Menemukan makna hidup dapat membuat kita tetap sehat seiring bertambahnya usia
Sebuah studi baru menemukan korelasi antara rasa makna dan kesejahteraan fisik dan mental seiring bertambahnya usia.
Semakin tua usia mereka, semakin banyak perubahan dalam hidup mereka. Misalnya, teman dan kerabat mereka mungkin mencapai akhir hidup mereka, dan karier orang-orang mungkin mulai menurun.
Menurut sebuah makalah studi baru yang muncul di Jurnal Psikiatri Klinis, melewati ambang ini akan membangkitkan kembali kebutuhan orang untuk menemukan makna dalam hidup.
Studi yang dilakukan para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas California San Diego, menemukan hubungan antara memiliki rasa makna dan fungsi fisik, mental, dan kognitif yang positif.
“Mereka yang memiliki makna dalam hidup lebih bahagia dan lebih sehat daripada mereka yang tidak,” kata penulis studi senior Dilip V. Jeste.
Prioritas baru
Meskipun pencarian makna mungkin ada di benak kita di berbagai waktu dalam hidup kita, studi baru menunjukkan bahwa ketika hidup kita penuh dengan keluarga, teman, dan karier, itu cenderung memudar ke latar belakang.
“Ketika Anda masih muda, seperti di usia 20-an, Anda tidak yakin tentang karier Anda, pasangan hidup, dan siapa Anda sebagai pribadi. Anda mencari makna dalam hidup, ”kata Jeste.
Namun, “Ketika Anda mulai memasuki usia 30-an, 40-an, dan 50-an, Anda memiliki hubungan yang lebih mapan, mungkin Anda sudah menikah dan memiliki keluarga, dan Anda mapan dalam karier. Pencarian berkurang dan makna dalam hidup meningkat. "
Jeste melanjutkan: “Setelah usia 60, banyak hal mulai berubah. Orang-orang pensiun dari pekerjaan mereka dan [mungkin] mulai kehilangan [rasa] identitas mereka. Mereka mulai mengembangkan masalah kesehatan dan beberapa teman serta keluarga mereka mulai meninggal. Mereka mulai mencari makna hidup lagi karena makna yang pernah mereka miliki berubah. ”
Seiring bertambahnya usia kita, tampaknya ada kebutuhan yang mendesak untuk mengetahui apa yang harus kita lakukan - dan apa yang seharusnya kita rasakan tentang - sisa waktu kita.
Bagi banyak orang, menemukan makna menjadi prasyarat untuk mengakhiri kisah hidup yang bahagia. Tanpa itu, studi tersebut menyarankan, tahun-tahun kita yang semakin menurun dan kesulitan yang mungkin ditimbulkannya mungkin didominasi oleh stres dan konsekuensi fisiknya.
Siapa yang berpartisipasi dalam penelitian ini?
Para peneliti menarik korelasi mereka dari 1.042 orang dewasa yang mengambil bagian dalam Evaluasi Penuaan Sukses dari Januari 2013 hingga Juni 2014.
Para peserta adalah penduduk komunitas dewasa di San Diego County, CA. Mereka berusia 21–100+.
Para peneliti melakukan tiga evaluasi:
- "A Meaning in Life Questionnaire" menangkap hubungan setiap peserta saat ini dengan makna, yang dikategorikan sebagai "Penelusuran" atau "Kehadiran". Tim meminta peserta untuk mengidentifikasi dengan pernyataan yang berbeda, seperti, "Saya mencari tujuan atau misi untuk hidup saya," atau, "Saya telah menemukan tujuan hidup yang memuaskan."
- Setiap peserta melaporkan sendiri kondisi fisik dan status mentalnya.
- Setiap peserta mengambil bagian dalam wawancara telepon sebagai alat untuk menilai status kognitif mereka.
Apa yang ditemukan dalam studi tersebut
Dalam hal mencari makna versus memperolehnya, data menunjukkan hubungan terbalik yang mencolok antara keduanya pada usia 60: "Kehadiran" mencapai level tertinggi pada usia tersebut, sementara "Penelusuran" mencapai level terendah.
Ini menunjukkan bahwa bagi banyak orang, tidak perlu lagi terus mencari makna pada saat itu; mereka telah menemukannya pada saat mereka berusia 60 tahun.
Dengan menggunakan model statistik, para peneliti menemukan bahwa kondisi fisik berkorelasi negatif dengan usia yang lebih tua tetapi secara positif dengan Kehadiran. Faktanya, korelasi tumbuh lebih kuat setelah usia 60 tahun.
Kesejahteraan mental dikaitkan secara positif dengan penuaan dan Kehadiran, tetapi secara negatif dengan Penelusuran. Fungsi kognitif dikaitkan secara negatif dengan kemajuan usia dan Pencarian.
Kesimpulan studi ini adalah bahwa menemukan makna dalam kehidupan seseorang merupakan strategi yang tepat untuk berkembang di tahun-tahun mendatang - sebagian karena hal itu mendukung pelestarian kesehatan fisik dan mental seseorang.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis studi pertama Awais Aftab, "Bidang medis mulai menyadari bahwa makna dalam hidup adalah faktor yang secara klinis relevan dan berpotensi dapat dimodifikasi, yang dapat ditargetkan untuk meningkatkan kesejahteraan dan fungsi [orang]."
Jeste berkata, "Ini adalah saat yang menyenangkan di bidang ini karena kami berusaha menemukan jawaban berbasis bukti untuk beberapa pertanyaan kehidupan yang paling mendalam."
Penelitiannya yang akan datang akan berfokus pada atribut pribadi lainnya - termasuk kebijaksanaan, kesepian, dan kasih sayang - dan bagaimana hal itu dapat memengaruhi pencarian makna seseorang.
“Kami juga ingin memeriksa apakah beberapa penanda biologis stres dan penuaan dikaitkan dengan pencarian dan penemuan makna dalam hidup,” katanya.
