Bagaimana pendengaran dan penglihatan mempengaruhi penurunan kognitif?
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa gangguan pendengaran dan kelainan pada mata terkait dengan kehilangan ingatan dan risiko Alzheimer yang lebih tinggi. Bukti baru sekarang menunjukkan bahwa mengatasi masalah pendengaran dan penglihatan dapat memperlambat penurunan kognitif.
Penelitian yang ada menunjukkan bahwa ada hubungan antara kualitas pendengaran seseorang dan kesehatan mata mereka dan keterpaparan mereka terhadap penurunan kognitif.
Misalnya, salah satu penelitian yang dibahas Berita Medis Hari Ini menyarankan bahwa pendengaran yang buruk mungkin berkorelasi dengan ingatan yang buruk.
Yang lain mengusulkan bahwa kita dapat mendeteksi penyakit Alzheimer dengan mencari kelainan pada mata seseorang.
Sekarang, dua makalah baru - masing-masing berdasarkan studi yang dilakukan oleh ilmuwan yang sama dari Universitas Manchester di Inggris - melihat bukti yang menunjukkan bahwa mengobati gangguan pendengaran dan penglihatan dapat memperlambat perkembangan penurunan kognitif.
Salah satu makalah, diterbitkan di jurnal PLOS One, menunjukkan bahwa orang yang pernah menjalani operasi untuk katarak - yaitu kondisi yang dapat menyebabkan kehilangan penglihatan tanpa adanya intervensi bedah - memiliki tingkat penurunan kognitif yang lebih lambat.
Makalah lainnya, yang diterbitkan di Jurnal American Geriatrics Society, telah melaporkan temuan serupa tentang orang yang memakai alat bantu dengar.
“Usia adalah salah satu faktor terpenting yang terlibat dalam penurunan kognitif,” kata Dr. Asri Maharani, salah satu penulis studi tersebut.
“Kami menemukan bahwa intervensi pendengaran dan penglihatan dapat memperlambatnya dan mungkin mencegah beberapa kasus demensia, yang menarik - meskipun kami belum dapat mengatakan bahwa ini adalah hubungan sebab akibat.”
Dr. Asri Maharani
"Tapi keindahan dari penelitian ini adalah kami membandingkan kemajuan individu yang sama dari waktu ke waktu," catatnya.
Operasi katarak dan alat bantu dengar memang membantu
Dalam kedua studi ini, para peneliti menilai tingkat penurunan kognitif dengan mengevaluasi memori episodik peserta menggunakan tes mengingat kata.
Para ilmuwan kemudian membandingkan tingkat gangguan fungsi kognitif sebelum dan sesudah para peserta mulai memakai alat bantu dengar atau menjalani operasi katarak.
Dalam studi yang berfokus pada hubungan antara operasi katarak dan kesehatan kognitif, para ilmuwan bekerja dengan 2.068 peserta yang menerima intervensi antara gelombang dua dan enam dari English Longitudinal Study of Aging, pada 2002-2014.
Hasil individu ini kemudian dibandingkan dengan 3.636 peserta tambahan yang tidak menjalani operasi katarak.
Dalam kasus ini, para ilmuwan menemukan bahwa partisipan yang telah menerima intervensi korektif memiliki tingkat penurunan kognitif 50 persen lebih lambat dibandingkan mereka yang tidak menjalani operasi.
Studi yang berfokus pada hubungan antara alat bantu dengar dan tingkat penurunan kognitif menemukan hasil yang serupa. Dalam contoh ini, para peneliti bekerja dengan 2.040 peserta yang direkrut melalui Studi Kesehatan dan Pensiun dari Institut Kesehatan tentang Penuaan pada 1996-2014.
Bagi mereka yang mengadopsi alat bantu dengar, para ilmuwan menemukan, tingkat penurunan kognitif 75 persen lebih lambat setelah intervensi ini.
"Studi ini," kata Dr. Piers Dawes, yang terlibat dalam kedua studi tersebut, "menggarisbawahi betapa pentingnya mengatasi hambatan yang menghalangi orang untuk mengakses alat bantu dengar dan visual."
Penting untuk 'mengurangi stigma'
“Tidak begitu pasti mengapa masalah pendengaran dan penglihatan berdampak pada penurunan kognitif, tapi saya kira isolasi, stigma, dan akibat kurangnya aktivitas fisik yang terkait dengan masalah pendengaran dan penglihatan mungkin ada hubungannya dengan itu, " dia berkata.
Dr. Dawes mencatat bahwa beberapa orang mungkin terlalu khawatir tentang apa yang mungkin dipikirkan orang lain tentang mereka karena memakai alat bantu dengar, yang dapat menghentikan mereka membuat perubahan penting ini dalam hidup mereka.
“[P] eOrang mungkin tidak ingin memakai alat bantu dengar karena stigma yang melekat saat memakainya, atau mereka merasa amplifikasi tidak cukup baik atau mereka tidak nyaman,” sarannya.
“Mungkin jalan ke depan adalah skrining orang dewasa untuk lebih mengidentifikasi masalah pendengaran dan penglihatan dan dalam kasus gangguan pendengaran, mendemedikalisasi keseluruhan proses sehingga pengobatan dilakukan di luar pengaturan klinis. Itu bisa mengurangi stigma, ”Dr. Dawes lebih lanjut mengusulkan.
Peneliti juga menekankan fakta bahwa alat bantu dengar dapat menjadi lebih menarik karena para spesialis kini mengembangkan beberapa di antaranya untuk memiliki lebih dari satu fungsi.
“Alat bantu dengar yang dapat dikenakan mulai streaming saat ini yang mungkin juga berguna. Mereka tidak hanya membantu pendengaran Anda, tetapi memberi Anda akses ke Internet dan layanan lainnya, ”jelas Dr. Dawes.
