Bisakah bakteri usus mendorong kanker usus besar?
Mikrobiota usus dapat berperan dalam perkembangan kanker usus besar, sebuah studi baru mengungkapkan. Jika ini benar, maka mungkin, pada waktunya, mengarah pada perawatan yang akan menghentikan pertumbuhan tumor kanker.
Angka National Cancer Institute (NCI) menunjukkan bahwa 140.250 kasus baru kanker kolorektal dapat didiagnosis di Amerika Serikat pada tahun 2018.
Di antara semua faktor risiko yang diketahui untuk kanker ini, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menyebutkan riwayat keluarga kanker usus besar, pola makan yang tidak sehat, dan obesitas.
Akhir-akhir ini, para peneliti menjadi semakin tertarik pada apakah variasi populasi bakteri di usus kita berdampak pada regulasi ekspresi gen dan memfasilitasi perkembangan kanker usus besar.
Sebuah studi baru dari University of Minnesota di Twin Cities, yang kini telah dipublikasikan di jurnal tersebut mSystems, menunjukkan bahwa ada hubungan antara komposisi mikrobioma usus seseorang dan munculnya kanker usus besar.
Para peneliti yang dipimpin oleh Ran Blekhman percaya bahwa bakteri usus tertentu mempengaruhi aktivitas beberapa jenis microRNA (miRNA), yaitu molekul non-coding yang membantu mengatur ekspresi gen.
Interaksi seperti itu, mereka menduga, dapat menyebabkan disregulasi pada tingkat sel yang merupakan karakteristik dari kanker usus besar.
"Ini adalah sebuah korelasi, tetapi masih sangat menarik, karena jika kita melihat efek kausal, Anda dapat memikirkan cara untuk memanipulasi microRNA dalam tumor dengan mengubah mikrobioma, dan itu berpotensi digunakan sebagai terapi kanker."
Ran Blekhman
Apakah kunci interaksi bakteri usus-miRNA?
Gagasan bahwa bakteri usus berpotensi berperan dalam kanker usus besar, fakta bahwa - menurut penelitian terbaru - disreguasi miRNA dapat memfasilitasi pertumbuhan tumor, dan keyakinan bahwa molekul non-coding ini dapat berinteraksi dengan bakteri usus, semuanya memengaruhi keputusan tim untuk memulai penyelidikan terbaru mereka.
“Kami ingin melihat semua hal ini bersama-sama,” lanjut Blekhman, “untuk melihat apakah ada interaksi antara mikroRNA inang dan mikrobioma dalam konteks kanker usus besar.”
Para peneliti memulai dengan menilai tumor kanker usus besar, serta sampel jaringan usus besar yang dikumpulkan dari pasien manusia selama studi sebelumnya yang dilakukan di University of Minnesota. Secara total, mereka menganalisis 88 sampel dari 44 orang.
Selanjutnya, Blekhman dan tim menggunakan urutan miRNA untuk menentukan keberadaan molekul-molekul ini dalam sampel tumor dan jaringan. Mereka kemudian menelusuri hubungan antara komposisi mikrobiota tertentu dan tingkat ekspresi miRNA dalam sampel pasien.
Mereka mengungkapkan bahwa banyak jenis molekul miRNA diekspresikan secara berbeda dalam tumor usus besar, dibandingkan dengan jaringan usus besar yang sehat. Selain itu, perbedaan ini tampaknya konsisten dengan banyaknya bakteri yang ditemukan di tumor.
Bakteri usus yang sebelumnya terkait dengan kanker usus besar, seperti Fusobacterium dan Providencia, dikaitkan dengan ekspresi miRNA - seperti miRNA-182, miRNA-503, dan miRNA17-92 - yang mungkin berperan dalam produksi glycans, senyawa karbohidrat yang telah dikaitkan dengan perkembangan kanker.
Harapan untuk terapi kanker usus besar yang lebih baik
“Kami menemukan jaringan mikroba yang bergantung pada microRNA,” jelas Blekhman. "Kemudian, kami secara khusus menyelidiki mikroba yang sebelumnya dikaitkan dengan kanker, dan kami mengidentifikasi semua mikroRNA yang berkorelasi dengan kelimpahan mikroba ini."
Meskipun para peneliti senang dengan temuan terbaru mereka, mereka mencatat bahwa, sejauh ini, mereka hanya mengamati korelasi, dan lebih banyak pekerjaan akan diperlukan untuk membuktikan hubungan sebab akibat antara interaksi bakteri miRNA-usus dan perkembangan kanker usus besar.
“Ini adalah hasil yang menggembirakan, tetapi untuk saat ini, kami telah menunjukkan korelasi,” Blekhman memperingatkan.
Namun, para peneliti sudah melakukan tugas untuk mengidentifikasi mekanisme yang mendasari potensial yang akan membuktikan penyebab. “Kami sedang bekerja untuk menunjukkan efek langsung mikrobioma pada microRNA menggunakan model hewan,” kata Blekhman.
Jika hipotesis ini benar, itu bisa memandu para peneliti dalam mengembangkan perawatan yang akan bertindak pada ekspresi miRNA sedemikian rupa untuk mencegah pertumbuhan tumor.
