa tumbuh kembali. Dalam studi terbaru, para peneliti bertanya mengapa ini terjadi dan apakah bisa dibalik. Mereka menyimpulkan bahwa jalur pensinyalan yang disebut landak sonik mungkin penting.
Rambut rontok datang dalam berbagai bentuk. Ini bisa berupa kehilangan secara bertahap dan didorong oleh gen yang dikenal sebagai kebotakan pola pria atau wanita.
Bergantian, itu bisa terjadi akibat cedera, seperti luka bakar atau luka dalam.
Bagaimanapun rambutnya telah rontok, menumbuhkan kembali itu adalah tantangan teknis yang telah ditentang para peneliti sejak awal sains.
Di Mesir kuno, misalnya, ada berbagai teknik pertumbuhan kembali yang tidak biasa, termasuk menggosokkan lemak kuda nil ke kulit kepala.
Meskipun ilmu pengetahuan telah berkembang, itu masih hanya beringsut menuju solusi untuk rambut rontok.
Studi terbaru untuk menyelidiki pertumbuhan kembali dipimpin oleh ahli biologi sel Mayumi Ito, Ph.D., seorang profesor di pusat kesehatan Langone Universitas New York di New York City.
Temuan timnya dipublikasikan minggu ini di jurnal Komunikasi Alam.
Menemukan target baru
Para ilmuwan ingin mencari perubahan pada jalur sinyal kulit yang rusak.
Secara khusus, mereka tertarik pada sinyal fibroblas, sel yang mensintesis kolagen - protein struktural yang mendukung bentuk rambut dan kulit. Fibroblas juga berperan penting dalam penyembuhan luka.
Para peneliti mengasah apa yang disebut jalur pensinyalan landak sonik, yang digunakan sel untuk berkomunikasi. Jalur ini aktif saat kita berkembang di dalam rahim, tetapi aktivitasnya berkurang secara signifikan setelah lahir.
Jalur pensinyalan landak sonik sangat penting dalam perkembangan jari tangan dan kaki dan juga dalam pengaturan otak.
Di sini, perlu dicatat bahwa setiap folikel rambut yang kita miliki saat dewasa berkembang di dalam rahim; setelah lahir, tidak ada folikel baru yang terbentuk. Ini membantu menjelaskan mengapa jaringan baru, seperti jaringan parut, tidak dapat menumbuhkan rambut.
Dalam eksperimen mereka, para peneliti memulai sonik landak yang memberi sinyal pada kulit tikus yang terluka.
Seperti yang diharapkan, dalam 4 minggu setelah cedera, pertumbuhan kembali rambut sudah terlihat. Dalam 9 minggu, struktur akar dan batang rambut muncul.
"Hasil kami menunjukkan bahwa menstimulasi fibroblas melalui jalur landak sonik dapat memicu pertumbuhan rambut yang sebelumnya tidak terlihat dalam penyembuhan luka."
Mayumi Ito, Ph.D.
Meremajakan kulit yang rusak
Pada dasarnya, para peneliti mengubah kembali kulit tua yang rusak menjadi kulit embrio.
Ito berharap temuan ini bermanfaat bagi individu yang ingin menumbuhkan kembali rambut saat cedera, serta bagi siapa saja yang mengalami kerontokan rambut terkait usia.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mengaktifkan jalur landak sonik dapat memicu pertumbuhan tumor. Untuk menghindari hal ini, para ilmuwan hanya mengaktifkan jalur fibroblas yang diposisikan tepat di bawah kulit.
Temuan tim menambah dimensi baru pada pemahaman kami. Sebelumnya, komunitas medis percaya bahwa rambut tidak dapat tumbuh kembali setelah cedera, terutama karena penumpukan jaringan parut dan kolagen.
Seperti yang dijelaskan Ito, "Sekarang kita tahu bahwa ini adalah masalah pensinyalan dalam sel yang sangat aktif saat kita berkembang di dalam rahim, tetapi kurang begitu pada sel kulit dewasa seiring bertambahnya usia."
Selanjutnya, Ito akan fokus pada bahan kimia yang dapat mengaktifkan pensinyalan landak sonik. Pada akhirnya, dia bertujuan untuk menemukan obat yang dapat membalikkan rambut rontok - Cawan Suci penelitian rambut.
Meskipun temuan ini menandai langkah lain yang relatif kecil untuk membalikkan rambut rontok, temuan ini memberikan sudut pandang baru yang menarik untuk melihat proses yang terlibat.
