Gangguan penggunaan alkohol: Sebuah langkah menuju pengobatan yang lebih baik?
Gangguan mood dan gangguan penggunaan alkohol sama-sama menantang untuk diobati. Sebuah studi baru-baru ini menyimpulkan bahwa jalur yang terlibat dalam kedua kondisi tersebut dapat dipengaruhi secara positif oleh bahan kimia yang tersedia secara komersial.
Seorang dokter mendiagnosis gangguan penggunaan alkohol (AUD) ketika penggunaan alkohol seseorang menjadi kompulsif.
Seseorang dengan AUD merasa sangat mengidam alkohol dan, jika tidak ada yang dikonsumsi, mengalami gejala penarikan.
Menurut Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme, ada sekitar 16 juta orang di Amerika Serikat dengan AUD.
Gangguan suasana hati, termasuk depresi dan gangguan bipolar, sering dikaitkan dengan AUD tetapi lebih umum. Institut Kesehatan Mental Nasional memperkirakan bahwa gangguan mood memengaruhi 9,7 persen orang dewasa di AS antara 2016 dan 2017.
AUD dan gangguan mood
Hubungan antara AUD dan gangguan mood telah dijelaskan beberapa dekade lalu. Namun, sulit untuk memisahkan sebab dan akibat: Minum alkohol dalam jumlah berlebihan dapat menghasilkan gejala seperti depresi dan, karena alkohol mengubah suasana hati, beberapa orang dengan gangguan suasana hati mengobati diri sendiri dengan alkohol.
Baru-baru ini, para peneliti dari Oregon Health & Science University di Portland menyelidiki cara-cara baru untuk mendekati AUD. Secara khusus, mereka mempelajari reseptor pengikat seng yang disebut G-protein coupled receptor 39 (GPR39), yang sebelumnya dikaitkan para ilmuwan dengan depresi.
Para peneliti di balik studi baru tersebut mempublikasikan hasil mereka di jurnal Neuropsikofarmakologi.
Beberapa orang lebih cenderung minum alkohol secara berlebihan daripada yang lain; perbedaan antarpribadi ini tidak hanya terjadi pada manusia. Misalnya, dalam penelitian sebelumnya, penulis menyelidiki efek pada kera rhesus.
Para peneliti menunjukkan bahwa kera rhesus dengan kecenderungan alami untuk minum lebih banyak alkohol telah mengurangi aktivitas GPR39. Mereka berteori bahwa senyawa yang meningkatkan aktivitas GPR39 dapat mengurangi asupan alkohol.
Mengaktifkan kembali GPR39
Untuk menguji firasat mereka, para peneliti menggunakan bahan kimia yang tersedia secara komersial yang disebut TC-G 1008 yang mengikat dan mengaktifkan GPR39. Ketika mereka memberikan zat tersebut kepada tikus, mereka menemukan bahwa zat tersebut secara signifikan mengurangi jumlah alkohol yang dikonsumsi tikus tersebut.
Faktanya, konsumsi alkohol turun hingga 47 persen. Para peneliti juga mencatat bahwa obat tersebut tidak mengubah perilaku hewan atau mengurangi asupan cairan secara keseluruhan.
Yang penting, dosis berulang menjaga konsumsi alkohol ke tingkat yang lebih rendah. Para penulis juga menunjukkan bahwa setelah TC-G 1008 dikeluarkan dari sistem, konsumsi alkohol dilanjutkan pada tingkat sebelum perawatan.
Selain itu, para peneliti mencatat bahwa peningkatan aktivitas GPR39 berkorelasi dengan peningkatan aktivitas glutamat di bagian otak yang disebut nucleus accumbens.
Glutamat adalah neurotransmitter rangsang utama di otak, dan nukleus accumbens, yang terlibat dalam pemberian penghargaan dan penguatan, sebelumnya telah terlibat dalam penyalahgunaan alkohol.
Penulis percaya bahwa efek TC-G 1008 pada konsumsi alkohol mungkin disebabkan oleh perubahan tingkat eksitasi dan penghambatan di nucleus accumbens.
"Studi ini menyoroti pentingnya menggunakan pendekatan lintas spesies untuk mengidentifikasi dan menguji obat yang relevan untuk pengobatan gangguan penggunaan alkohol."
Penulis senior Rita Cervera-Juanes, Ph.D.
Dari laboratorium ke manusia
Fase selanjutnya, tentu saja, untuk menguji mekanisme ini pada manusia. Para peneliti telah mempelajari jaringan otak dari individu dengan AUD.
Alasan mengapa kecanduan muncul pada beberapa individu dan bukan pada orang lain bervariasi dan terjalin; pengalaman awal, ciri-ciri psikologis, peristiwa kehidupan traumatis, dan kerentanan genetik semuanya terjalin bersama.
Menemukan obat yang dapat mengurai untaian ini dan menghilangkan AUD sangatlah tidak mungkin; Namun, menemukan senyawa yang mungkin, paling tidak, menghilangkan beberapa dorongan yang terkait dengan AUD akan disambut dengan baik.
Para penulis berharap bahwa dengan memodulasi GPR39, mereka dapat menemukan cara baru untuk mengobati AUD dan gangguan mood. Karena kedua jenis kondisi tersebut sulit untuk ditangani secara efektif, menemukan cara baru untuk melakukan investigasi sangatlah menarik.
Cervera-Juanes menyimpulkan, “Kami menemukan target baru yang obatnya sudah tersedia, dan mereka dapat digunakan kembali untuk mengobati penyakit lain. Untuk alkoholisme, ini sangat besar karena saat ini hanya ada sedikit [AS. Food and Drug Administration (FDA)] - obat yang disetujui. ”
