Parkinson: Bagaimana sel punca dapat membantu memperbaiki otak
Penelitian baru meneliti potensi terapi sel induk dalam penggantian neuron yang rusak pada penyakit Parkinson. Para penulis mengatakan bahwa sel punca dapat "memberikan pengobatan yang unggul, mungkin menggunakan jenis sel yang berbeda untuk mengobati gejala yang berbeda" dari Parkinson.
Penyakit Parkinson mempengaruhi sekitar setengah juta orang di Amerika Serikat, dan jumlahnya diperkirakan akan meningkat karena populasi penduduk yang semakin menua.
National Institutes of Health (NIH) memperkirakan bahwa dokter mendiagnosis kondisi tersebut pada sekitar 50.000 orang setiap tahun.
NIH memperingatkan bahwa prevalensi kondisi neurodegeneratif ini hanya akan meningkat kecuali para peneliti menemukan pengobatan baru dan lebih baik.
Saat ini, terapi paling umum menggunakan obat levodopa untuk merangsang produksi dopamin di neuron tertentu yang terkait dengan keterampilan motorik.
Neuron dopaminergik ini terletak di jalur nigrostriatal, yang merupakan sirkuit otak yang menghubungkan neuron di substansia nigra pars compacta dengan striatum dorsal.
Namun, levodopa memiliki beragam efek samping, dari fisiologis hingga psikologis. Selain itu, dalam jangka panjang, manfaat obat pengatur dopamin semacam itu terbatas.
Jadi, sangat penting bagi para ilmuwan untuk menemukan strategi yang lebih efektif untuk memperbaiki kerusakan otak yang disebabkan oleh penyakit Parkinson.
Penelitian baru, yang sekarang muncul dalam suplemen khusus untuk Jurnal Penyakit Parkinson, mengevaluasi potensi terapi sel induk untuk mengobati kondisi neurodegeneratif ini.
Dr. Claire Henchcliffe, dari Departemen Neurologi di Weill Cornell Medical College di New York City, NY, menulis penelitian bersama Malin Parmar, Ph.D., seorang profesor dalam kelompok penelitian yang disebut “Penelitian multidisiplin yang berfokus pada Parkinson penyakit di Universitas Lund. "
“Kami sangat membutuhkan cara yang lebih baik untuk membantu orang dengan [Parkinson],” kata para ilmuwan. “Ini meningkat di seluruh dunia. Masih belum ada obatnya, dan obat-obatan hanya berfungsi sebagian untuk sepenuhnya mengatasi masalah inkoordinasi dan pergerakan. ”
Terapi sel induk: Tantangan dan janji
Dalam ulasan mereka, Dr. Henchcliffe dan Prof. Parmar meneliti evolusi terapi sel induk dan kegunaannya untuk menggantikan neuron yang rusak di Parkinson.
“Jika berhasil, menggunakan sel punca sebagai sumber sel saraf penghasil dopamin yang dapat ditransplantasikan dapat merevolusi perawatan pasien [Parkinson] di masa depan,” kata mereka.
"Operasi tunggal," lanjut penulis, "berpotensi memberikan transplantasi yang akan bertahan sepanjang umur pasien, mengurangi atau sama sekali menghindari kebutuhan akan obat berbasis dopamin."
Lebih dari 3 dekade yang lalu, studi perintis yang mentransplantasikan sel punca untuk mengobati Parkinson menggunakan "sel janin yang diperoleh dari otak tengah embrio yang diaborsi".
Namun, ada banyak masalah etika dengan prosedur ini, serta sejumlah efek samping. Ini termasuk penolakan transplantasi dan gerakan tak sadar yang disebut diskinesia.
Kemajuan terbaru dalam teknologi sel punca berarti bahwa bahan asal sel punca berbeda dan bervariasi. Misalnya, peneliti dapat menggunakan kulit seseorang untuk mengumpulkan sel-sel berpotensi majemuk dan memprogram ulang langsung ke dalam sel saraf.
Sel juga dapat diprogram ulang langsung di otak dengan menyuntikkan gen konversi alih-alih sel kulit manusia. Peneliti juga bisa mendapatkan sel punca dari darah orang itu sendiri.
“Kita sedang memasuki era yang sangat menarik untuk terapi sel punca,” kata Prof. Parmar. “Sel generasi pertama sekarang sedang diujicobakan dan kemajuan baru dalam biologi sel induk dan rekayasa genetika menjanjikan sel dan terapi yang lebih baik di masa depan.”
Seperti yang dikatakan Dr. Henchcliffe, “Saat ini, kami hanya berbicara tentang langkah logis pertama dalam menggunakan terapi sel di [Parkinson].
“Yang penting, ini bisa membuka jalan untuk dapat merekayasa sel untuk memberikan pengobatan yang unggul, mungkin menggunakan berbagai jenis sel untuk mengobati berbagai gejala [Parkinson] seperti masalah gerakan dan kehilangan ingatan.”
Dr. Claire Henchcliffe
Prof. Parmar melanjutkan dengan menunjukkan bahwa “[t] di sini adalah jalan yang panjang dalam menunjukkan seberapa baik terapi reparatif berbasis sel punca akan bekerja, dan banyak yang harus dipahami tentang apa, di mana, dan bagaimana mengirimkan sel, dan untuk siapa."
Dia menyimpulkan, "Tapi kemajuan besar dalam teknologi selama beberapa tahun terakhir membuatnya tergoda untuk berspekulasi bahwa penggantian sel mungkin memainkan peran yang semakin meningkat dalam mengurangi setidaknya gejala motorik, jika bukan yang lain, dalam beberapa dekade mendatang."
