Pil tidur yang lebih aman membuat otak waspada terhadap bahaya
Kebanyakan pil tidur sangat kuat sehingga suara alarm kebakaran tidak mungkin membangunkan orang yang meminumnya. Namun, sebuah studi baru dipublikasikan di jurnal tersebut Frontiers dalam Behavioral Neuroscience, mengusulkan alternatif yang lebih aman untuk obat ini.
Sepertiga orang dewasa di Amerika Serikat tidak cukup tidur secara teratur, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Antara 50 dan 70 juta orang di negara itu memiliki gangguan tidur seperti insomnia atau hidup dengan kekurangan tidur.
CDC juga melaporkan bahwa sekitar 4 persen penduduk AS yang berusia di atas 20 tahun mengonsumsi pil tidur dan angka ini cenderung meningkat seiring bertambahnya usia dan pendidikan.
Menurut sumber yang sama, 1 dari 8 orang dewasa di negara itu yang memiliki masalah tidur mengonsumsi alat bantu tidur.
Tapi seberapa amankah obat ini? Para peneliti telah mengaitkan berbagai efek kesehatan yang merugikan dengan penggunaan alat bantu tidur yang berkepanjangan, dan risiko kecanduan sudah diketahui.
Penelitian baru menunjukkan bahaya keamanan lain yang mungkin ditimbulkan oleh pil tidur. Profesor Tomoyuki Kuwaki, Ph.D., dari Kagoshima University di Jepang, dan rekan mencatat dalam makalah mereka bahwa mempertahankan "kemampuan untuk bangun dari tidur dalam menanggapi situasi berbahaya adalah karakteristik ideal dari hipnotik yang aman."
Tetapi kebanyakan obat tidur tidak memiliki karakteristik ini. Dalam uji coba hipnotik yang banyak digunakan yang dikutip oleh para peneliti, setengah dari peserta yang mengonsumsi obat tidak bangun saat mendengar alarm kebakaran.
Namun, Prof Kuwaki dan tim mungkin telah menemukan solusi untuk masalah ini. Para peneliti menguji obat hipnotik baru pada tikus dan menemukan bahwa tikus bangun secepat rekan mereka yang bebas obat ketika dihadapkan dengan sinyal bahaya. Mereka juga bisa kembali tertidur secepat ancaman itu hilang.
Mempelajari alternatif yang lebih aman untuk pil tidur
Prof Kuwaki, penulis senior penelitian ini, menjelaskan cara kerja kebanyakan pil tidur. Benzodiazepin, jenis alat bantu tidur yang paling banyak digunakan, menekan kemampuan otak kita untuk merespons informasi sensorik yang diprosesnya selama tidur.
Pil ini "merangsang reseptor otak yang tersebar luas GABA-A," jelas peneliti, "yang membuat kita mengantuk tetapi juga menekan area otak di luar target - termasuk 'penjaga gerbang' yang memutuskan input sensorik mana yang akan diproses."
Prof Kuwaki dan koleganya berhipotesis bahwa kelas baru hipnotik, yang disebut antagonis reseptor orexin ganda (DORA), memungkinkan otak untuk tetap waspada terhadap sinyal bahaya, memberikan alternatif yang lebih aman untuk pil tidur yang ada.
Untuk menguji hipotesis mereka, para peneliti memberikan DORA pada satu kelompok tikus, memberi kelompok lain benzodiazepin yang disebut triazolam, dan memberikan plasebo pada kelompok ketiga.
“DORA-22 dan triazolam memiliki efek meningkatkan tidur yang serupa, memperpanjang durasi tidur nyenyak 30-40% dibandingkan dengan plasebo,” kata Prof. Kuwaki.
Dalam waktu 1–4 jam setelah memberikan pil tidur kepada tikus, para peneliti memberikan mereka berbagai sinyal bahaya: bau rubah, suara yang mengkhawatirkan, atau kandang mereka yang gemetar, yang menirukan gempa bumi.
Bagaimana DORA memengaruhi tidur dan terjaga
“Seperti yang diharapkan, gairah dalam menanggapi rangsangan yang mengancam ini tertunda secara signifikan dalam pengobatan triazolam, tetapi tidak pada pengobatan DORA-22, dibandingkan dengan plasebo,” lapor penulis senior.
Yang penting, efek penginduksi tidur dari DORA-22 berlanjut setelah ancaman berlalu.
“Meskipun tikus yang diobati dengan DORA-22 dengan cepat dibangunkan oleh ancaman, mereka kemudian tertidur kembali secepat dengan triazolam, dan secara signifikan lebih cepat dibandingkan dengan plasebo,” kata Prof. Kuwaki.
DORA juga cenderung tidak menyebabkan kantuk pada hari berikutnya dan memengaruhi kemampuan seseorang untuk mengemudikan kendaraan. Uji klinis pada manusia diperlukan untuk menguji lebih lanjut manfaat dan keamanan DORA, tetapi para peneliti berharap bahwa manfaatnya akan bermanfaat bagi manusia.
“Meskipun masih harus dilihat apakah DORA memiliki sifat yang sama saat digunakan pada manusia, penelitian kami memberikan wawasan penting dan menjanjikan tentang keamanan hipnotik ini.”
Profesor Tomoyuki Kuwaki
