MS: Kadar zat besi di otak 'memprediksi kecacatan'
Memetakan kadar zat besi di otak dengan pemindaian non-invasif dapat membantu mengidentifikasi pasien multiple sclerosis yang berisiko lebih tinggi mengalami kecacatan fisik di masa depan.
Ini adalah kesimpulan dari sebuah penelitian yang menunjukkan bagaimana tipe baru MRI dapat membantu memprediksi kemungkinan perkembangan penyakit yang parah pada pasien multiple sclerosis (MS).
Dalam makalah yang sekarang diterbitkan di jurnal Radiologi, para peneliti menjelaskan bagaimana mereka menggunakan teknik MRI - disebut Pemetaan Kerentanan Kuantitatif (QSM) - untuk mengukur kadar zat besi pada otak orang dengan dan tanpa MS.
Mereka menemukan bahwa mereka dengan MS memiliki tingkat zat besi yang lebih tinggi di satu bagian otak dan lebih rendah di bagian lain, dan juga bahwa pola ini konsisten dengan tingkat keparahan dan perkembangan penyakit.
Tim menyarankan bahwa temuan ini dapat mengarah pada alat diagnostik untuk prediksi awal kecacatan pada MS.
"Standar emas" saat ini untuk menilai risiko penurunan fungsi mental dan fisik pada MS adalah mengukur "atrofi otak", atau jumlah jaringan otak yang telah layu. Namun, ini memiliki keterbatasan.
“Atrofi otak membutuhkan waktu lama untuk dilihat,” kata penulis utama studi Robert Zivadinov, seorang profesor neurologi di Universitas di Buffalo, NY. “Kami membutuhkan pengukuran lebih awal tentang siapa yang akan mengembangkan disabilitas terkait MS,” tambahnya.
MS dan zat besi di otak
MS, penyakit yang tidak dapat disembuhkan, mempengaruhi otak dan sistem saraf pusat lainnya dengan menghancurkan jaringan saraf. Perkembangannya tidak dapat diprediksi; bisa berhenti dan mulai lagi tiba-tiba, atau bertahan dan berangsur-angsur memburuk.
Gejalanya berkisar dari yang relatif ringan hingga sangat melumpuhkan dan termasuk tetapi tidak terbatas pada: kehilangan koordinasi dan keseimbangan, gangguan dan kehilangan penglihatan, tremor dan mati rasa, kesulitan berbicara, kelumpuhan, kelelahan, dan masalah dengan konsentrasi dan memori.
Sejumlah ahli percaya bahwa MS adalah jenis kelainan autoimun di mana sistem kekebalan menyerang jaringan sehat seolah-olah itu adalah ancaman.
Pada MS, target serangan kekebalan adalah lapisan pelindung yang disebut mielin yang mengelilingi serat yang menghubungkan neuron, atau sel saraf yang bekerja, satu sama lain.
Sel-sel otak membutuhkan zat besi untuk berfungsi, dan unsur tersebut merupakan bahan penting mielin. Bisa dikatakan, terlalu banyak atau terlalu sedikit dapat menyebabkan kerusakan.
Studi pencitraan menunjukkan bahwa mengukur kadar zat besi otak mungkin menjadi penanda yang berguna untuk perkembangan MS.
Teknik MRI baru memetakan kadar zat besi
QSM adalah teknik MRI baru yang dapat memperkirakan kadar zat besi di berbagai jaringan dengan mengukur kerentanan magnetiknya. Semakin banyak zat besi dalam jaringan, semakin tinggi kerentanan magnetiknya.
Prof. Zivadinov dan timnya menggunakan QSM untuk memetakan kadar zat besi di otak 600 orang penderita MS dan 250 "kontrol sehat". Di antara pasien, 452 memiliki MS stadium awal dan 148 memiliki stadium lebih lanjut.
QSM mengungkapkan bahwa individu dengan MS memiliki kadar zat besi yang lebih tinggi di ganglia basal dan tingkat yang lebih rendah di talamus, dibandingkan dengan kontrol.
Ganglia basal adalah struktur otak yang terletak dalam yang penting untuk mengontrol gerakan. Talamus membantu memproses sinyal dari indera dan bertindak sebagai pusat komunikasi antara daerah otak tertentu dan sumsum tulang belakang.
Para peneliti juga menemukan bahwa pola kadar zat besi otak pada kelompok MS - lebih tinggi di ganglia basal tetapi lebih rendah di struktur talamus - konsisten dengan durasi MS yang lebih lama, kecacatan yang lebih buruk, dan perkembangan yang lebih besar.
Alat untuk uji klinis
“Penipisan zat besi atau peningkatan beberapa struktur otak merupakan prediktor independen dari kecacatan yang terkait dengan MS,” saran Prof. Zivadinov.
Dia dan rekannya menyarankan bahwa QSM mungkin menjadi alat yang berguna untuk uji klinis obat yang dimaksudkan untuk mencegah MS berkembang menjadi kecacatan fisik.
Saat ini, pengobatan untuk MS menggunakan obat antiinflamasi, yang tidak menghentikan kecacatan yang semakin memburuk.
"[Kerentanan magnetik] adalah penanda pencitraan yang menarik tentang keparahan penyakit yang dapat memprediksi pasien mana yang berisiko parah untuk berkembang."
Prof. Robert Zivadinov
