Apakah hidup sendiri meningkatkan risiko kesehatan mental?
Sebuah studi baru menyimpulkan bahwa hidup sendiri terkait dengan gangguan mental yang umum. Para penulis juga telah mengidentifikasi pendorong utama dari hubungan yang mengkhawatirkan ini.
Beberapa gangguan mental umum (CMD) termasuk gangguan mood, kecemasan, dan gangguan penggunaan zat.
Menurut beberapa penelitian, hampir sepertiga orang akan mengalami CMD dalam hidup mereka.
Kondisi ini tentu saja dapat berdampak signifikan pada individu, namun karena prevalensinya yang tinggi, hal tersebut juga memengaruhi masyarakat secara luas.
Karena pengaruh CMD yang meluas, para ilmuwan sangat ingin memahami berbagai faktor risiko yang memengaruhi kesehatan mental.
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menyelidiki apakah hidup sendiri mungkin menjadi salah satu faktor risiko tersebut.
Sebuah studi baru, yang hasilnya sekarang muncul di jurnal PLOS ONE, perhatikan pertanyaan ini. Penulis penelitian menyimpulkan bahwa ada hubungan antara hidup sendiri dan CMD. Mereka juga menemukan bahwa hal itu mempengaruhi semua kelompok umur dan jenis kelamin, dan yang terpenting, kesepian adalah pendorongnya.
Hidup sendiri
Jumlah orang yang hidup sendiri terus bertambah di sebagian besar dunia Barat; Hal ini disebabkan sejumlah alasan, termasuk populasi yang menua, orang yang cenderung menikah pada usia yang lebih tua, dan meningkatnya angka perceraian.
Para peneliti telah melihat hubungan antara CMD dan hidup sendiri, tetapi sebagian besar berfokus pada orang dewasa yang lebih tua, jadi temuan mereka mungkin tidak berlaku untuk kelompok usia lain.
Selain itu, penelitian sebelumnya umumnya hanya berfokus pada satu kondisi mental: depresi. Ini mungkin tidak memberikan gambaran lengkap.
Pekerjaan sebelumnya juga belum mengukur bagaimana faktor-faktor lain mempengaruhi hubungan ini; misalnya, orang yang hidup sendiri cenderung mengalami kelebihan berat badan, merokok, menggunakan narkoba, dan kurang dukungan sosial. Jadi yang mana, jika ada, yang merupakan pendorong utama CMD?
Penulis studi baru ini bertujuan untuk mengisi beberapa celah ini. Mereka mencari hubungan antara hidup sendiri dan CMD secara umum, dan mereka menyelidiki faktor mana yang tampaknya mempengaruhi hubungan tersebut.
Melihat datanya
Untuk menyelidiki, para ilmuwan dari Universitas Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines di Prancis menganalisis data dari 20.503 orang dewasa, usia 16–74, yang tinggal di Inggris. Data tersebut berasal dari tiga Survei Morbiditas Psikiatri Nasional yang dilakukan para ahli pada tahun 1993, 2000, dan 2007.
Peserta menyelesaikan kuesioner Revisi Jadwal Wawancara Klinis, yang menilai apakah mereka telah mengalami gejala neurotik selama minggu sebelumnya.
Survei juga mengumpulkan data pada berbagai variabel, termasuk tinggi dan berat badan, tingkat pendidikan, status pekerjaan, penggunaan alkohol dan narkoba, dukungan sosial, dan perasaan kesepian.
Seperti yang diharapkan, penulis menemukan bahwa jumlah orang yang hidup sendiri terus bertambah. Pada tahun 1993, 8,8% tinggal sendiri. Ini dibandingkan dengan 9,8% pada tahun 2000 dan 10,7% pada tahun 2007.
Analisis mereka juga menunjukkan bahwa di semua kelompok umur dan jenis kelamin, ada hubungan yang signifikan antara hidup sendiri dan mengalami CMD. Ukuran hubungan ini cukup mirip di ketiga survei.
CMD lebih sering terjadi pada mereka yang tinggal sendiri daripada mereka yang tidak hidup sendiri:
- 1993: 19,9% vs. 13,6%
- 2000: 23,2% vs. 15,5%
- 2007: 24,7% vs. 15,4%
Masalah dengan kesepian
Ketika para ilmuwan menyelidiki lebih dalam hubungan antara CMD dan hidup sendiri, mereka menemukan bahwa kesepian menjelaskan 84% dari keterkaitan tersebut.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kesepian dikaitkan dengan depresi dan kecemasan. Yang lain masih menyelidiki apakah kesepian dapat meningkatkan risiko kematian.
Selama apa yang oleh beberapa ahli disebut sebagai "epidemi kesepian", temuan ini sangat penting. Demikian pula, karena kesehatan mental yang buruk adalah masalah yang berkembang, memahami faktor risiko yang terkait dengan CMD dapat membantu membalikkan keadaan.
Tentu saja, tidak semua orang yang hidup sendirian itu kesepian. Namun, bagi mereka yang merasa kesepian, tersedia intervensi untuk mengatasi kesepian. Ini mungkin termasuk terapi bicara, ketentuan perawatan sosial, dan intervensi berbasis hewan.
Langkah berikutnya dan yang paling menantang adalah menemukan cara untuk memastikan bahwa orang yang membutuhkan mendapatkan akses ke alat ini.
Para peneliti mengakui keterbatasan tertentu dalam penelitian ini. Misalnya, ini adalah studi cross-sectional, artinya studi ini melihat gambaran orang pada satu titik waktu. Para penulis meminta studi longitudinal untuk memastikan bagaimana hubungan ini dapat berjalan seiring waktu.
Seperti halnya studi apa pun dengan sifat ini, menilai sebab dan akibat tidak mungkin: Apakah seseorang mengembangkan CMD karena mereka tinggal sendiri, atau apakah mereka mengembangkan CMD dan kemudian memutuskan untuk hidup sendiri?
Atau, mungkin, seseorang dengan kecenderungan CMD lebih cenderung ingin hidup sendiri. Seperti biasa, para ilmuwan perlu melakukan lebih banyak pekerjaan untuk mengisi kekosongan tersebut.
Temuan sebelumnya mendukung hasil ini, tetapi temuan baru juga melangkah lebih jauh; mereka menunjukkan bahwa hubungan antara kesehatan mental dan hidup sendiri stabil sepanjang waktu, bahwa hubungan tersebut tidak terbatas pada orang dewasa yang lebih tua, dan bahwa kesepian memainkan peran penting.
