Obat antijamur membunuh sel kanker kolorektal yang tidak aktif
Kanker kolorektal adalah jenis kanker keempat yang paling sering didiagnosis di Amerika Serikat. Meskipun berbagai perawatan tersedia untuk itu, sel tumor tertentu resisten terhadap terapi. Sekarang, penelitian menunjukkan bahwa obat antijamur mungkin efektif melawan sel-sel yang persisten ini.
Obat itraconazole biasanya digunakan dalam pengobatan infeksi jamur.
Ini dapat termasuk jenis jamur vagina tertentu (kandidiasis vulvovaginal) dan infeksi jamur pada tangan dan kaki (Tinea pedis dan Tinea manuum).
Tetapi para peneliti dari Cancer Research UK Cambridge Institute telah menyarankan penggunaan baru zat ini - yaitu, sebagai pengobatan yang mampu menghilangkan sel tumor yang tidak aktif pada kanker kolorektal.
Ini adalah salah satu jenis kanker paling umum di AS, dan diperkirakan 140.250 orang akan mengetahui bahwa mereka mengidap penyakit ini pada tahun 2018, menurut National Cancer Institute (NCI).
“Salah satu tantangan terbesar dalam mengobati kanker apa pun adalah keragaman sel yang berbeda dalam tumor yang sama,” jelas salah satu penulis utama Dr. Simon Buczacki, yang berpartisipasi dalam studi baru yang menyelidiki efek itrakonazol pada sel kanker kolorektal yang tidak aktif.
Dalam studi ini, lanjutnya, tim tersebut "menargetkan jenis sel yang tertidur di dalam tumor usus, tetap tidak responsif terhadap pengobatan dan menempatkan pasien pada risiko kambuhnya kanker."
Dalam percobaan yang dilakukan pada tikus, Dr. Buczacki dan timnya menemukan bahwa obat antijamur mungkin dapat memicu kematian jenis sel kanker kolorektal yang biasanya kebal terhadap pengobatan.
Sel tumor ini ditemukan dalam keadaan tidak aktif, atau "dormansi", sehingga tidak merespons terapi biasa, seperti kemoterapi, yang menargetkan dan menghancurkan sel kanker aktif.
Jadi, meskipun pengobatan efektif dalam menghancurkan sebagian besar sel ganas, unit yang tidak aktif ini akan tetap tidak terpengaruh, menempatkan orang tersebut pada risiko kambuhnya kanker di kemudian hari.
Itraconazole menghentikan perkembangan tumor
Dalam studi - temuan yang telah dipublikasikan di Jurnal Kedokteran Eksperimental - para peneliti bekerja dengan tumor kanker yang ditanam pada tikus model kanker kolorektal.
Pertama-tama, mereka berfokus untuk mengidentifikasi jalur pensinyalan mana yang terlibat dalam mengendalikan dormansi sel dalam kasus tumor kanker. Mereka melihat bahwa, untuk kanker kolorektal, ada dua: jalur Wnt dan "landak".
Kemudian, mereka menguji keefektifan berbagai obat pada dua jalur ini, dan saat itulah mereka melihat potensi terapeutik itrakonazol.
Buczacki dan tim menemukan bahwa itraconazole mengganggu jalur Wnt, yang menyebabkan penghapusan sel-sel yang tidak aktif dan menghalangi pertumbuhan tumor kanker.
"Yang menarik adalah bahwa obat ini tampaknya menendang baik sel yang tidak aktif maupun yang tidak aktif," catat Dr. Buczacki.
"Ini memaksa sel kembali ke siklus pertumbuhan yang pendek," jelasnya, "sebelum menekan tombol 'stop' yang tidak dapat diubah, memasuki kondisi berhenti permanen yang dikenal sebagai penuaan.”
Mengikuti hasil yang menjanjikan ini, tim akhirnya ingin menguji keefektifan obat ini dalam uji klinis, pada pasien dengan kanker kolorektal pada stadium lanjut.
Langkah lain adalah memastikan apakah itrakonazol akan lebih efektif jika digunakan sendiri, atau digunakan dalam terapi kombinasi, yang diberikan bersama obat lain.
Prof. Greg Hannon - direktur Cancer Research UK Cambridge Institute - mengomentari penemuan tersebut, menyebut penelitian tersebut sebagai "studi inovatif" yang "telah mengambil langkah untuk mengatasi salah satu tantangan terbesar dalam penelitian kanker."
“Adanya sel tumor yang tidak aktif dan resistan terhadap obat merupakan masalah pada banyak jenis kanker,” katanya.
“Jika kami menemukan cara untuk menargetkan sel-sel ini pada kanker usus, ini mungkin memberikan wawasan untuk mengatasi masalah sel tumor yang tidak aktif secara lebih luas.”
Prof. Greg Hannon
