Penyakit paru-paru dapat meningkatkan risiko demensia
Demensia mengacu pada serangkaian penyakit neurodegeneratif, seperti Alzheimer, di mana daya ingat seseorang dan kemampuan kognitif lainnya menurun. Sebuah studi baru-baru ini mungkin telah menemukan faktor risiko baru yang mungkin mempengaruhi orang untuk mengalami demensia: penyakit paru-paru.
Menurut penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Minnesota di Minneapolis bekerja sama dengan kolega dari lembaga akademis lain di Amerika Serikat, orang yang mengalami penyakit paru-paru di usia paruh baya mungkin memiliki peningkatan risiko demensia di kemudian hari.
Temuan studi muncul di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, jurnal dari American Thoracic Society.
Penelitian tersebut menunjukkan hubungan antara penyakit paru restriktif dan obstruktif dan demensia atau risiko gangguan kognitif.
Dokter menggunakan istilah penyakit paru restriktif ketika paru-paru tidak dapat berkembang. Penyakit tersebut termasuk fibrosis paru idiopatik, di mana paru-paru terdapat jaringan parut, dan sarkoidosis, di mana beberapa jaringan paru menjadi bengkak yang tidak normal.
Pada penyakit paru obstruktif, ada sesuatu yang menghalangi aliran udara masuk atau keluar dari paru-paru. Jenis penyakit paru obstruktif yang paling umum adalah penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).
"Mencegah demensia adalah prioritas kesehatan masyarakat, dan penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kesehatan paru-paru yang buruk, yang seringkali dapat dicegah, mungkin terkait dengan risiko yang lebih besar untuk mengembangkan demensia," kata penulis utama studi tersebut, Dr. Pamela Lutsey, dari Universitas. Sekolah Kesehatan Masyarakat Minnesota.
"Dalam penelitian ini," dia menjelaskan, "kami melihat hubungan jangka panjang antara fungsi paru-paru yang buruk dan risiko pengembangan demensia, menggunakan pengukuran berkualitas tinggi."
Penyakit paru restriktif vs. obstruktif
Para peneliti bekerja dengan data 14.184 orang dengan usia rata-rata 54 tahun yang berpartisipasi dalam Studi Risiko Aterosklerosis dalam Komunitas (ARIC) di AS.
Semua partisipan telah menjalani spirometri, tes standar yang sering digunakan dokter untuk mendiagnosis penyakit paru-paru. Peneliti ARIC juga menanyakan peserta tentang kesehatan paru-paru mereka pada awal, antara 1987–1989.
Rata-rata, para peneliti mengikuti evolusi kesehatan individu ini selama 23 tahun. Selama waktu itu, 1.407 orang didiagnosis demensia.
Setelah menganalisis semua data ini, penulis studi saat ini menemukan bahwa individu yang memiliki jenis penyakit paru-paru selama usia paruh baya berisiko mengalami demensia atau gangguan kognitif ringan, meskipun risikonya lebih tinggi di antara orang dengan penyakit paru restriktif.
Dengan demikian, mereka dengan penyakit paru-paru restriktif pada usia paruh baya memiliki risiko 58 persen lebih tinggi untuk mengalami demensia atau gangguan kognitif di kemudian hari dibandingkan orang-orang yang tidak memiliki penyakit paru-paru, sedangkan mereka yang memiliki penyakit paru-paru obstruktif memiliki risiko 33 persen lebih tinggi.
Para peneliti juga menemukan hubungan antara risiko demensia dan skor rendah pada dua penilaian spirometri: volume ekspirasi paksa dalam satu detik (FEV1), dan kapasitas vital paksa (FVC).
FEV1 mengukur berapa banyak udara yang dapat dihembuskan secara paksa oleh seseorang dalam 1 detik, sementara FVC membantu menentukan ukuran paru-paru seseorang.
Apa yang mungkin menjelaskan tautan tersebut?
Mengapa masalah kognitif terkait dengan gejala pernapasan? Para peneliti percaya bahwa penjelasan tersebut mungkin terletak pada fakta bahwa orang dengan penyakit paru-paru memiliki kadar oksigen dalam darah yang rendah.
Fakta ini, catat mereka, dapat menyebabkan peradangan abnormal di tubuh, dan mungkin menjadi faktor penyebab kerusakan pembuluh darah di otak.
Para peneliti mengakui bahwa penelitian mereka menghadapi serangkaian keterbatasan, termasuk fakta bahwa para peserta hanya melakukan tes fungsi paru-paru pada awal, dan bahwa banyak dari orang-orang ini meninggal sebelum spesialis memiliki kesempatan untuk menilai mereka untuk demensia.
Apalagi, karena ini hanya studi observasional, temuannya tidak serta merta membuktikan bahwa ada hubungan kausal antara penyakit paru-paru dan gangguan kognitif atau demensia.
Namun, jika uji coba lebih lanjut dapat membuktikan kausalitas, hal ini dapat mendorong inisiatif publik yang mencoba meningkatkan kualitas udara dan membantu orang untuk menghentikan kebiasaan merokok.
“Mencegah penyakit paru-paru pada dasarnya penting, [dan] jika penelitian lain mengkonfirmasi temuan penelitian kami, baik individu maupun pembuat kebijakan akan memiliki insentif tambahan untuk membuat perubahan yang melindungi kesehatan paru-paru, karena melakukan hal itu juga dapat mencegah demensia.”
Dr. Pamela Lutsey
