Ribuan narapidana penjara LA harus menerima dukungan kesehatan mental komunitas
Sebuah laporan baru menemukan bahwa lebih dari separuh orang dengan kondisi kesehatan mental yang saat ini dikurung di penjara county Los Angeles akan mendapat manfaat dari perawatan kesehatan mental di pusat komunitas khusus daripada di penjara.
Sistem penjara daerah Los Angeles (LA) menampung ribuan narapidana pada satu waktu, dan laporan sebelumnya menunjukkan bahwa ini termasuk banyak orang yang sebelumnya tunawisma dan yang mengalami masalah kesehatan mental.
Akibatnya, jika mereka tidak menerima dukungan yang sesuai, orang-orang ini memiliki kemungkinan residivisme yang tinggi, serta kemungkinan besar mengalami tunawisma sekali lagi setelah mereka dibebaskan dari penjara.
Untuk alasan ini, tahun lalu, Dewan Pengawas LA County memutuskan untuk lebih fokus pada kemungkinan menawarkan dukungan kesehatan mental di pusat-pusat berbasis komunitas kepada narapidana yang mungkin memenuhi syarat untuk itu.
Untuk tujuan ini, LA County menugaskan RAND Corporation - organisasi penelitian nirlaba yang berorientasi pada kebijakan global - untuk mengetahui berapa banyak narapidana penjara daerah saat ini akan mendapat manfaat dari pindah ke fasilitas berbasis komunitas untuk menerima perawatan kesehatan mental.
Laporan setebal 31 halaman tersebut menggunakan data tentang populasi penjara dari Juni 2019, yang mengungkapkan bahwa saat itu, 5.544 narapidana tinggal di unit rumah kesehatan mental khusus atau menerima obat-obatan psikotropika, atau keduanya.
Sebuah jalan menuju 'pembuatan kebijakan yang cerdas'
Para peneliti yang melakukan penelitian ini harus mengembangkan serangkaian pertimbangan untuk mengetahui berapa banyak dan narapidana mana yang akan mendapat manfaat dari pengalihan ke perawatan kesehatan mental berbasis komunitas.
Individu yang memenuhi syarat, kata para peneliti, adalah mereka yang mengalami penyakit mental serius yang membutuhkan terapi yang ditargetkan.
“Mengetahui berapa banyak orang yang sesuai untuk pengalihan adalah langkah pertama untuk memahami jenis program, staf, dan pendanaan yang akan dibutuhkan untuk merawat individu-individu tersebut dalam komunitas,” kata penulis utama Stephanie Brooks Holliday.
Para peneliti memperkirakan bahwa 3.368 - atau 61% - dari narapidana penjara county LA ini pasti memenuhi syarat untuk dialihkan ke layanan klinis berbasis komunitas, sementara tambahan 414 (7%) berpotensi memenuhi syarat.
Sisa 32% orang di subpopulasi penjara ini (1.762 individu) jelas tidak memenuhi syarat untuk diversi, menurut laporan baru.
Ketika menerapkan kriteria kelayakan ke sampel perwakilan dari 500 peserta yang tinggal di penjara daerah yang juga mengalami masalah kesehatan mental, para peneliti menemukan bahwa 59% pria dan 74% wanita memenuhi syarat untuk diversi ke program kesehatan mental.
“Pengalihan menghentikan siklus antara penjara dan tunawisma,” tegas supervisor wilayah Mark Ridley-Thomas, yang tidak terlibat dalam studi yang menjadi dasar laporan tersebut.
“Hanya dalam 3 tahun terakhir, Office of Diversion and Reentry telah dengan aman mengalihkan lebih dari 4.400 orang dari penjara kabupaten ke pengaturan yang lebih tepat di mana mereka bisa mendapatkan perawatan, daripada alternatif yang mahal untuk menjalani tambahan waktu di penjara dan dibebaskan tanpa mendukung, terlalu sering berakhir menjadi tunawisma. Ini adalah pembuatan kebijakan yang cerdas. ”
Mark Ridley-Thomas
“Penelitian RAND menggarisbawahi kebutuhan untuk melipatgandakan pengalihan untuk menjangkau semua orang yang dapat mengambil manfaat,” tambah supervisor county LA.
Para peneliti yang terlibat dalam studi RAND juga membuat beberapa rekomendasi dalam laporan mereka. Salah satunya adalah otoritas terkait harus meningkatkan jumlah dan kapasitas program berbasis masyarakat untuk diversi.
Rekomendasi lain adalah bahwa pejabat LA County harus meningkatkan kualitas proses pengumpulan data untuk mendapatkan lebih banyak informasi tentang narapidana yang memenuhi syarat untuk diversi.
“[E] ven dengan peningkatan pengalihan, akan terus ada sejumlah besar individu dengan kebutuhan kesehatan mental yang tetap di penjara,” Holliday memperingatkan.
Itulah sebabnya, dia menambahkan, “[i] t penting bahwa ada layanan untuk merawat orang-orang yang dipenjara dan memberikan layanan berkelanjutan setelah mereka dilepaskan kembali ke komunitas.”
