Herpesvirus dapat menyebabkan bipolar, depresi
Para ilmuwan telah menemukan virus herpes manusia HHV-6 di neuron orang yang hidup dengan bipolar atau depresi berat.
Menurut Institut Kesehatan Mental Nasional (NIMH), 4,4 persen populasi Amerika Serikat akan mengalami gangguan bipolar pada satu titik dalam hidup mereka.
16,2 juta lainnya, atau sekitar 6,7 persen dari semua orang dewasa AS, akan mengalami setidaknya satu episode depresi berat dalam hidup mereka.
Meskipun penyebab pasti dari kondisi kejiwaan seperti itu, yang seringkali melemahkan, masih belum diketahui, para ilmuwan tahu bahwa baik gen maupun lingkungan berperan.
Misalnya, sebuah penelitian baru-baru ini mengidentifikasi 44 lokus genetik yang dianggap meningkatkan risiko depresi, sementara penelitian lain menunjukkan bahwa 80 persen risiko skizofrenia dapat dikaitkan dengan gen.
Riset baru itu kini muncul di jurnal Batasan dalam Mikrobiologi menyoroti fakta bahwa faktor lingkungan seperti virus mungkin menjadi kekuatan pendorong di balik gangguan ini.
Sebuah tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh Bhupesh Prusty - dari Departemen Mikrobiologi di Universitas Würzburg di Jerman - menemukan bahwa dalam otak orang yang hidup dengan bipolar dan depresi berat, kelas neuron yang disebut sel Purkinje terinfeksi virus herpes. HHV-6A.
Neuron Purkinje adalah sel otak penghambat yang terletak di otak kecil manusia, yang merupakan area otak yang bertanggung jawab untuk mengontrol gerakan, otot, keseimbangan, dan postur tubuh.
Namun, beberapa penelitian juga mengaitkan wilayah otak ini dengan bahasa, kognisi, dan suasana hati.
Bagaimana HHV-6 dapat menyebabkan depresi, bipolar
Prusty dan timnya memulai hipotesis bahwa virus herpes manusia HHV-6A dan HHV-6B dapat mendorong perkembangan gangguan kejiwaan.
Jadi, mereka memeriksa dua kelompok besar biopsi otak dari Stanley Medical Research Institute di Kensington, MD.
“Kami dapat menemukan infeksi aktif HHV-6 terutama dalam sel Purkinje otak kecil manusia pada pasien bipolar dan gangguan depresi mayor,” lapor Prusty.
“Faktor yang diwariskan,” lanjutnya, “telah lama diketahui meningkatkan risiko mengembangkan beberapa jenis gangguan kejiwaan termasuk gangguan bipolar, gangguan depresi mayor, dan skizofrenia.”
Namun, lanjut Prusty, faktor lingkungan seperti virus juga bisa berkontribusi dengan memicu peradangan saraf di awal kehidupan. “Patogen dapat mengganggu perkembangan saraf dan berbicara silang dengan sistem kekebalan pada tahap perkembangan utama,” dia curiga.
Temuan penelitian ini menunjukkan bahwa virus herpes HHV-6 dapat menginfeksi sel otak dan menyebabkan gangguan kognitif dan mood.
Prusty juga menjelaskan bahwa hasil penelitian tersebut bertentangan dengan keyakinan bahwa virus laten - yaitu, virus yang dianggap tidak aktif, tertidur di organ dan jaringan - sama sekali tidak berbahaya.
“Penelitian seperti kami membuktikan pemikiran ini salah,” kata Prusty, yang menunjukkan semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa virus herpes manusia dapat menyebabkan kondisi neurologis lain.
Misalnya, studi itu Berita Medis Hari Ini baru-baru ini melaporkan penemuan “bukti kuat” yang menunjukkan bahwa virus herpes manusia HHV-6A dan HHV-7 dapat menyebabkan penyakit Alzheimer.
Jumlah yang jauh lebih tinggi dari virus ini ditemukan di otak orang yang pernah hidup dengan penyakit tersebut. Studi lain yang kami bahas menawarkan "bukti populasi pertama untuk hubungan kausal antara infeksi virus herpes dan penyakit Alzheimer."
Selanjutnya, Prusty dan rekan-rekannya berencana untuk mempelajari mekanisme molekuler yang dapat menjelaskan dengan tepat bagaimana HHV-6A merusak sel Purkinje, dan bagaimana hal ini dapat menyebabkan gangguan kejiwaan.
