Mengapa ganja mengurangi gejala IBD
Penelitian baru, diterbitkan di Jurnal Investigasi Klinis, mengungkapkan mekanisme molekuler yang menjelaskan mengapa ganja dapat membantu mengobati penyakit radang usus.
Penyakit radang usus (IBD) adalah istilah umum yang menggambarkan kondisi peradangan yang mempengaruhi saluran pencernaan, seperti penyakit Crohn dan kolitis ulserativa.
Di Amerika Serikat, sekitar 1,6 juta orang hidup dengan kelainan tersebut. Hampir 70.000 kasus baru didiagnosis setiap tahun.
Peradangan kronis pada IBD sering menyebabkan gejala yang melemahkan, seperti sakit perut, pendarahan rektal, kelelahan, dan diare.
Studi yang lebih lama dan laporan anekdot telah menunjukkan bahwa orang yang menggunakan pengalaman ganja dan mempertahankan remisi dari kondisi tersebut. Pengguna ganja mengatakan bahwa obat tersebut membantu mereka untuk berhasil mengatasi "sakit perut, nyeri sendi, kram, diare, nafsu makan yang buruk, penurunan berat badan, dan mual".
Apa yang bisa menjelaskan efek terapeutik ini? Untuk pertama kalinya, para peneliti dapat menemukan mekanisme biologis yang menunjukkan bagaimana ganja mengurangi peradangan usus pada IBD.
Para ilmuwan dipimpin oleh Beth A. McCormick, wakil ketua dan profesor mikrobiologi dan sistem fisiologis di Sekolah Kedokteran Universitas Massachusetts di Worcester.
Bagaimana cannabinoid menghentikan peradangan
Prof McCormick dan rekan-rekannya memulai penelitian mereka dengan mengakui proses peradangan yang telah diketahui yang terjadi ketika tubuh terinfeksi patogen.
Masuknya neutrofil adalah reaksi normal dari sistem kekebalan yang mengirimkan neutrofil - sejenis sel darah putih - untuk melawan mikroorganisme asing seperti virus atau bakteri.
Namun, jika sel kekebalan bereaksi secara tidak proporsional, mereka juga dapat menghancurkan epitel, yang merupakan lapisan pelindung sel yang melapisi bagian dalam usus.
Jadi, untuk menghentikan reaksi berlebihan dari respons imun, molekul khusus "dikirim" dan diangkut melintasi epitel untuk menghentikan peradangan.
Tim menemukan bahwa proses kedua membutuhkan kanabinoid endogen (endocannabinoid), yang diproduksi secara alami oleh tubuh kita dan memiliki efek yang mirip dengan kanabinoid dalam ganja.
Dengan melakukan percobaan pada tikus dan garis sel manusia, tim menemukan bahwa jika endocannabinoid kurang atau tidak mencukupi, tubuh tidak dapat mengontrol proses peradangan lagi dan neutrofil menyerang lapisan pelindung usus.
Para ilmuwan percaya bahwa ganja menggantikan kanabinoid alami, menginduksi efek anti-inflamasi yang sama seperti yang dimiliki endocannabinoid.
Prof. McCormick mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, “Ada banyak bukti anekdot tentang manfaat mariyuana medis, tetapi belum banyak ilmu pengetahuan yang mendukungnya.”
“Untuk pertama kalinya, kami memiliki pemahaman tentang molekul yang terlibat dalam proses tersebut dan bagaimana endocannabinoid dan cannabinoid mengontrol peradangan. Ini memberi peneliti klinis target obat baru untuk dieksplorasi untuk merawat pasien [dengan IBD]. "
Prof. Beth A. McCormick
Rekan penulis studi Randy Mrsny, seorang profesor di Departemen Farmasi dan Farmakologi di Universitas Bath di Inggris, juga mempertimbangkan klarifikasi.
Menurutnya, "Kami perlu memperjelas bahwa meskipun ini adalah penjelasan yang masuk akal mengapa pengguna ganja telah melaporkan bahwa ganja dapat meredakan gejala IBD, sejauh ini kami hanya mengevaluasi hal ini pada tikus dan belum membuktikannya secara eksperimental pada manusia."
“Namun demikian, kami berharap temuan ini dapat membantu kami mengembangkan cara baru untuk mengobati penyakit usus pada manusia,” tutup Prof. Mrsny.
