Hukuman bisa membuat anjing Anda semakin pesimis
Penelitian baru meneliti efek psikologis dari pelatihan berbasis hukuman pada anjing pendamping dan menemukan bahwa metode pelatihan tersebut merugikan kesejahteraan anjing, baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang.
Apa cara terbaik untuk membuat anjing berhenti mengunyah karpet, kencing di lantai, dan menggonggong saat bel pintu?
Beberapa pemilik anjing cenderung menghukum hewan peliharaannya dengan berteriak atau menegurnya secara lisan, tetapi penelitian menunjukkan bahwa metode ini dan metode negatif lainnya, meskipun efektif, dapat meningkatkan tingkat stres pada hewan.
Faktanya, tinjauan sebelumnya terhadap 17 studi yang melihat efek dari metode pelatihan yang berbeda pada anjing menemukan bahwa metode pelatihan yang tidak menyenangkan, seperti hukuman, sama sekali tidak lebih efektif daripada metode penguatan positif.
Ulasan yang sama juga menemukan bahwa pelatihan dan hukuman yang tidak menyenangkan dapat membahayakan kesehatan fisik dan mental anjing.
Namun, studi yang lebih tua dalam analisis sebagian besar memasukkan anjing polisi dan anjing yang dibesarkan di laboratorium untuk penelitian.
Beberapa penelitian telah mengamati anjing peliharaan, dan sekarang, para peneliti bertujuan untuk memperbaikinya dengan memeriksa efek hukuman rutin pada 92 anjing pendamping.
Ana Catarina Vieira de Castro, Ph.D., dari Universitas Porto, di Portugal, adalah penulis utama studi tersebut, yang muncul di server bioRxiv sebelum mencetak.
Menguji efek jangka pendek dari hukuman
De Castro dan timnya mulai dari hipotesis bahwa anjing yang dilatih menggunakan metode permusuhan akan menampilkan lebih banyak penanda perilaku dan fisiologis stres. Kedua, para peneliti percaya bahwa anjing-anjing ini akan membuat penilaian yang lebih "pesimis" dalam tes bias kognitif.
Para peneliti merekrut 42 anjing dari sekolah pelatihan yang menggunakan metode berbasis penghargaan untuk mendorong perilaku yang baik. Di sekolah-sekolah ini, anjing diberi hadiah makanan atau permainan karena berperilaku baik.
Tim juga merekrut 50 anjing dari program permusuhan, di mana berteriak dan menyentak tali adalah elemen rutin pelatihan.
De Castro dan koleganya merekam anjing-anjing tersebut selama pelatihan dan mengambil sampel air liur sebelum dan setelah tiga sesi pelatihan.
Video tersebut mengungkapkan bahwa anjing menunjukkan lebih banyak tanda stres, seperti menjilati bibir dan menguap, dan tampak lebih tegang. Indikator seperti itu tidak muncul di antara anjing yang dilatih untuk mendapatkan hadiah.
Selain itu, tes air liur menunjukkan peningkatan kadar kortisol setelah sesi pelatihan yang tidak menyenangkan, sedangkan anjing dalam program pelatihan penghargaan tidak menunjukkan perubahan apa pun pada kortisol.
Hukuman membuat anjing semakin pesimis
Kemudian, tim ingin melihat apakah efek dari pelatihan permusuhan akan bertahan dalam jangka panjang. Untuk tujuan ini, mereka merancang tugas bias kognitif dan menggunakannya dengan 79 dari 92 anjing, karena beberapa pemilik tidak tersedia, untuk melihat bagaimana anjing bereaksi terhadap prospek hadiah makanan.
Dalam tugasnya, anjing dilatih untuk mengasosiasikan salah satu sisi ruangan dengan sosis. Mangkuk di sisi ruangan itu akan berisi sosis sepanjang waktu, sedangkan mangkuk di sisi lain ruangan tidak.
Kemudian, para ilmuwan menempatkan mangkuk kosong di antara kedua sisi ruangan. Mangkuk itu berbau sosis, tetapi anjing tidak dapat melihat apakah mangkuk itu kosong atau penuh.
Dengan menentukan waktu seberapa cepat anjing akan berlari untuk memeriksa mangkuk, para peneliti menentukan perilaku optimis atau pesimis mereka.
Dalam tes standar seperti ini, asumsinya adalah bahwa anjing yang optimis akan berlari dengan bersemangat ke mangkuk, mengira itu berisi hadiah makanan, sedangkan anjing yang pesimis akan kurang bersemangat dan bergerak lebih lambat.
Para peneliti telah menggunakan tes semacam itu untuk menentukan kesehatan mental hewan, dan tampilan perilaku pesimistis berkorelasi dengan kecemasan akan perpisahan dan masalah kesehatan mental lainnya.
Dalam pengujian saat ini, tim secara konsisten menemukan bahwa anjing yang dilatih dengan metode permusuhan lebih pesimis. Faktanya, semakin anjing itu dihukum, semakin jelas temuannya.
“Hasil kami menunjukkan bahwa anjing pendamping yang dilatih menggunakan metode berbasis permusuhan mengalami kesejahteraan yang lebih buruk, dibandingkan dengan anjing pendamping yang dilatih menggunakan metode berbasis penghargaan, baik pada tingkat jangka pendek maupun jangka panjang,” para penulis menyimpulkan.
Lebih lanjut, mereka menulis, "Ini adalah studi komprehensif dan sistematis pertama yang mengevaluasi dan melaporkan efek metode pelatihan anjing pada kesejahteraan anjing pendamping." Penulis melanjutkan:
“Secara kritis, penelitian kami menunjukkan fakta bahwa kesejahteraan anjing pendamping yang dilatih dengan metode berbasis permusuhan tampaknya berisiko.”
