Penelitian baru menemukan cara yang lebih baik untuk menghitung usia anjing yang sebenarnya
Anda mungkin berpikir Anda tahu berapa usia anjing Anda - kira-kira bagaimana usia mereka diterjemahkan ke dalam tahun manusia. Tapi benarkah? Beberapa peneliti berpikir bahwa kami telah salah menghitung usia anjing selama ini. Dalam makalah studi baru, mereka menjelaskan alasannya.
Anjing adalah beberapa teman berkaki empat favorit manusia, tetapi meskipun mereka setia dan sahabat yang penuh kasih, sayangnya, rentang hidup mereka jauh lebih pendek daripada kita.
Namun, memahami arti usia anjing, dalam hal perkembangan dan tahap kehidupannya, bisa jadi sulit.
Secara tradisional, orang telah mengubah tahun anjing menjadi tahun manusia dengan memperkirakan bahwa 1 tahun anjing sama dengan 7 tahun manusia. Tapi ini mungkin tidak akurat sama sekali.
Asosiasi Kedokteran Hewan Amerika berpendapat bahwa penuaan tidak jelas. Mereka merekomendasikan bahwa, alih-alih mengubah usia, orang yang tinggal dengan anjing mencari tanda-tanda spesifik dari perkembangan fisik dan penuaan untuk lebih memahami tahap kehidupan teman anjing mereka.
Sekarang, tim peneliti - yang dipimpin oleh Prof. Trey Ideker, ahli genetika di Universitas California, San Diego - telah mengembangkan metode yang lebih akurat untuk menghitung usia anjing dan menerjemahkannya ke tahun manusia.
Metode ini, yang dijelaskan oleh para peneliti dalam makalah studi yang diterbitkan online sebelum dicetak di bioRxiv, melibatkan melihat bagaimana perubahan kimiawi halus dalam tubuh mempengaruhi ekspresi gen dari waktu ke waktu. Proses ini dikenal sebagai metilasi DNA.
Modifikasi kimiawi halus ini memainkan peran kunci dalam penuaan manusia, dan juga terjadi pada hewan.
Anjing adalah kandidat yang sangat baik, dalam hal membandingkan penuaan biologis, karena mereka berbagi lingkungan kita dan sering menerima perawatan medis serupa untuk masalah kesehatan yang serupa.
8 minggu untuk anjing seperti 9 bulan untuk manusia
Dalam studi saat ini, para peneliti fokus pada satu jenis: Labrador retriever. Hal ini memungkinkan mereka untuk membuat perbandingan yang lebih akurat antara tahun anjing dan manusia, karena menghilangkan kemungkinan perbedaan yang melekat dalam penuaan di antara ras anjing yang berbeda.
Tim tersebut mencari perubahan pola ekspresi gen pada 104 anjing Labrador yang berusia antara 4 minggu dan 16 tahun, yang biasanya dianggap oleh dokter hewan sebagai usia tua yang terhormat untuk anjing.
Kemudian, para peneliti membandingkan pola ini dengan pola pada manusia. Mereka menemukan bahwa, baik pada manusia maupun Labrador, mutasi ekspresi gen tertentu terjadi dengan cara yang sama di antara gen yang berperan dalam proses perkembangan.
Berdasarkan pengamatan ini, tim percaya bahwa beberapa aspek penuaan kemungkinan merupakan bagian dari proses perkembangan.
"Sementara biologi penuaan secara historis dianggap terpisah dari perkembangan, asosiasi kuat mereka, yang ditunjukkan di sini, mendukung model di mana setidaknya beberapa aspek penuaan merupakan kelanjutan dari perkembangan daripada proses yang berbeda," tulis para peneliti. dalam makalah studi mereka.
Selain itu, ketika mereka membandingkan tingkat metilasi DNA di Labrador dengan yang ada pada manusia, para peneliti dapat mencocokkan usia anjing dengan usia manusia. Namun, perhitungannya ternyata cukup rumit.
Rumus yang dikembangkan oleh para peneliti melibatkan penentuan logaritma natural dari usia anjing, mengalikannya dengan 16, dan menambahkan 31. Kalkulator dapat membantu menghitung logaritma natural.
Dengan perhitungan ini, perkembangan anak anjing berusia 8 minggu secara kasar setara dengan perkembangan bayi manusia berusia 9 bulan. Seperti yang para peneliti jelaskan dalam makalah mereka:
“Kira-kira 8 minggu pada anjing (0,15 tahun) [diterjemahkan] menjadi sekitar 9 bulan pada manusia (0,78 tahun), sesuai dengan tahap bayi ketika gigi sulung tumbuh pada anak anjing dan bayi. Pada lansia, umur yang diharapkan dari retriever Labrador, 12 tahun, diterjemahkan dengan benar ke harapan hidup manusia di seluruh dunia, 70 tahun. ”
Di masa depan, para peneliti berharap untuk melanjutkan studi mereka, melihat mengapa pola penuaan dapat berbeda antara anjing dan ras, yang menyebabkan beberapa anjing mengembangkan masalah kesehatan tertentu jauh lebih awal dalam kehidupan daripada yang lain.
