Bisakah makan ikan mencegah penyakit Parkinson?
Menurut penelitian terbaru, bahan kimia yang biasa ditemukan pada ikan dapat mencegah penyakit Parkinson. Tim juga menemukan mekanisme unik yang dapat membantu merancang obat yang lebih baik untuk menyerang penyakit neurodegeneratif.
Selama beberapa dekade, sejumlah penelitian serius telah dilakukan untuk menyelidiki apakah makan lebih banyak ikan dapat membantu mengurangi risiko demensia dan meningkatkan kesehatan kognitif. Sampai saat ini, bukti yang mendukung teori ini kuat.
Asam lemak omega awalnya dianggap sebagai bahan kimia di balik kekuatan pelindung saraf ikan, tetapi penelitian yang mendukung teori ini belum ada.
Meskipun banyak perusahaan pemasaran dengan sungguh-sungguh memberi tahu kami bahwa suplemen omega akan mencegah demensia dan menjaga pikiran kita tetap gesit lebih lama, sains tidak mendukung klaim ini.
Jadi, komponen ikan apa yang bermanfaat bagi otak kita? Menurut penelitian terbaru untuk menjawab pertanyaan ini, mungkin itu adalah protein yang disebut parvalbumin.
Sebuah protein pengikat kalsium, parvalbumin ditemukan dalam jumlah besar pada banyak jenis ikan, terutama pada jaringan otot. Ini adalah pemicu paling umum dari reaksi alergi pada mereka yang alergi ikan; parvalbumin mampu menyalakan sistem kekebalan dengan menghindari cairan pencernaan kita dan masuk ke dalam darah.
Dari ikan hingga Parkinson
Meskipun mekanisme pasti yang mendorong penyakit Parkinson masih belum terungkap, pembentukan protein tertentu diketahui penting. Alpha-synuclein, kadang-kadang disebut protein Parkinson, ditemukan di gumpalan di otak orang dengan penyakit Parkinson.
Ketika protein tidak terlipat dengan benar, mereka cenderung saling menempel, membentuk fibril, atau amiloid. Amiloid tidak selalu tidak sehat, tetapi mereka hadir dalam sejumlah kondisi neurodegeneratif, termasuk Huntington, Parkinson, dan Alzheimer.
Baru-baru ini, para peneliti dari Universitas Teknologi Chalmers di Gothenburg, Swedia, melakukan tes untuk menyelidiki bagaimana parvalbumin berinteraksi dengan alpha-synuclein. Temuan mereka dipublikasikan minggu ini di jurnal Laporan Sains.
Mereka mengungkapkan bahwa parvalbumin "memulung" alpha-synuclein, mengikatnya sehingga tidak dapat membentuk gumpalan yang mengganggu seperti yang terlihat pada Parkinson. Penulis utama studi Prof. Pernilla Wittung-Stafshede, kepala Divisi Biologi Kimia di universitas tersebut, menjelaskan:
“Parvalbumin mengumpulkan 'protein Parkinson' dan sebenarnya mencegahnya dari penggabungan, cukup dengan menggabungkan dirinya sendiri terlebih dahulu.”
Dengan cara ini, parvalbumin berpotensi membersihkan amiloid abnormal sebelum sempat terbentuk. Jadi, mungkin saja makan ikan dengan tingkat protein yang tinggi ini bisa memiliki efek perlindungan.
Di antara banyak ikan lainnya, ikan seperti herring, cod, redfish, mas, red snapper, dan salmon sockeye mengandung parvalbumin dalam jumlah tinggi. Namun, levelnya berfluktuasi sepanjang tahun.
“Ikan biasanya jauh lebih bergizi di akhir musim panas, karena aktivitas metabolisme yang meningkat. Kadar parvalbumin jauh lebih tinggi pada ikan setelah mereka mendapat banyak sinar matahari, jadi ada baiknya meningkatkan konsumsi selama musim gugur. "
Nathalie Scheers, asisten profesor, Universitas Teknologi Chalmers
Penemuan yang sangat dibutuhkan
Karena jenis protein agregat ini umum di sejumlah kondisi neurodegeneratif, para peneliti tertarik untuk menyelidiki aktivitas parvalbumin lebih lanjut.
Kegembiraan seputar temuan ini ada dua: pertama, mereka telah mengidentifikasi molekul lain yang mungkin membantu melawan kondisi neurodegeneratif; dan, kedua, mereka telah menemukan mekanisme aksi baru untuk ditargetkan oleh perancang obat.
Prof Wittung-Stafshede menjelaskan pentingnya penelitian ini dan proyek serupa dengannya:
“Penyakit ini datang seiring bertambahnya usia, dan orang-orang hidup semakin lama. Akan ada ledakan penyakit ini di masa depan - dan bagian yang menakutkan adalah bahwa saat ini kami tidak memiliki obatnya. Jadi kami perlu menindaklanjuti apa pun yang tampak menjanjikan. "
Peneliti dari universitas yang sama sudah merencanakan investigasi lanjutan. Secara khusus, mereka berencana untuk mempelajari bagaimana parvalbumin dari ikan haring diangkut ke jaringan manusia.
Meskipun jalur investigasi ini masih dalam tahap awal, ini membuat bacaan yang mengasyikkan.
