Bisakah usus buntu memicu Parkinson?
Sebuah studi baru menyimpulkan bahwa bagi beberapa orang, setelah usus buntu mereka diangkat beberapa dekade sebelumnya mengurangi risiko pengembangan penyakit Parkinson hampir 20 persen.
Penyakit Parkinson adalah kondisi degeneratif jangka panjang yang mempengaruhi sistem saraf pusat.
Di Amerika Serikat, profesional medis cenderung mendiagnosis sekitar 60.000 kasus baru setiap tahun.
Gejala berupa tremor, gerakan lambat, otot kaku, dan perubahan bicara.
Karena Parkinson hampir secara eksklusif muncul pada orang dewasa yang lebih tua, seiring bertambahnya usia populasi, jumlah kasus juga akan meningkat.
Faktanya, pada tahun 2030, mungkin ada sebanyak 1,2 juta orang di AS dengan penyakit Parkinson. Sampai saat ini, pengobatan hanya membantu mengatasi gejala; tidak ada obatnya.
Karena prevalensinya yang terus meningkat, semakin penting untuk menemukan petunjuk tentang bagaimana dan mengapa hal itu berkembang pada orang-orang tertentu.
Sebuah studi baru-baru ini mencelupkan ke dalam data hampir 1,6 juta orang dewasa Swedia dan mengikuti mereka selama rata-rata 52 tahun. Penemuan tersebut, diterbitkan minggu ini di jurnal Ilmu, tambahkan wawasan baru dan menarik tentang Parkinson.
Dipimpin oleh Bryan Killinger, para peneliti fokus pada usus buntu. Ini mungkin tampak seperti titik awal yang aneh, tetapi ada alasan kuat di baliknya.
Mengapa usus buntu?
Dalam banyak kasus Parkinson, gejala gastrointestinal muncul jauh sebelum gejala neurologis muncul. Dalam beberapa kasus, gejala ini dapat mendahului gejala motorik hingga 20 tahun.
Selain itu, alpha-synuclein hadir di saraf sistem pencernaan; protein ini adalah komponen utama tubuh Lewy - gumpalan protein di otak - yang merupakan ciri khas Parkinson.
Alpha-synuclein memainkan peran penting dalam patologi penyakit, dan kehadirannya di usus dapat menjelaskan gejala awal pencernaan.
Para peneliti percaya bahwa alpha-synuclein yang salah lipatan di usus dapat menyebar dari sel ke sel sebelum akhirnya mencapai otak. Ada bukti bahwa begitu protein gagal melipat, hal itu menyebabkan reaksi berantai, menyebarkan bentuk baru yang cacat ke tetangganya.
Ini mirip dengan bagaimana penyakit prion seperti penyakit Creutzfeldt-Jakob dapat menyebar ke seluruh tubuh.
Seperti bagian lain dari sistem gastrointestinal, usus buntu juga mengandung alpha-synuclein tingkat tinggi, menjadikannya target yang menarik untuk dipelajari.
Analisis tim menunjukkan bahwa operasi usus buntu mengurangi risiko pengembangan Parkinson sebesar 19,3 persen.
Lebih banyak kejutan dalam data
Ketika mereka menyelidiki lebih dalam detailnya, mereka menemukan bahwa pengaruhnya paling kuat bagi orang-orang yang tinggal di daerah pedesaan. Ini menyimpulkan bahwa ada beberapa interaksi dengan lingkungan. Para penulis berteori bahwa ini mungkin terkait dengan pestisida, yang telah dikaitkan dengan perkembangan penyakit Parkinson.
Dalam analisis lebih lanjut pada 849 orang dengan Parkinson, mereka menemukan bahwa mereka yang telah menjalani operasi usus buntu beberapa dekade sebelumnya mengembangkan Parkinson rata-rata 3,6 tahun kemudian. Penulis menulis:
“Kehadiran spesies alpha-synuclein patogen di usus buntu menunjukkan mekanisme di mana usus buntu dapat berkontribusi, dan mungkin memicu, perkembangan [penyakit Parkinson].”
Untuk menyelidiki lebih lanjut, para ilmuwan memeriksa usus buntu partisipan yang sehat. Seperti yang diharapkan, di dalam neuron dan selaput lendir usus buntu, mereka menemukan bentuk alfa-sinuklein yang cenderung agregat.
Mereka juga mengungkapkan bahwa bentuk protein ini lebih umum di usus buntu orang dengan penyakit Parkinson.
Para penulis studi percaya bahwa menargetkan penumpukan alpha-synuclein di usus buntu mungkin merupakan jalan baru penelitian yang menarik. Dengan angka proyeksi penyakit Parkinson yang mengkhawatirkan, penelitian baru tentang hal ini kemungkinan besar akan segera menyusul.
