Rambut rontok: Petunjuk ditemukan di telapak tangan Anda
Sebuah penelitian baru-baru ini menyelidiki mengapa beberapa bagian tubuh manusia tetap tidak berbulu sementara yang lain menjadi berbulu. Penemuan ini mungkin memberikan petunjuk tentang pola kebotakan pada pria dan wanita.
Manusia memiliki rambut di beberapa tempat tetapi tidak di tempat lain. Bagian atas kepala kita umumnya penuh dengan rambut, sedangkan telapak kaki tidak.
Ini tentu bukan berita, tapi mengapa kita memiliki rambut di kaki dan lengan kita tetapi tidak di telapak tangan kita masih menjadi teka-teki.
Rambut rontok mempengaruhi sebagian besar masyarakat, terutama laki-laki, dan dapat menyebabkan kesusahan yang signifikan bagi sebagian orang.
Kebotakan pola pria dan wanita, yang merupakan bentuk kerontokan rambut herediter yang umum, memengaruhi sekitar 80 juta orang di Amerika Serikat.
Karena prevalensi rambut rontok dan potensi dampak psikologisnya, ada banyak ketertarikan pada mekanisme yang mengatur pertumbuhan rambut.
Misteri distribusi rambut
Meskipun kita sekarang memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana rambut tumbuh, alasan mengapa rambut tumbuh di beberapa tempat tetapi tidak di tempat lain masih diperdebatkan.
Sebuah tim peneliti dari Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania di Philadelphia baru-baru ini mengambil pendekatan baru untuk masalah ini. Jurnal Laporan Sel telah mempublikasikan temuan mereka hari ini.
Secara khusus, para peneliti fokus pada jalur WNT. Jalur pensinyalan ini sangat penting selama perkembangan embrio dan terus berperan dalam meregenerasi jaringan tubuh tertentu hingga dewasa.
Rekan penulis senior Prof. Sarah E. Millar, Ph.D. menjelaskan mengapa mereka berfokus pada jalur ini:
“Kami tahu bahwa pensinyalan WNT sangat penting untuk perkembangan folikel rambut; memblokirnya menyebabkan kulit tidak berbulu, dan menyalakannya menyebabkan pembentukan lebih banyak rambut. "
Tim juga tertarik pada protein yang disebut Dickkopf 2 (DKK2), yang termasuk dalam keluarga penghambat alami yang memainkan peran penting dalam perkembangan embrio. DKK2 diketahui menghambat jalur WNT.
Untuk menyelidiki peran potensial jalur WNT dan DKK2 dalam distribusi rambut, tim mempelajari kulit plantar pada tikus, yang dianalogikan dengan bagian bawah pergelangan tangan manusia.
Pada kulit plantar tikus, terdapat ekspresi DKK2 tingkat tinggi. Para peneliti juga menemukan bahwa jika mereka menghilangkan gen yang bertanggung jawab untuk produksi DKK2, rambut tumbuh pada sampel kulit.
Prof. Millar menjelaskan bahwa “[ini] penting karena memberi tahu kita bahwa WNT masih ada di daerah tak berbulu, itu hanya diblokir.”
Tikus dibandingkan dengan kelinci
Dalam percobaan lain, tim memutuskan untuk melihat plantar kulit kelinci karena bulu tumbuh di sana pada hewan-hewan tersebut. Seperti yang diharapkan, ada kadar DKK2 yang jauh lebih rendah pada jaringan plantar kelinci dibandingkan dengan jaringan tikus.
Akibat kadar DKK2 yang lebih rendah, tidak ada penghambatan WNT, dan ini memungkinkan rambut tumbuh. Tim berencana untuk terus menyelidiki mekanisme ini dalam skenario lain.
"Dalam studi ini, kami telah menunjukkan bahwa kulit di daerah tak berambut secara alami menghasilkan penghambat yang menghentikan WNT untuk melakukan tugasnya."
Prof. Sarah E. Millar
Saat kita berkembang di dalam rahim, folikel rambut kita tumbuh. Namun, begitu kita lahir, kita tidak lagi memproduksinya. Kami memiliki sekitar 5 juta folikel rambut saat lahir, dan mereka harus bertahan seumur hidup.
Ini menjelaskan mengapa kulit tetap tidak berbulu setelah luka bakar atau cedera. Tim ingin memahami apakah penindasan terhadap jalur WNT juga berperan di sini.
Penelitian sebelumnya telah mengungkapkan hubungan antara gen DKK2 dan pola kebotakan pria dan wanita. Memahami lebih lanjut tentang dasar molekuler dari hubungan ini dapat membantu membentuk perawatan untuk rambut rontok di masa mendatang.
Prof Millar mencatat bahwa ini jelas bukan akhir dari baris.
“Kami berharap jalur investigasi ini akan mengungkap cara-cara baru untuk meningkatkan penyembuhan luka dan pertumbuhan rambut, dan kami berencana untuk terus mengejar tujuan ini ke depan,” katanya.
