Bahaya penyakit gusi yang tak terduga

Penyakit gusi adalah hal yang umum dan tidak menyenangkan, tetapi, menurut bukti yang semakin banyak, hal itu juga bisa berperan dalam berbagai masalah kesehatan yang tampaknya tidak terkait.

Membersihkan gigi Anda mungkin lebih penting dari yang Anda kira.

Plak - zat lengket yang mengandung bakteri - menumpuk di gigi. Jika tidak dibersihkan, bakteri bisa mengiritasi gusi.

Gusi kemudian bisa menjadi bengkak, sakit, atau terinfeksi; ini disebut sebagai radang gusi.

Secara umum, penyakit gusi dapat diobati atau dicegah dengan menjaga kesehatan mulut yang baik.

Namun, jika dibiarkan berkembang, dapat menyebabkan periodontitis, yang melemahkan struktur pendukung gigi.

Penyakit gusi, yang juga disebut penyakit periodontal, tersebar luas. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), hampir separuh orang dewasa di Amerika Serikat memiliki beberapa derajat penyakit gusi.

Mekanisme di balik penyakit periodontal relatif dipahami dengan baik, dan penelitian terbaru menunjukkan bahwa masalah kesehatan ini mungkin berperan dalam perkembangan sejumlah kondisi lain, termasuk penyakit Alzheimer, kanker, dan penyakit pernapasan.

Dalam Sorotan ini, kami akan membahas beberapa hubungan mengejutkan antara penyakit gusi dan berbagai masalah kesehatan.

Gusi dan otak

Meskipun secara spasial gusi berada di dekat otak, keluhan gigi biasanya tidak diasosiasikan dengan kondisi neurologis.

Namun, beberapa penelitian telah menemukan hubungan antara penyakit periodontal dan kehilangan gigi serta fungsi kognitif. Satu studi yang mengamati kinerja kognitif diikuti 597 pria hingga 32 tahun. Penulis menyimpulkan:

“Risiko penurunan kognitif pada pria yang lebih tua meningkat karena lebih banyak gigi yang hilang. Penyakit periodontal dan karies, penyebab utama kehilangan gigi, juga terkait dengan penurunan kognitif. "

Para peneliti juga mengaitkan penyakit periodontal dengan peningkatan penumpukan beta-amiloid di otak - ciri neurologis Alzheimer.

Eksperimen lain telah menghasilkan bukti bahwa satu jenis bakteri yang biasa ditemukan pada kasus periodontitis - Porphyromonas gingivalis - Dapat ditemukan di otak individu dengan Alzheimer.

Menyusul dari penemuan itu, dalam studi yang lebih baru, para peneliti menunjukkan itu P. gingivalis infeksi meningkatkan produksi beta-amiloid di otak.

Dalam studi ini, para peneliti memberi perhatian khusus pada enzim yang diproduksi oleh P. gingivalis disebut gingipain. Mereka menemukan bahwa protease ini beracun bagi tau, protein lain yang memainkan peran penting dalam penyakit Alzheimer.

Perlu dicatat bahwa peneliti lain telah menyimpulkan bahwa beta-amiloid diproduksi sebagai respons terhadap patogen. Cara kita memandang Alzheimer perlahan berubah.

Di masa depan, para ilmuwan berharap bahwa menargetkan enzim gingipain dapat membantu menghentikan degenerasi saraf pada beberapa orang dengan penyakit Alzheimer. Mereka telah merancang penghambat gingipain, yang mereka uji pada manusia.

Para peneliti berharap hal itu akan "memperlambat atau mencegah degenerasi saraf lebih lanjut dan akumulasi patologi pada pasien [penyakit Alzheimer]."

Inti masalahnya

Meskipun tidak semua penderita penyakit jantung menderita penyakit gusi, dan tidak semua penderita penyakit gusi menderita penyakit jantung, tampaknya ada korelasi.

Tentu saja, individu yang merokok atau minum alkohol dalam jumlah besar lebih cenderung memiliki masalah mulut dan kardiovaskular, tetapi tampaknya ada lebih banyak hubungan daripada faktor risiko bersama saja.

Apakah penyakit gusi merupakan faktor risiko independen untuk penyakit jantung masih didiskusikan, tetapi ada beberapa teori tentang bagaimana keduanya mungkin terkait.

Apa yang menghubungkan gusi dengan jantung?

Beberapa orang berpikir bahwa kaitannya bisa melibatkan peradangan.

Terutama, peradangan adalah respons terhadap iritan atau patogen; itu adalah mekanisme pelindung. Namun, jika berlanjut dalam waktu lama, dapat merusak jaringan dan organ.

Ada kemungkinan bahwa peradangan pada gusi memicu riam yang, pada akhirnya, memicu peradangan pada sistem kardiovaskular.

Atau, hubungan antara penyakit jantung dan gusi mungkin disebabkan oleh bakteri.

Bakteri di gusi dapat memasuki suplai darah dan didorong ke tujuan yang jauh, termasuk jantung, di mana mereka dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan.

Sebagai bukti bahwa ini mungkin, para peneliti telah menunjukkannya P. gingivalis adalah spesies bakteri yang paling banyak ditemukan di arteri koroner.

Risiko kanker meningkat

Sekali lagi, penyakit gusi dan kanker tampaknya tidak memiliki banyak kesamaan.

Sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2008 menyelidiki kehilangan gigi dan kanker pada 48.375 pria. Para penulis menyimpulkan bahwa memang ada hubungan antara penyakit gusi dan kanker. Mereka menulis:

“Penyakit periodontal dikaitkan dengan peningkatan kecil, tetapi signifikan, pada risiko kanker secara keseluruhan.”

Studi lain yang lebih baru, yang melibatkan lebih dari 68.000 orang dewasa menemukan hubungan yang kuat antara penyakit gusi dan risiko kanker secara keseluruhan; hubungan itu juga signifikan antara penyakit gusi dan kanker pankreas.

Mengapa demikian? Makalah yang diterbitkan di Alam beberapa cara menuju penjelasan.

Para peneliti menemukan bahwa enzim yang diproduksi oleh sejenis bakteri yang umumnya terkait dengan penyakit gusi - Treponema denticola - Biasanya muncul pada tumor tertentu dari sistem gastrointestinal.

Enzim, yang dikenal sebagai T. denticola chymotrypsin-like proteinase, membantu bakteri menyerang jaringan pada penyakit gusi. Para peneliti menemukan bahwa itu juga mengaktifkan enzim lain yang mempromosikan sel kanker saat mereka maju ke jaringan sehat.

Disfungsi ereksi

Diperkirakan 50 persen pria di atas usia 40 tahun mengalami disfungsi ereksi. Ini adalah kondisi kompleks yang dapat disebabkan oleh faktor psikologis dan fisiologis.

Beberapa faktor risiko terkenal termasuk merokok tembakau, minum alkohol, dan hipertensi. Menurut beberapa ilmuwan, penyakit periodontal juga dapat meningkatkan risiko disfungsi ereksi.

Misalnya, penulis tinjauan pustaka yang diterbitkan pada tahun 2016 mengidentifikasi hubungan antara disfungsi ereksi dan periodontitis kronis.

Faktanya, mereka menyarankan "bahwa dokter harus merujuk pasien dengan [disfungsi ereksi] ke penyedia layanan kesehatan mulut untuk evaluasi dan pengobatan oral yang komprehensif."

Pentingnya kebersihan gigi dapat meluas ke kamar tidur.

Karena disfungsi ereksi dan penyakit gusi memiliki faktor risiko yang sama, termasuk merokok dan diabetes, sulit untuk memastikan apakah penyakit gusi merupakan faktor risiko independen untuk disfungsi ereksi.

Meskipun disfungsi seksual dan kesehatan gusi tampak sangat berbeda, ada sejumlah cara potensial di mana keduanya dapat saling memengaruhi.

Sekali lagi, peradangan mungkin menjadi penyebabnya. Seperti disebutkan sebelumnya, peradangan di satu bagian tubuh - mulut, dalam hal ini - dapat menyebar melalui pembawa pesan kimiawi di dalam darah dan memengaruhi daerah lain.

Disfungsi ereksi sering kali disebabkan oleh kerusakan pembuluh darah; khususnya, otot polos yang melapisi dinding pembuluh darah kehilangan kemampuannya untuk rileks. Ini disebut sebagai disfungsi endotel, dan mencegah vasodilatasi pada penis dan akibatnya, ereksi.

Kondisi yang disebut proinflamasi dapat meningkatkan disfungsi endotel dan, oleh karena itu, meningkatkan risiko disfungsi ereksi.

Namun, kaitan tersebut belum terbukti secara pasti. Para penulis ulasan yang diterbitkan pada tahun 2016 menyimpulkan bahwa, meskipun kaitan ini tampaknya mungkin terjadi, diperlukan lebih banyak penelitian berskala besar.

Gusi dan paru-paru

Tentu saja, mulut adalah pintu gerbang bersama ke gusi dan paru-paru, membuat hubungan antara penyakit gusi dan paru-paru tidak terlalu mengejutkan dibandingkan beberapa penyakit lain yang pernah kita temui.

Sebuah penelitian yang diterbitkan pada Februari 2019 menyelidiki catatan 1.380 pria. Para penulis menemukan hubungan yang signifikan antara periodontitis kronis dan penurunan fungsi pernafasan.

Hubungan ini tetap signifikan, bahkan setelah mengontrol variabel perancu, seperti merokok.

Sekali lagi, peradangan mungkin merupakan hubungan antara kedua kondisi tersebut. Jika saluran di paru-paru yang membawa udara mengalami peradangan, saluran tersebut menjadi lebih sempit dan aliran udara menjadi terbatas.

Selain kemungkinan peran peradangan, bakteri yang ada di mulut mungkin juga terhirup ke paru-paru. Begitu masuk ke paru-paru, bakteri tersebut bisa memicu infeksi yang secara langsung menyebabkan peradangan.

Sebuah meta-analisis baru-baru ini menyelidiki hubungan potensial antara penyakit gusi dan kanker paru-paru. Para penulis menyimpulkan bahwa "pasien dengan penyakit periodontal berada pada peningkatan risiko terkena kanker paru-paru."

Dalam makalah mereka, mereka menguraikan beberapa cara potensial di mana penyakit gusi dapat meningkatkan risiko kanker paru-paru. Misalnya, menghirup bakteri, seperti P. gingivalis, dari mulut bisa menyebabkan infeksi.

Demikian pula, enzim yang diproduksi selama penyakit gusi bisa masuk ke paru-paru. Sesampai di sana, mereka dapat membantu patogen mengakar dan menjajah jaringan paru-paru.

Perubahan ini memicu peradangan; dalam jangka panjang, peradangan menyebabkan perubahan pada sel yang meningkatkan kemungkinan berkembangnya kanker.

Pesan untuk dibawa pulang

Seseorang dapat membaca artikel ini sebagai kumpulan kondisi mengkhawatirkan yang semakin mungkin terjadi, berkat penyakit gusi.

Namun, jika kita mengadopsi pendekatan yang berlawanan, pesan yang dibawa pulang bisa jadi jauh lebih positif: Kebersihan gigi yang baik dapat mengurangi risiko kita mengembangkan berbagai masalah kesehatan yang serius.

Seperti yang ditulis oleh penulis analisis kanker paru-paru, yang disebutkan di atas, "penyakit periodontal adalah penyakit yang dapat dicegah dan diobati." Mengelolanya pada tahap awal dapat mengurangi risiko berbagai penyakit.