Apa zombie sebenarnya?
Zombie telah menjadi tokoh utama budaya populer, dan kiamat zombie adalah kiasan yang ditampilkan di banyak buku, film, dan serial TV. Tetapi apakah ada kasus zombiisme yang nyata dan nyata di alam? Bacalah fitur khusus ini untuk mencari tahu.
Zombie. Orang mati berjalan. Mayat dihidupkan kembali. Undead.
Apa pun yang Anda pilih untuk memanggil mereka, mayat-mayat ini yang bangkit dari kubur untuk berjalan di dunia dan menakutkan - dan terkadang menginfeksi - penghuninya adalah salah satu monster teratas dalam budaya populer.
Kata zombie - awalnya dieja sebagai zombi - pertama kali masuk ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1800-an, ketika penyair Robert Southey menyebutkannya dalam bukunya. Sejarah Brazil.
Menurut kamus Merriam-Webster, kata tersebut berasal dari kata Kreol Louisiana atau Kreol Haiti zonbi, dan mirip dengan istilah Kimbundu nzúmbe, yang berarti hantu.
Kata tersebut mengacu pada makhluk dari cerita rakyat Haiti yang, pada asalnya, tidak lebih dari hantu dari cerita rakyat Barat.
Namun, sedikit demi sedikit, konsep tersebut berkembang untuk merujuk pada seseorang yang dibuat ceroboh oleh dukun, memasuki keadaan seperti kematian saat masih hidup, dan dengan demikian menjadi budak dukun.
Saat ini, orang menggunakan kata "zombie" dengan lebih longgar - sering kali secara metaforis - untuk merujuk pada siapa pun atau apa pun yang menampilkan sikap apatis, bergerak perlahan, dan menunjukkan sedikit kesadaran akan lingkungan mereka.
Tapi apakah zombie, atau makhluk seperti zombie benar-benar ada di alam, dan jika demikian, apakah itu, dan bagaimana mereka bisa memasuki keadaan "undeath?" Dan bisakah manusia menjadi seperti zombie? Dalam fitur khusus ini, kami menyelidiki.
1. Semut zombie
Ophiocordyceps adalah genus jamur yang memiliki lebih dari 200 spesies, dan ahli mikologi masih terus menghitung. Banyak spesies jamur bisa berbahaya, seringkali karena beracun bagi hewan, tetapi ada satu hal khusus yang membuatnya Ophiocordyceps sangat menakutkan.
Spesies jamur ini “membidik” dan menginfeksi berbagai serangga melalui spora mereka. Setelah infeksi terjadi, jamur parasit mengambil kendali pikiran serangga, mengubah perilakunya untuk membuat penyebaran spora jamur lebih mungkin terjadi.
Ophiocordyceps “Memakan” serangga yang menempel, tumbuh masuk dan keluar dari tubuh mereka sampai serangga mati.
Salah satu spesies ini, Ophiocordyceps unilateralis sensu lato, secara khusus menginfeksi, mengendalikan, dan membunuh semut tukang kayu (Camponotus castaneus), asli Amerika Utara.
Kapan Ophiocordyceps unilateralis menginfeksi semut tukang kayu, mereka mengubahnya menjadi zombie. Semut terpaksa memanjat ke puncak vegetasi yang ditinggikan, di mana mereka tetap menempel dan mati. Ketinggian yang tinggi memungkinkan jamur tumbuh dan kemudian menyebarkan spora secara luas.
Peneliti dari Pennsylvania State (Penn State) University menemukan hal itu O. unilateralis mengendalikan sepenuhnya serat otot semut, memaksa mereka untuk bergerak sesuai keinginannya.
"Kami menemukan bahwa persentase yang tinggi dari sel-sel dalam tubuh inang adalah sel jamur," kata David Hughes, profesor entomologi dan biologi di Penn State.
Intinya, hewan yang dimanipulasi ini adalah jamur di pakaian semut.
David Hughes
Di bawah ini, Anda dapat menonton video yang menunjukkan bagaimana jamur parasit menginfeksi korbannya, menyebabkan kematiannya.
2. Laba-laba zombie
Tahun lalu, ahli zoologi Philippe Fernandez-Fournier - dari Universitas British Columbia di Vancouver, Kanada - dan rekannya membuat penemuan mengerikan di Amazon Ekuador.
Mereka menemukan bahwa spesies yang sebelumnya tidak diketahui dari Zatypota tawon dapat memanipulasi laba-laba dari Anelosimus eximius spesies yang belum pernah disaksikan oleh para peneliti sebelumnya di alam.
A. eximius laba-laba adalah hewan sosial yang lebih suka tetap berkelompok, tidak pernah menyimpang terlalu jauh dari koloni mereka.
Tetapi Fernandez-Fournier dan tim memperhatikan bahwa anggota spesies ini terinfeksi Zatypota larva menunjukkan perilaku yang aneh, meninggalkan koloni mereka untuk menenun jaring seperti kepompong yang berputar rapat di lokasi terpencil.
Ketika para peneliti membuka "kepompong" buatan ini, mereka menemukan Zatypota larva tumbuh di dalam.
Penelitian lebih lanjut menyajikan serangkaian peristiwa yang mengerikan. Itu Zatypota tawon bertelur di perut A. eximius laba-laba. Ketika telur menetas dan larva tawon muncul, ia mulai memakan laba-laba dan mulai mengendalikan tubuhnya.
Ketika larva telah mendapatkan kendali penuh atas inangnya, ia mengubahnya menjadi makhluk seperti zombie yang terpaksa menyimpang dari pasangannya dan memutar sarang seperti kepompong yang memungkinkan larva tumbuh menjadi tawon dewasa.
Namun, sebelum memasuki “kepompong” barunya, larva tawon terlebih dahulu menyelesaikan “tugasnya” dengan memangsa inangnya.
“Tawon yang memanipulasi perilaku laba-laba telah diamati sebelumnya, tetapi tidak pada tingkat serumit ini,” kata Fernandez-Fournier.
“[T] modifikasi perilakunya sangat hardcore. Tawon benar-benar membajak perilaku dan otak laba-laba dan membuatnya melakukan sesuatu yang tidak akan pernah dilakukannya, seperti meninggalkan sarang dan memutar struktur yang sama sekali berbeda. Itu sangat berbahaya bagi laba-laba kecil ini. "
Philippe Fernandez-Fournier
3. Virus yang dihidupkan kembali
Menghidupkan kembali manusia, atau, setidaknya, makhluk mirip manusia, seperti dalam Mary Shelley's Frankenstein atau H. P. Lovecraft "Herbert West: Reanimator", adalah gagasan yang menarik minat penulis, pembuat film, dan, tentu saja, ilmuwan, selama berabad-abad.
Tapi sementara menghidupkan kembali manusia yang mati mungkin belum ada di kartu untuk ras kita, menghidupkan kembali organisme lain. Ini bisa sangat mengganggu ketika kita berpikir bahwa organisme itu adalah… virus.
Pada tahun 2014, para peneliti dari Center National de la Recherche Scientifique di Aix – Marseille Université di Prancis menggali organisme menarik dari permafrost Siberia: yang disebut virus raksasa, berusia sekitar 30.000 tahun, yang mereka beri nama Pithovirus sibericum.
Virus raksasa disebut demikian karena, meskipun masih kecil, mereka mudah terlihat di bawah mikroskop. Tapi ada hal lain yang membuatnya P. sibericum menyendiri. Ini adalah virus DNA yang mengandung sejumlah besar gen - tepatnya 500 gen.
Hal ini sangat kontras dengan virus DNA lainnya, seperti human immunodeficiency virus (HIV), yang semuanya hanya mengandung sekitar 12 gen.
Ukuran virus raksasa, serta fakta bahwa mereka mengandung sejumlah besar DNA, dapat membuatnya sangat berbahaya, jelas para peneliti yang menemukan. P. sibericum karena mereka bisa bertahan untuk waktu yang sangat lama.
“Di antara virus yang diketahui, virus raksasa cenderung sangat tangguh, hampir mustahil untuk dibongkar,” jelas dua penemu virus, Jean-Michel Claverie dan Chantal Abergel, dalam sebuah wawancara untuk Nasional geografis.
“Lingkungan khusus seperti sedimen laut dalam dan permafrost adalah pelindung yang sangat baik dari mikroba [dan virus] karena mereka dingin, anoksik [bebas oksigen], dan […] gelap,” tambah mereka.
Saat "dihidupkan kembali, P. sibericum hanya amuba yang terinfeksi - organisme uniseluler kuno - tetapi untungnya bukan manusia atau hewan lain. Namun Claverie dan Abergel memperingatkan bahwa mungkin ada virus raksasa serupa yang terkubur di dalam lapisan es yang terbukti berbahaya bagi manusia.
Meskipun sejauh ini mereka tetap aman terkendali, pemanasan global dan tindakan manusia dapat menyebabkan mereka muncul kembali dan hidup kembali, yang mungkin membawa ancaman yang tidak diketahui terhadap kesehatan.
“Menambang dan mengebor berarti […] menggali melalui lapisan kuno ini untuk pertama kalinya dalam jutaan tahun. Jika [virus] 'layak' masih ada, ini adalah resep yang baik untuk bencana. "
Jean-Michel Claverie dan Chantal Abergel
4. Tanaman zombie
Selain itu, pada tahun 2014, para peneliti dari John Innes Center di Norwich, Inggris Raya, menemukan bahwa bakteri tertentu, yang dikenal sebagai "fitoplasma", mengubah beberapa tanaman menjadi "zombie".
Bakteri - yang menyebar serangga - menginfeksi tanaman seperti goldenrods, yang berbunga kuning. Infeksi menyebabkan goldenrod mengeluarkan ekstensi seperti daun alih-alih mekar seperti biasa.
Pertumbuhan seperti daun ini menarik lebih banyak serangga, yang memungkinkan bakteri “menyebar” secara luas dan menginfeksi tanaman lain.
Meskipun transformasi tidak menyebabkan tanaman mati, para peneliti terpesona oleh bagaimana fitoplasma dapat membengkokkan "kemauan" inang ini untuk membuatnya menumbuhkan elemen yang mereka butuhkan untuk menyebar dan berkembang.
“Serangga menyebarkan bakteri, yang disebut fitoplasma, yang merusak siklus hidup tanaman,” kata Prof. Günter Theißen dari Universitas Friedrich Schiller Jena di Jerman, salah satu peneliti yang telah mempelajari aktivitas fitoplasma.
“Tanaman ini menjadi mayat hidup. Akhirnya, mereka hanya membantu penyebaran bakteri. "
Prof. Günter Theißen
5. Zombie manusia?
Tapi bisakah manusia berubah menjadi zombie juga? Pada 1990-an, Dr. Chavannes Douyon dan Prof Roland Littlewood memutuskan untuk menyelidiki apakah zombie Haiti - dihidupkan kembali, tetapi manusia yang tidak berakal - adalah kemungkinan nyata.
Pada tahun 1997, keduanya menerbitkan makalah studi di Lancet di mana mereka menganalisis kasus tiga individu dari Haiti yang komunitasnya telah diidentifikasi sebagai zombie.
Salah satunya adalah seorang wanita berusia 30 tahun yang diduga dengan cepat meninggal setelah jatuh sakit. Keluarganya mengenali dia berjalan-jalan sebagai "zombie" 3 tahun setelah kejadian ini. Yang lainnya adalah seorang pria muda yang telah "mati" pada usia 18, dan muncul kembali setelah 18 tahun di adu ayam.
Studi kasus terakhir menyangkut wanita lain yang telah "meninggal" pada usia 18 tahun tetapi terlihat lagi sebagai zombie 13 tahun setelah kejadian ini.
Dr. Douyon dan Prof. Littlewood memeriksa ketiga "zombie", dan menemukan bahwa mereka bukanlah korban mantra jahat. Sebaliknya, alasan medis dapat menjelaskan zombifikasi mereka.
"Zombi" pertama menderita skizofrenia katatonik, suatu kondisi langka yang membuat orang tersebut bertindak seolah-olah sedang berjalan dalam keadaan pingsan. Orang kedua mengalami kerusakan otak, dan juga menderita epilepsi, sedangkan orang ketiga tampaknya hanya mengalami ketidakmampuan belajar.
"Orang dengan penyakit skizofrenia kronis, kerusakan otak, atau ketidakmampuan belajar tidak jarang bertemu dengan pengembaraan di Haiti, dan mereka kemungkinan besar akan diidentifikasi sebagai kurangnya kemauan dan ingatan yang merupakan karakteristik dari zombie," tulis para peneliti di kertas.
Tetapi ada juga gangguan kejiwaan tertentu yang disebut sindrom Cotard yang dapat menyebabkan orang bertingkah laku seperti zombie. Ini karena mereka berada di bawah khayalan bahwa mereka sudah mati atau membusuk.
Masih belum jelas seberapa umum kondisi ini, tetapi penelitian menunjukkan bahwa ini adalah kejadian langka. Namun, kasus orang dengan sindrom Cotard yang terdokumentasi meresahkan.
Sebuah studi kasus melaporkan situasi seorang wanita berusia 53 tahun yang “mengeluh bahwa dia sudah mati, berbau seperti daging yang membusuk, dan ingin dibawa ke kamar mayat agar dia bisa bersama orang yang sudah meninggal”.
Yang lain berbicara tentang seorang pria berusia 65 tahun yang telah mengembangkan keyakinan bahwa organnya - termasuk otaknya - telah berhenti bekerja, dan bahkan rumah tempat dia tinggal perlahan tapi pasti hancur berantakan.
Pada titik tertentu, pria itu berusaha bunuh diri. Para peneliti melaporkan bahwa "[h] adalah catatan bunuh diri yang mengungkapkan bahwa dia ingin bunuh diri karena dia takut menyebarkan infeksi yang mematikan kepada penduduk desa yang akibatnya mungkin menderita kanker."
Apakah kasus-kasus seperti itu berarti zombie itu nyata dalam beberapa hal, atau, seperti ketertarikan kita pada sosok zombie dalam cerita rakyat dan budaya populer, apakah itu hanya mencerminkan hubungan kita yang tidak nyaman dengan kematian? Kami serahkan pada Anda untuk memutuskan.
