Mengapa usus Anda mungkin memegang kunci kesehatan kardiovaskular
Penelitian baru, yang muncul di Itu Jurnal Fisiologi, meneliti peran yang mungkin dimainkan bakteri usus dalam menjaga kesehatan arteri kita.
Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa bakteri di usus kita memegang kunci penuaan yang sehat.
Misalnya, konferensi baru-baru ini Berita Medis Hari Ini melaporkan penelitian unggulan di worm Caenorhabditis elegans. Hasilnya menunjukkan bahwa menjajah usus dengan strain bakteri tertentu, misalnya, dapat menunda penuaan dan mencegah sejumlah penyakit kronis terkait usia.
Sekarang, penelitian pada tikus memperkuat gagasan bahwa bakteri usus memediasi proses penuaan. Secara khusus, para ilmuwan telah meneliti hubungan antara komposisi mikrobiota usus pada tikus dan penuaan vaskular.
Vienna Brunt, peneliti postdoctoral di Department of Integrative Physiology di University of Colorado, Boulder, adalah penulis utama studi tersebut. Doug Seals, seorang profesor dan direktur Laboratorium Fisiologi Integratif dari Penuaan Universitas, adalah penulis senior.
Mempelajari bakteri usus dan kesehatan pembuluh darah
Brunt dan rekannya memberikan "koktail spektrum luas, antibiotik yang diserap dengan buruk" kepada sekelompok tikus muda dan sekelompok tikus tua. Mereka menambahkan antibiotik ke air minum hewan pengerat selama 3–4 minggu untuk menekan mikrobiota usus mereka.
Selanjutnya, para peneliti memeriksa kesehatan sistem pembuluh darah hewan pengerat dengan mengukur kekakuan arteri mereka dan kesehatan endotelium - yaitu, lapisan sel yang melapisi bagian dalam arteri.
Brunt dan timnya juga memeriksa sampel darah hewan pengerat untuk penanda peradangan dan stres oksidatif, seperti radikal bebas berbahaya.
Stres oksidatif terjadi ketika tubuh memproduksi terlalu banyak radikal bebas dan tidak memiliki cukup antioksidan untuk menurunkannya. Studi menunjukkan bahwa fenomena ini berkontribusi pada hipertensi, penyakit kardiovaskular, dan penuaan secara umum.
Para peneliti juga mengukur kadar oksida nitrat, senyawa yang melebarkan pembuluh darah. Akhirnya, mereka memeriksa “perubahan terkait usia” di setiap mikrobiota usus hewan pengerat.
Di akhir masa studi, para ilmuwan menemukan bahwa tikus tua mendapat banyak manfaat dari pengobatan antibiotik, sedangkan intervensi tidak berpengaruh pada tikus muda.
Secara khusus, "Ketika Anda menekan mikrobioma tikus tua, kesehatan pembuluh darah mereka pulih seperti pada tikus muda," lapor Prof. Seals.
Bagaimana usia tua mempengaruhi kesehatan usus
Selanjutnya, para ilmuwan mulai mengidentifikasi perubahan terkait usia tertentu pada mikrobiota hewan pengerat. Tujuan mereka adalah untuk memahami bagaimana menekan mikrobiota dapat menjaga kesehatan pembuluh darah.
Untuk melakukannya, mereka secara genetik mengurutkan sampel kotoran dari kelompok tikus tua lain dan membandingkannya dengan tikus muda.
“Secara umum, pada tikus tua, kami melihat peningkatan prevalensi mikroba yang pro-inflamasi dan sebelumnya telah dikaitkan dengan penyakit,” kata penulis utama Brunt.
Ini termasuk taksa mikroba yang penelitian sebelumnya telah dikaitkan dengan disbiosis usus - ketidakseimbangan antara bakteri "ramah" di usus kita dan patogen lain.
Misalnya, penelitian menemukan bahwa tikus tua memiliki konsentrasi proteobakteri yang lebih tinggi - kelas utama yang mencakup patogen terkenal seperti Escherichia coli, Salmonella, dan Campylobacter bakteri.
Para ilmuwan juga menganalisis kadar senyawa plasma darah yang disebut trimetilamina N-oksida, atau TMAO. Ini adalah "metabolit yang diturunkan dari usus", yang berarti senyawa ini diproduksi ketika mikroorganisme di usus memecah nutrisi dari makanan.
Meskipun peran TMAO dalam penyakit kronis masih belum pasti, beberapa penelitian sebelumnya menemukan kadar TMAO yang tinggi pada orang dengan "penyakit kardiovaskular, penyakit ginjal, diabetes mellitus tipe 2, dan kanker".
Secara khusus, penelitian terbaru menunjukkan bahwa TMAO berinteraksi dengan trombosit dan meningkatkan risiko stroke dan serangan jantung.
Dalam studi saat ini, tikus tua memiliki TMAO tiga kali lebih banyak dalam darahnya dibandingkan tikus muda, dan para peneliti menemukan bahwa pengobatan antibiotik menekan kadar TMAO.
Brunt dan timnya menyimpulkan:
"Hasil penelitian ini memberikan bukti pertama untuk mikrobioma usus menjadi mediator penting dari disfungsi arteri terkait usia dan stres oksidatif."
Mata air awet muda mungkin terletak di dalam usus
Penemuan ini, lanjut penulis, juga menunjukkan "bahwa strategi terapeutik yang menargetkan kesehatan mikrobioma usus mungkin menjanjikan untuk menjaga fungsi arteri dan mengurangi risiko kardiovaskular dengan penuaan pada manusia."
Para peneliti menyarankan bahwa makan makanan yang kaya probiotik, seperti kefir, yogurt, atau kimchi, dapat membantu menjaga kesehatan jantung hingga usia tua.
Prof. Seals mengomentari hasil tersebut, dengan mengatakan, “Kami telah lama mengetahui bahwa stres oksidatif dan peradangan terlibat dalam membuat arteri tidak sehat dari waktu ke waktu, tetapi kami tidak tahu mengapa arteri mulai meradang dan stres. Sesuatu memicu ini. ”
“Kami sekarang menduga, seiring bertambahnya usia, mikrobiota usus mulai memproduksi molekul beracun, termasuk TMAO, yang masuk ke aliran darah, menyebabkan peradangan dan stres oksidatif, serta merusak jaringan,” lanjutnya.
Dengan kata lain, kata penulisnya, "Mata air awet muda sebenarnya terletak di dalam usus."
“Ini adalah studi pertama yang menunjukkan bahwa perubahan mikrobioma usus dengan penuaan berdampak buruk pada kesehatan pembuluh darah. […] Ini membuka jalan baru bagi intervensi potensial untuk mencegah penyakit kardiovaskular. ”
Vienna Brunt, Ph.D.
