Apa yang perlu diketahui tentang asetilkolin

Asetilkolin adalah pembawa pesan kimiawi, atau neurotransmitter, yang memainkan peran penting dalam fungsi otak dan otot. Ketidakseimbangan asetilkolin dikaitkan dengan kondisi kronis, seperti penyakit Alzheimer dan penyakit Parkinson.

Asetilkolin adalah neurotransmitter pertama yang ditemukan.

Ketidakseimbangan kadar asetilkolin berperan dalam beberapa kondisi neurologis. Orang yang menderita penyakit Alzheimer dan Parkinson cenderung memiliki tingkat asetilkolin yang rendah.

Tidak ada cara yang terbukti untuk mempertahankan tingkat asetilkolin yang ideal dan mencegah penyakit neurologis. Namun, para peneliti sedang mengembangkan perawatan lanjutan untuk membantu orang dengan kondisi kesehatan ini hidup lebih lama, hidup lebih sehat.

Dalam artikel ini, kita melihat bagaimana asetilkolin dikaitkan dengan berbagai kondisi kesehatan, termasuk penyakit Alzheimer, miastenia gravis, dan penyakit Parkinson. Kami juga membahas perawatan untuk kondisi terkait asetilkolin.

Asetilkolin dan penyakit Alzheimer

Orang dengan Alzheimer biasanya memiliki tingkat asetilkolin yang rendah.

Penyakit Alzheimer adalah penyebab demensia paling umum di antara orang dewasa yang lebih tua, menurut National Institute on Aging.

Gejala-gejalanya termasuk kehilangan ingatan yang parah dan masalah dengan kemampuan berpikir yang mengganggu kehidupan sehari-hari. Tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer.

Para ahli tidak mengetahui apa yang menyebabkan penyakit Alzheimer. Namun, mereka tahu bahwa banyak orang dengan kondisi tersebut memiliki kadar asetilkolin yang lebih rendah. Penyakit Alzheimer merusak sel yang memproduksi dan menggunakan asetilkolin.

Obat-obatan tertentu dapat meningkatkan kadar asetilkolin. Mereka melakukan ini dengan memblokir aksi enzim yang memecah neurotransmitter.

Enzim utama dalam kelompok ini disebut asetilkolinesterase (AChE), dan obat yang membuat enzim ini kurang aktif disebut inhibitor AChE atau inhibitor kolinesterase.

Penghambat AChE dapat membantu gejala yang berkaitan dengan proses berpikir seperti bahasa, penilaian, dan memori.

Penghambat AChE meliputi:

• donepezil (Aricept)
• galantamine (Razadyne)
• Rivastigmine (Exelon)

Penghambat AChE juga dapat membantu mengobati kondisi kesehatan lainnya. Beberapa tumor tampaknya memiliki tingkat AChE yang tidak biasa di dalamnya, menurut beberapa penelitian. Ilmuwan mungkin menemukan bahwa penghambat AChE dapat membantu mengobati jenis kanker tertentu.

Asetilkolin dan miastenia gravis

Myasthenia gravis adalah suatu kondisi autoimun yang menyebabkan kelemahan otot, terutama setelah seseorang beraktivitas.

Myasthenia gravis menyebabkan sistem kekebalan memblokir atau menghancurkan reseptor asetilkolin. Kemudian, otot tidak menerima neurotransmitter dan tidak dapat berfungsi secara normal. Secara khusus, tanpa asetilkolin, otot tidak dapat berkontraksi.

Gejala miastenia gravis dapat berkisar dari ringan hingga berat. Mereka mungkin termasuk:

• kelemahan di lengan, tungkai, tangan, jari, atau leher
• terkulai dari salah satu atau kedua kelopak mata
• penglihatan kabur atau ganda
• kesulitan menelan
• sesak napas
• kesulitan berbicara

Banyak orang dengan miastenia gravis dapat menjalani kehidupan biasa. Berbagai perawatan dapat mengontrol gejala.

Penghambat AChE yang diresepkan dokter untuk mengobati penyakit Alzheimer juga dapat membantu meringankan gejala miastenia gravis. Ketika obat-obatan ini memperlambat pemecahan asetilkolin, mereka meningkatkan koneksi neuromuskuler dan kekuatan otot.

Asetilkolin dan penyakit Parkinson

Ketidakseimbangan kadar asetilkolin dapat berdampak pada orang dengan penyakit Parkinson juga.

Tubuh membutuhkan keseimbangan asetilkolin dan dopamin, pembawa pesan kimiawi lain, untuk mengontrol gerakan dengan baik.

Penyakit Parkinson adalah kondisi neurodegeneratif yang menyebabkan gerakan tak terkendali, gemetar, dan kesulitan berpikir dan suasana hati.

Penyebab pasti penyakit Parkinson tidak diketahui. Namun, para ahli telah menemukan bahwa orang dengan kondisi tersebut seringkali mengalami penurunan dopamin yang memungkinkan asetilkolin mengambil alih. Saat ini terjadi, otot menjadi terlalu "bersemangat", yang menyebabkan gejala seperti gerakan tersentak dan tremor.

Untuk alasan ini, beberapa obat untuk penyakit Parkinson memblokir aksi asetilkolin. Hal ini memungkinkan tingkat dopamin untuk menyeimbangkan kembali, yang dapat membantu meringankan beberapa gejala.

Obat-obatan ini disebut antikolinergik. Mereka juga dapat membantu meringankan diskinesia, yang merupakan gerakan berlebihan yang dapat menjadi efek samping dari pengobatan Parkinson lainnya.

Antikolinergik bukan untuk semua orang. Efek samping mungkin termasuk kebingungan, kehilangan ingatan, halusinasi, dan penglihatan kabur.

Para ahli juga percaya bahwa banyak gejala nonmotorik penyakit Parkinson, seperti masalah memori, terkait dengan penurunan kadar asetilkolin.

Racun, pestisida, dan asetilkolin

Penumpukan asetilkolin di sistem saraf dapat menyebabkan sakit kepala, kelemahan, dan perubahan mental.

Paparan pestisida organofosfat (OP) atau agen saraf tertentu yang digunakan dalam peperangan dapat menyebabkan kadar asetilkolin dalam tubuh meningkat sangat tinggi.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan bahwa bahan kimia ini menyebabkan penumpukan asetilkolin di sistem saraf, menyebabkan gejala:

• mengi
• berkeringat
• kelemahan
• sakit kepala
• pingsan
• diare dan muntah
• perubahan mental
• otot berkedut
• kejang
• kelumpuhan
• henti napas

Seseorang dapat terpapar bahan kimia ini melalui kulit, melalui pernapasan, atau melalui konsumsi. Di Amerika Serikat, sekitar 8.000 orang setiap tahun terpapar OP.

Paparan kemungkinan besar terjadi melalui kontak dengan pestisida pada tanaman - termasuk apel, anggur, bayam, mentimun, dan kentang - atau melalui kontak dengan produk rumah tangga seperti pembunuh semut dan kecoak.

Bisakah Anda meningkatkan kadar asetilkolin?

Tidak ada cara yang terbukti untuk meningkatkan kadar asetilkolin. Namun, beberapa bukti menunjukkan bahwa mengonsumsi kolin, nutrisi, dapat membantu.

Tubuh membutuhkan kolin untuk fungsi otak dan sistem saraf yang tepat. Itu juga diperlukan untuk kontrol otot dan untuk membuat selaput yang sehat di sekitar sel-sel tubuh.

Kolin juga merupakan bahan pembangun asetilkolin. Orang harus mendapatkan cukup kolin dari makanan mereka untuk menghasilkan tingkat asetilkolin yang memadai.

Studi pada hewan telah menemukan bahwa asupan tinggi kolin selama masa kehamilan dan perkembangan awal meningkatkan fungsi kognitif dan membantu mencegah penurunan memori terkait usia.

The Office of Dietary Supplements mengkonfirmasi bahwa beberapa penelitian pada hewan menunjukkan bahwa asupan kolin yang lebih tinggi dapat menghasilkan fungsi kognitif yang lebih baik. Namun, mereka memperingatkan, penelitian lain menemukan itu tidak membantu.

Banyak makanan yang mengandung kolin, termasuk:

• daging
• ikan
• telur
• kacang polong
• sayuran silangan
• biji-bijian
• produk susu
• gila
• biji

Kebanyakan orang tidak mendapatkan cukup kolin dari makanannya. Jumlah kolin yang disarankan adalah 425 miligram (mg) per hari untuk wanita dan 550 mg untuk pria.

Seseorang dapat mengonsumsi suplemen kolin, tetapi dosis tinggi dapat menyebabkan efek samping seperti muntah, bau badan amis, dan kerusakan hati.

Botox dan asetilkolin

Suntikan botoks bisa mengurangi kerutan di wajah.

Toksin botulinum, yang lebih dikenal dengan nama merek Botox, dapat mengobati berbagai kondisi yang berhubungan dengan otot. Suntikan botoks juga dapat mengobati sakit kepala migrain, keringat berlebih, dan masalah kandung kemih dan usus tertentu, misalnya.

Selain itu, Botox adalah perawatan kosmetik nonsurgical paling populer di A.S., menurut American Society of Plastic Surgeons.

Botox terutama bekerja dengan mengganggu asetilkolin di otot yang ditargetkan. Menyuntikkan Botox ke otot wajah tertentu, misalnya, dapat mengurangi kerutan untuk sementara karena Botox mencegah otot berkontraksi. Ini menyebabkan kulit di atas otot tampak lebih halus.

Ringkasan

Asetilkolin adalah neurotransmitter penting dan melimpah di dalam tubuh. Jika jumlahnya terlalu banyak atau terlalu sedikit, seseorang mungkin mengalami masalah neurologis, seperti yang menjadi ciri penyakit Alzheimer atau penyakit Parkinson.

Makan makanan yang sehat dapat membantu seseorang mendapatkan cukup kolin, yang digunakan tubuh untuk membuat asetilkolin. Tanyakan kepada dokter sebelum mengonsumsi suplemen kolin, karena efek sampingnya yang berpotensi serius.