Peran apa yang dimainkan insulin dalam kekebalan?
Insulin membantu mengatur kadar gula darah kita, dan orang yang tubuhnya tidak menghasilkan cukup insulin - atau resisten terhadapnya - terkena diabetes dan obesitas. Apakah insulin juga berperan dalam cara tubuh kita meningkatkan respons imun?
Baru-baru ini, spesialis dari Institut Penelitian Rumah Sakit Umum Toronto (TGHRI) di Kanada telah menyelidiki dampak insulin pada sistem kekebalan tubuh.
Bagaimana mereka menyadari bahwa insulin memainkan peran apa pun dalam kekebalan?
Dr. Sue Tsai dan timnya melihat bahwa orang dengan diabetes tipe 2, atau dengan obesitas yang menempatkan mereka pada risiko diabetes, memiliki respons kekebalan yang jauh lebih buruk terhadap infeksi dan patogen dibandingkan dengan orang sehat.
Respons kekebalan yang cepat dan efektif sangat penting untuk mengetahui seberapa efisien tubuh dapat menghancurkan virus dan melawan infeksi, jadi penting untuk memahami faktor-faktor mana yang berkontribusi pada sistem kekebalan yang melemah.
Penelitian sebelumnya dari TGHRI mengungkapkan bahwa jenis sel kekebalan yang disebut sel T yang ditemukan di lemak perut memicu respons pro-inflamasi, yang secara negatif memengaruhi respons tubuh terhadap insulin.
Ini menunjukkan adanya hubungan penting antara peradangan kronis, respon imun yang buruk, dan resistensi insulin.
Temuan semacam itu memotivasi para ilmuwan untuk menyelidiki lebih dalam kemungkinan interaksi antara insulin dan sel T, dan mengapa sel kekebalan ini mungkin berhenti merespons hormon.
“Hubungan antara insulin dan sistem kekebalan tidak jelas,” kata Dr. Tsai, “sangat menarik untuk mengetahui bahwa sel-sel kekebalan, yang membutuhkan energi dan nutrisi untuk berfungsi dengan baik seperti semua sel lain di dalam tubuh, juga diatur oleh sinyal metabolisme dari insulin. "
Hasil studi baru sekarang muncul di jurnal Metabolisme Sel.
Insulin 'ko-stimulator baru' kekebalan
Dr. Tsai dan tim berhasil menentukan jalur pensinyalan insulin yang meningkatkan aktivitas sel T, memungkinkan mereka untuk dengan cepat berkembang biak dan mengirimkan sinyal lebih lanjut, mengaktifkan sisa sistem kekebalan jika diperlukan.
“Kami telah mengidentifikasi salah satu hormon metabolisme yang paling populer, khususnya jalur pensinyalan insulin, sebagai penggerak 'co-stimulatory' baru dari fungsi sistem kekebalan.”
Penulis bersama studi Dr. Daniel Winer
“Pekerjaan kami mencirikan peran jalur pensinyalan ini dalam sel kekebalan, terutama sel T, yang membuka jalan di masa depan untuk mengatur sistem kekebalan dengan lebih baik,” jelasnya.
Para peneliti bekerja dengan tikus yang mereka rekayasa genetika untuk mengekspresikan sel T yang tidak memiliki reseptor insulin, sehingga dapat mensimulasikan resistensi insulin.
Untuk melihat seberapa efektif sel T itu, para ilmuwan memaparkannya pada berbagai jenis patogen, termasuk untai flu H1N1.
Tim peneliti menemukan bahwa sel T tanpa reseptor insulin memiliki respons yang lebih lemah dan membutuhkan lebih banyak sinyal "bahaya" daripada biasanya untuk bereaksi terhadap ancaman.
Ini, jelas Dr. Winer, karena "reseptor insulin atau molekul pemberi sinyal seperti dorongan kedua ke sistem kekebalan untuk memastikan bahwa sistem dapat melawan infeksi dengan senjata terbaik yang dimilikinya."
Ketika sel kekebalan tidak dapat "merasakan" insulin dan meresponsnya, mereka tidak efisien dalam melawan patogen.
“Sel T adalah jantung dari banyak penyakit,” catat Dr. Tsai. “Jika kami dapat memahaminya di tingkat sel, ini akan memberi kami kesempatan terbaik untuk menemukan jalur baru untuk menargetkan terapi baru.”
Para peneliti percaya bahwa, dalam mempelajari lebih lanjut tentang sifat insulin yang meningkatkan kekebalan, di masa depan kita mungkin dapat menggunakan pengetahuan ini untuk mengembangkan pengobatan yang lebih efektif untuk penyakit inflamasi, seperti radang sendi dan penyakit Crohn.
