Apakah kemoterapi untuk kanker payudara diresepkan secara berlebihan?
Menurut sebuah studi penting, sebagian besar orang dengan bentuk paling umum dari kanker payudara stadium awal dapat dengan aman melewatkan kemoterapi. Penemuan ini dapat berdampak pada ribuan orang setiap tahun.
Sementara terapi baru seperti imunoterapi menjadi semakin penting dalam mengobati kanker, kemoterapi masih menjadi andalan.
Singkatnya, kemoterapi menggunakan obat-obatan untuk menyembuhkan atau mengendalikan kanker di seluruh tubuh.
Berbeda dengan pembedahan atau terapi radiasi - yang berkonsentrasi pada tumor dan area sekitarnya - kemoterapi akan mempengaruhi seluruh tubuh.
Meskipun kemoterapi efektif, kemoterapi membawa serta berbagai efek samping yang signifikan, seperti rambut rontok, peningkatan risiko perdarahan, kerentanan terhadap infeksi, mual, muntah, dan anemia.
Akibatnya, kemoterapi hanya digunakan jika dianggap perlu. Tantangannya terletak pada menentukan dengan tepat kapan hal itu sepenuhnya diperlukan.
Area abu-abu yang sulit
Orang dengan kanker payudara terkadang tumornya dianalisis menggunakan tes gen yang disebut tes Oncotype DX. Ini memeriksa seberapa aktif 21 gen tertentu dan memberikan "skor kekambuhan" 0–100.
Skor yang mendekati 100 menunjukkan kanker yang kemungkinan besar kambuh dan menyusup ke bagian tubuh lainnya.
Jika skornya tinggi, kemoterapi akan digunakan setelah operasi atau terapi radiasi untuk menurunkan risiko kembalinya kanker. Untuk individu dengan skor rendah, tumor dianggap kurang berbahaya, dan kemoterapi tidak dianggap penting.
Jenis pengujian ini telah terbukti berguna tetapi ada area abu-abu yang substansial. Seperti berdiri, mereka yang mendapat skor 0-10 tidak menerima kemoterapi dan mereka yang mendapat skor di atas 25 menerima. Mayoritas wanita, bagaimanapun, termasuk dalam kisaran menengah 11-25.
Orang-orang dalam kategori 11-25 menimbulkan masalah bagi dokter. Kemoterapi sangat beracun, jadi hanya digunakan saat dibutuhkan, tetapi konsekuensi dari tidak menggunakan kemoterapi bisa menjadi kebangkitan kembali kanker.
Kemoterapi tidak diragukan lagi telah mengurangi angka kematian akibat kanker payudara. Namun, seperti yang ditulis oleh penulis studi baru, "[S] sebagian besar pasien mungkin menerima kemoterapi jika tidak perlu."
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang siapa yang membutuhkan perawatan, para peneliti dari Loyola Medicine di Maywood, IL, dan Montefiore Medical Center di Bronx, NY, melakukan penyelidikan skala besar. Temuan mereka sekarang dipublikasikan di Jurnal Kedokteran New England.
Mereka menggunakan data dari lebih dari 10.000 wanita dengan hormon-reseptor-positif, kanker payudara negatif HER-2 - bentuk paling umum dari kanker payudara, terhitung sekitar setengah dari kasus kanker payudara di Amerika Serikat.
Yang menarik bagi tim adalah 69 persen wanita yang mendapat skor 11-25 pada tes 21-gen.
Kemoterapi diadili
Para peserta secara acak dibagi menjadi dua kelompok. Separuh dari mereka menerima terapi hormon dan kemoterapi, dan separuh lainnya menerima terapi hormon saja.
Para peneliti mengikuti para wanita dan menilai mereka untuk hasil tertentu: bebas kanker, kambuhnya kanker secara lokal atau di bagian tubuh lain, dan kelangsungan hidup secara keseluruhan.
Ketika kelompok studi dianalisis secara keseluruhan, tidak ada perbedaan yang signifikan antara kedua kelompok.
Pada wanita di bawah usia 50, hasil tes serupa ketika skor tes 15 atau di bawah. Untuk wanita yang lebih muda dengan skor 16-25, kemoterapi sedikit meningkatkan hasil.
“Dengan hasil studi inovatif ini, kami sekarang dapat dengan aman menghindari kemoterapi pada sekitar 70 persen pasien yang didiagnosis dengan bentuk kanker payudara yang paling umum.”
Penulis bersama studi Dr. Kathy Albain
"Untuk wanita yang tak terhitung jumlahnya dan dokter mereka," tambahnya, "hari-hari ketidakpastian sudah berakhir." Memang, penelitian ini akan memiliki implikasi positif bagi ribuan wanita di seluruh AS dan negara lain.
Seperti yang disimpulkan oleh Dr. Albain, “Penemuannya akan sangat memperluas jumlah pasien yang dapat melupakan kemoterapi tanpa mengorbankan hasil mereka. Kami sedang mengurangi terapi racun. "
