Cara merawat seseorang dengan penyakit Alzheimer
Alzheimer adalah penyakit progresif yang menghancurkan sel-sel otak dan memengaruhi ingatan, pikiran, dan perilaku seseorang.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), penyakit Alzheimer mempengaruhi hampir 5,7 juta orang dewasa yang tinggal di Amerika Serikat pada tahun 2016.
Banyak orang yang menderita Alzheimer menerima bantuan dan perawatan harian dari anggota keluarga, pasangan, atau teman dekat mereka. Menurut CDC, 32% pengasuh penderita demensia memberikan perawatan selama 5 tahun atau lebih.
Dalam artikel ini, kami membahas sembilan kiat untuk membantu orang merawat seseorang dengan Alzheimer. Kami juga membahas tip perawatan diri untuk pengasuh dan kapan harus mencari bantuan profesional.
1. Pelajari tentang penyakit Alzheimer
Gejala Alzheimer memburuk seiring berkembangnya penyakit, yang membawa tantangan baru bagi para perawat. Memahami tahapan Alzheimer dan gejala yang terkait dapat membantu orang membuat rencana ke depan.
Penyakit Alzheimer terdiri dari tiga tahap: ringan, sedang, dan berat.
Ringan
Orang yang menderita penyakit Alzheimer stadium ringan atau awal masih dapat berfungsi secara mandiri. Mereka dapat terus berpartisipasi dalam kegiatan profesional dan sosial.
Selama tahap ini, orang mungkin mengalami kesulitan berkonsentrasi atau mengingat kejadian baru-baru ini. Mereka mungkin lupa kata atau nama tertentu.
Kesulitan dalam menulis dan memecahkan masalah adalah beberapa tanda awal Alzheimer lainnya. Pelajari lebih lanjut tentang tanda dan gejala ringan di sini.
Moderat
Penyakit Alzheimer sedang melibatkan kehilangan memori yang signifikan, kebingungan, dan gejala fisik.
Orang pada tahap ini mungkin menunjukkan gejala berikut:
- kesulitan mengenali anggota keluarga dan teman dekat
- kesulitan mengatur atau mengikuti instruksi
- kesulitan melakukan tugas sehari-hari biasa, seperti berpakaian
- kegelisahan atau kesulitan tidur
- mengembara atau tersesat
- inkontinensia urin atau feses
- perubahan kepribadian
Berat
Orang-orang pada tahap akhir penyakit Alzheimer memerlukan bantuan dengan hampir semua aktivitas dasar sehari-hari mereka, seperti duduk, berjalan, dan makan.
Selama tahap ini, orang mungkin kehilangan kemampuan untuk terlibat dalam percakapan. Mereka mungkin mengalami kesulitan mengunyah atau menelan.
Banyak penderita Alzheimer parah kehilangan kesadaran akan lingkungannya dan tidak dapat lagi mengenali anggota keluarganya.
2. Ciptakan rutinitas
Pengasuh dapat membantu seseorang merasa lebih nyaman dengan menetapkan rutinitas harian yang konstan. Melakukan hal ini dapat membantu memperkuat rasa keakraban pada orang yang menderita Alzheimer.
Pengasuh harus mencoba untuk menghindari membuat perubahan signifikan pada rutinitas, karena ini bisa membingungkan seseorang.
Terkadang, ada perubahan yang tidak dapat dihindari, seperti memperkenalkan penyedia layanan baru atau beralih pengaturan perawatan. Penderita Alzheimer sering kali membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan orang dan tempat baru, jadi pengasuh harus mencoba menerapkan perubahan secara bertahap.
3. Rencanakan kegiatan
Pengasuh dapat membuat orang yang mereka cintai tetap terlibat dan aktif dengan pekerjaan sehari-hari berikut:
- memasak dan memanggang
- latihan, seperti berjalan, peregangan, dan latihan beban ringan
- tarian
- mendengarkan musik
- memainkan permainan papan sederhana
- pekerjaan rumah tangga, seperti melipat cucian dan berkebun
- pergi ke restoran, museum, atau taman favorit
- melihat film
- mengunjungi teman dan keluarga
Seorang pengasuh dapat mencoba merencanakan tamasya di sekitar waktu ketika individu dengan Alzheimer berada dalam kondisi terbaiknya, yang dapat bervariasi dari orang ke orang.
Beberapa orang mungkin merasa paling cerah di pagi hari, sementara yang lain memiliki lebih banyak energi dan lebih waspada di malam hari. Seorang pengasuh dapat mengamati tingkat energi individu selama jalan-jalan dan kembali ke rumah sebelum mereka terlalu lelah.
Beberapa pengasuh memilih untuk membawa kartu nama kecil untuk memberi tahu orang lain, seperti pekerja layanan, tentang kondisi orang yang mereka cintai. Pengasuh dapat menyerahkannya secara diam-diam jika perlu.
Kartu tersebut mungkin mengatakan sesuatu seperti "Pasangan saya menderita penyakit Alzheimer dan mungkin mengatakan atau melakukan hal-hal yang tidak terduga. Terima kasih atas pengertian Anda."
4. Promosikan komunikasi yang berkelanjutan
Penyakit Alzheimer dapat memengaruhi kemampuan seseorang untuk berkomunikasi dengan orang lain secara signifikan. Mereka mungkin mengalami kesulitan menafsirkan atau mengingat kata-kata tertentu. Mereka mungkin juga sering kehilangan pikiran di tengah kalimat.
Pengasuh dapat menggunakan strategi berikut untuk mempermudah komunikasi:
- pertahankan kontak mata dan senyum
- tanyakan hanya satu pertanyaan pada satu waktu
- gunakan nama orang lain
- gunakan bahasa tubuh yang terbuka dan santai
- berbicara dengan suara yang lembut dan menenangkan, tetapi hindari pembicaraan bayi atau penyederhanaan yang berlebihan
- cobalah untuk tetap tenang selama ledakan amarah
Mempromosikan komunikasi yang berkelanjutan dapat memberikan kesempatan kepada penderita Alzheimer untuk berpartisipasi dalam percakapan dan aktivitas. Komunikasi juga dapat membantu mengurangi tekanan bagi pengasuh.
5. Bantu mereka makan makanan bergizi
Sangat penting untuk membantu penderita Alzheimer untuk makan dengan baik dan tetap terhidrasi. Orang dengan Alzheimer dapat menurunkan berat badan, terutama jika mereka:
- tidak ingat kapan terakhir kali mereka makan
- lupa cara memasak
- makan makanan yang sama setiap hari
- tidak lagi mengetahui waktu makan
- kehilangan kemampuan untuk mencium dan merasakan makanan
- mengalami kesulitan mengunyah dan menelan
Pengasuh dapat memastikan seseorang mendapatkan makanan bergizi yang cukup untuk dimakan dengan:
- menyajikan makanan pada waktu yang sama setiap hari
- menyajikan makanan di piring warna-warni, yang dapat membantu menonjolkan makanan
- sajikan porsi yang lebih besar saat sarapan
- dorong mereka untuk mengonsumsi multivitamin
- beri mereka makanan kecil, seperti keju, buah-buahan, atau sandwich yang dipotong menjadi beberapa bagian
- heningkan ruang makan dengan mematikan radio atau televisi
- pilih makanan yang mudah dikunyah dan ditelan
6. Tingkatkan harga diri mereka
Terlihat dan merasa baik dapat membantu meringankan beberapa kecemasan penyebab Alzheimer dengan memungkinkan seseorang untuk merasa "lebih seperti diri mereka sendiri".
Cara pengasuh dapat membantu seseorang dengan kebersihan dan dandanan meliputi:
- menyikat gigi sendiri pada saat bersamaan
- membantu mereka merias wajah jika mereka biasanya memakainya (tetapi tidak menggunakan riasan mata)
- mendorong seseorang untuk mencukur jika biasanya mereka melakukannya, membantu jika perlu
- menjaga kuku mereka tetap rapi
- memberikan waktu ekstra untuk berpakaian
- membantu memilih dan menata pakaian sesuai dengan cara seseorang memakainya
- membelikan mereka pakaian yang longgar dan nyaman
- membeli pakaian dengan velcro atau ritsleting sebagai ganti tali dan kancing
7. Amankan mereka
Banyak situasi sehari-hari yang dapat membuat pengidap Alzheimer merasa tidak aman atau benar-benar berada dalam bahaya.
Mereka mungkin tidak dapat memahami tanda-tanda seperti "lantai basah". Bahkan melangkah dari satu jenis lantai ke lantai lainnya - seperti dari kayu keras ke karpet - bisa membingungkan.
Beberapa tip keamanan meliputi:
- memastikan mereka memiliki sepatu yang kokoh dan nyaman
- memasang selotip berwarna cerah di pinggir anak tangga
- melapisi setiap sudut tajam pada furnitur
- membatasi cermin di rumah
- menempatkan stiker "panas" dan "dingin" di dekat keran
- menurunkan suhu boiler untuk menghindari luka bakar
- memasang kunci pengaman di atas kompor
- memastikan mereka minum obat dengan benar
Jika seseorang masih mengemudi, cari tanda-tanda bahwa cara mengemudi mereka dapat membahayakan orang lain. National Institute on Aging memiliki lebih banyak nasihat tentang mengemudi dan penderita Alzheimer ada di sini.
8. Bantu mereka memelihara hewan peliharaannya
Ada banyak manfaat memiliki hewan peliharaan bagi orang tua. Kucing, anjing, dan hewan lainnya dapat terus memberikan cinta dan persahabatan bagi penderita Alzheimer. Bagi mereka yang dalam tahap awal, merawat hewan peliharaan dapat membantu mereka tetap aktif.
Jika semakin sulit bagi orang tersebut untuk merawat hewan peliharaannya, orang dapat mempertimbangkan cara untuk menjaganya tetap bersama. Ini mungkin berarti meminta tetangga atau anggota komunitas untuk mengajak anjing jalan-jalan atau memastikan kucing menerima makanannya tepat waktu.
Beberapa organisasi, seperti Meals on Wheels America, mungkin juga dapat menyediakan makanan hewan peliharaan. Carilah badan amal setempat yang menyediakan layanan jalan-jalan anjing, pengasuhan kucing, dan pengasuhan sementara untuk orang dewasa yang lebih tua dengan kondisi kesehatan.
9. Ikuti kursus atau baca panduan
Orang dapat menghadiri kursus secara langsung atau mengikuti kursus secara online yang mencakup topik mulai dari tanda-tanda awal Alzheimer hingga perubahan perilaku dan perencanaan keuangan.
Orang-orang dapat menemukan lebih banyak informasi tentang pengasuhan dengan mengunjungi halaman web Asosiasi Alzheimer atau dengan membaca panduan yang mudah digunakan untuk pengasuh dari National Institute on Aging (NIA).
Panduan yang lebih komprehensif ini mencakup tip langkah demi langkah tentang cara membantu seseorang mandi, makan, dan banyak lagi.
Perawatan diri untuk pengasuh
Merawat orang yang tersayang penderita Alzheimer dapat memengaruhi kehidupan seseorang dalam banyak hal, termasuk kemampuannya untuk bekerja dan bersosialisasi. Pengasuh mungkin menghadapi tantangan baru setiap hari, yang dapat memengaruhi kesehatan fisik dan mental mereka secara signifikan.
Meskipun pengasuh dapat memprioritaskan kesejahteraan orang yang mereka cintai di atas kesejahteraan mereka sendiri, penting untuk diingat bahwa perawatan yang berkualitas dimulai dengan tubuh dan pikiran yang sehat.
Orang-orang dapat mencoba tip perawatan diri ini untuk membantu mengurangi stres, menumbuhkan kasih sayang, dan menangkal kelelahan.
- Bicarakan tentang itu. Pengasuh mungkin menghindari mendiskusikan kondisi orang yang mereka cintai dengan teman dekat dan keluarga. Namun, membicarakan tentang pengalaman, frustrasi, dan ketakutan seseorang dapat membantu meredakan ketegangan emosional. Orang dapat mencoba berbicara dengan teman atau konselor atau bergabung dengan kelompok pendukung.
- Cukup tidur setiap malam. Orang dewasa membutuhkan 7–9 jam tidur setiap malam. Orang yang kurang tidur bisa mengalami lekas marah dan kebingungan di siang hari.
- Berolahragalah setiap hari. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) merekomendasikan agar orang dewasa berpartisipasi dalam setidaknya 150 menit aktivitas fisik intensitas sedang setiap minggu. Aktivitas fisik dapat meredakan stres, meningkatkan tingkat energi, dan meningkatkan kualitas tidur.
- Berlatihlah menyayangi diri sendiri. Pengasuh mungkin menahan diri untuk mencapai standar yang tidak realistis. Meskipun penting bagi pengasuh untuk tetap tenang saat berinteraksi dengan orang yang mereka asuh, masuk akal untuk mengalami perasaan negatif, seperti amarah, frustrasi, dan kesedihan. Daripada merasa bersalah saat emosi negatif muncul, orang akan lebih baik mengamati perasaan ini tanpa menghakimi.
Kapan mencari bantuan profesional
Orang yang menderita penyakit Alzheimer akan membutuhkan lebih banyak perawatan seiring dengan perkembangan kondisi mereka. Pengasuh mungkin memerlukan bantuan dalam melakukan tugas yang menuntut fisik, seperti memandikan, memindahkan, atau mendandani seseorang.
Pengasuh mungkin ingin mempertimbangkan untuk mencari bantuan profesional jika orang yang mereka cintai:
- membutuhkan bantuan penuh dengan kegiatan perawatan sehari-hari dan pribadi
- kehilangan kemampuan untuk berjalan
- mengalami kejang
- tiba-tiba kehilangan sejumlah besar berat badan
- mengalami jatuh atau jenis cedera lainnya
- mengalami periode kecemasan atau agitasi
- cenderung mengembara atau tersesat
Pengasuh yang mengalami efek kesehatan yang merugikan, seperti stres kronis, kelelahan, atau depresi, mungkin memerlukan bantuan profesional.
Pada akhirnya, terserah pengasuh dan keluarga mereka untuk memutuskan kapan harus mencari bantuan profesional.
Ringkasan
Pengasuh penderita penyakit Alzheimer mungkin mengalami berbagai macam emosi, baik positif maupun negatif saat membantu orang yang mereka cintai.
Ada banyak cara untuk membantu seseorang mengelola efek Alzheimer, termasuk dalam artikel ini. Pengasuh mungkin memerlukan bantuan dari anggota keluarga lain atau layanan perawatan kesehatan profesional seiring dengan perkembangan kondisi orang yang mereka cintai.
Perawatan diri adalah aspek yang penting tetapi sering kali diabaikan dalam pengasuhan. Pengasuh dapat mencegah efek kesehatan yang merugikan dari stres dengan membangun jaringan dukungan yang kuat, melindungi kesehatan fisik mereka, dan mempraktikkan welas asih.
