Bagaimana kopi melindungi otak
Para ilmuwan kini telah membuktikan bahwa meminum jenis kopi tertentu dapat bermanfaat bagi kesehatan otak, tetapi bagaimana minuman populer ini mendukung fungsi kognitif? Sebuah studi baru mengidentifikasi beberapa mekanisme yang memungkinkan kopi untuk mencegah penurunan mental.
Menurut data dari Harvard T.H. Chan School of Public Health di Boston, MA, sekitar 54 persen dari semua orang dewasa di Amerika Serikat minum kopi setiap hari.
Meskipun minum kopi dapat membawa manfaat dan risiko bagi kesehatan seseorang, sebuah studi tahun 2016 dari University of Ulster di Coleraine, Inggris, menyimpulkan bahwa manfaat kesehatan dari konsumsi kopi dalam jumlah sedang "jelas lebih besar daripada" potensi risikonya.
Salah satu manfaatnya adalah bahwa kopi tampaknya melindungi otak dari gangguan kognitif dan meningkatkan kemampuan berpikir.
Bagaimana ini bisa terjadi, dan ada apa dengan kopi yang sangat bermanfaat bagi kesehatan kognitif? Ini adalah beberapa pertanyaan yang ingin dijawab oleh studi baru dari Krembil Brain Institute - bagian dari Krembil Research Institute di Toronto, Kanada.
“Konsumsi kopi tampaknya memiliki korelasi dengan penurunan risiko pengembangan penyakit Alzheimer dan penyakit Parkinson,” catat Dr. Donald Weaver, yang merupakan salah satu direktur Institut Otak Krembil.
“Tapi kami ingin menyelidiki mengapa demikian - senyawa apa yang terlibat dan bagaimana mereka dapat mempengaruhi penurunan kognitif terkait usia,” tambahnya.
Dr Weaver dan temuan tim - diterbitkan dalam jurnal Frontiers dalam Neuroscience - Menyarankan bahwa kunci manfaat kopi melindungi otak tidak terletak pada kandungan kafeinnya, tetapi pada keberadaan senyawa yang dilepaskan dalam proses pemanggangan biji kopi.
Ini semua tentang proses pemanggangan
Dalam studi saat ini, para peneliti memutuskan untuk melihat efek dari tiga jenis kopi: sangrai gelap berkafein, sangrai ringan berkafein, dan sangrai gelap tanpa kafein.
“Panggang gelap berkafein dan tanpa kafein keduanya memiliki potensi yang sama dalam uji eksperimental awal kami. Jadi kami mengamati sejak awal bahwa efek perlindungannya tidak mungkin disebabkan oleh kafein, ”kata rekan penulis studi Dr. Ross Mancini, seorang peneliti kimia obat.
Secara bertahap, semua tautan jatuh ke tempatnya, ketika para peneliti mulai berfokus pada serangkaian senyawa yang disebut fenilindana, yang terbentuk selama proses pemanggangan biji kopi dan memberikan rasa pahit pada kopi.
Ini adalah fenilindan, daripada senyawa terkait kopi lainnya, yang tampaknya menghambat penggabungan tau dan beta-amiloid. Ini adalah protein beracun, di mana penumpukan berlebihan di otak merupakan faktor kunci dalam kondisi neurodegeneratif seperti penyakit Alzheimer dan Parkinson.
“Jadi fenilindan adalah penghambat ganda. Sangat menarik, kami tidak mengharapkan itu, ”Dr. Weaver mengakui.
Nampaknya waktu penyangraian yang lebih lama menyebabkan biji kopi menghasilkan lebih banyak fenilindan. Ini menunjukkan bahwa kopi sangrai gelap - baik biasa atau tanpa kafein - memiliki efek perlindungan terkuat pada otak.
“Ini pertama kalinya ada orang yang menyelidiki bagaimana fenilindan berinteraksi dengan protein yang bertanggung jawab atas Alzheimer dan Parkinson,” kata Dr. Mancini.
Di masa depan, para peneliti bertujuan untuk melakukan penyelidikan lebih rinci tentang sifat-sifat fenilindan, dan pengaruhnya terhadap tubuh setelah tertelan.
“Langkah selanjutnya adalah menyelidiki seberapa bermanfaat senyawa ini, dan apakah mereka memiliki kemampuan untuk memasuki aliran darah, atau melewati sawar darah-otak,” tambah Dr. Mancini.
'Ibu Pertiwi adalah ahli kimia yang lebih baik'
Bagi para peneliti, aspek menarik lainnya dari penemuan ini adalah bahwa senyawa kopi ini alami dan tidak memerlukan sintesis di laboratorium, yang membuatnya lebih mudah untuk diproduksi.
“Ibu Pertiwi adalah ahli kimia yang jauh lebih baik daripada kita dan Ibu Pertiwi mampu membuat senyawa ini. Jika Anda memiliki senyawa yang rumit, lebih baik menumbuhkannya dalam satu tanaman, memanen tanaman, menggiling dan mengekstraknya daripada mencoba membuatnya. "
Dr Ross Mancini
Namun, pada saat yang sama, Dr. Mancini menekankan bahwa sebelum mereka dapat menambahkan fenilindan sebagai pilihan pengobatan untuk kondisi neurodegeneratif, mereka perlu melakukan lebih banyak penelitian tentang bagaimana senyawa ini akan bekerja dalam konteks terapeutik.
“Apa yang dilakukan penelitian ini adalah mengambil bukti epidemiologis dan mencoba memperbaikinya dan menunjukkan bahwa memang ada komponen dalam kopi yang bermanfaat untuk menangkal penurunan kognitif,” kata Dr. Mancini.
“Ini menarik, tetapi apakah kami menyarankan bahwa kopi adalah obatnya? Sama sekali tidak, ”dia memperingatkan.
