Studi 'Winter blues' menemukan kunci ketahanan terhadap depresi
Sebuah studi baru menggunakan model gangguan afektif musiman untuk mencari tahu mengapa beberapa orang tidak mengembangkan depresi meskipun secara genetik cenderung mengalaminya. Penemuan ini juga menjelaskan potensi pengobatan baru untuk depresi musiman.
Institut Kesehatan Mental Nasional memperkirakan bahwa lebih dari 16 juta orang di Amerika Serikat, atau 6,7 persen dari populasi, akan mengalami lebih dari satu episode depresi berat selama setahun terakhir.
5 persen lainnya hidup dengan gangguan afektif musiman (SAD), atau depresi musiman.
Gejala SAD sangat mirip dengan depresi sehingga terkadang sulit untuk membedakan keduanya.
SAD, juga dikenal sebagai blues musim dingin, biasanya menyerang wanita. Faktanya, 4 dari 5 orang dengan kondisi ini adalah wanita, dan alasan kecenderungan ini kemungkinan besar karena faktor genetik.
Namun, sementara beberapa orang secara genetik rentan terhadap kondisi tersebut, mereka menolak faktor lingkungan yang mungkin memicunya.
Jadi, penelitian baru dilakukan untuk memeriksa neurobiologi SAD dalam upaya untuk memahami apa sebenarnya yang membuat beberapa orang lebih tahan terhadap pengembangan depresi.
Studi baru ini dipimpin oleh Dr. Brenda McMahon, dari Rigshospitalet di Kopenhagen, Denmark, dan temuannya dipublikasikan di jurnal. Neuropsikofarmakologi Eropa.
Peran kunci pengangkut serotonin
Sebagai Dr.McMahon dan koleganya menjelaskan, depresi musiman disebabkan oleh siang hari yang tidak mencukupi, membuat kondisi tersebut semakin meluas di negara-negara yang jauh dari Khatulistiwa.
Dia berkata, “Daylight secara efektif merupakan antidepresan alami. Seperti banyak obat yang saat ini digunakan untuk melawan depresi, lebih banyak cahaya matahari mencegah serotonin [dari] dikeluarkan dari otak. ”
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa SAD cenderung mempengaruhi orang dengan gen yang disebut 5-HTTLPR. Gen ini mengkodekan transporter serotonin otak, protein yang mengatur seberapa efisien serotonin - yang disebut neurotransmitter kebahagiaan - dikeluarkan dari otak.
Kebanyakan antidepresan bekerja dengan menurunkan kadar pengangkut serotonin untuk memperlambat pembuangan serotonin dari antara sel-sel saraf.
Untuk studi baru, Dr. McMahon dan tim merekrut 23 peserta - 13 di antaranya adalah wanita - yang tidak mengembangkan depresi meskipun mengalami depresi. 5-HTTLPR gen.
Para ilmuwan menggunakan pemindai positron emission tomography (PET) sekali di musim panas dan dua kali di musim dingin untuk memeriksa tingkat partisipan dari pengangkut serotonin dan serotonin.
Meratakan serotonin antar musim
“Kami menemukan,” jelas Dr. McMahon, “bahwa tingkat protein pengangkut serotonin turun rata-rata sekitar 10 [persen] dari musim panas ke musim dingin, dengan penurunan yang terlihat lebih besar pada wanita.”
Yang penting, penelitian ini menemukan bahwa orang yang tahan terhadap SAD menurunkan pengaturan kadar pengangkut serotonin selama musim dingin.
“Kami menemukan bahwa beberapa orang yang Anda perkirakan menderita SAD karena disposisi genetik mereka tetap dapat mengontrol berapa banyak transporter serotonin yang diproduksi, yang berarti bahwa mereka mampu mengatur berapa banyak serotonin yang dikeluarkan dari otak mereka.”
Dr. Brenda McMahon
“[Saya] begini,” tambahnya, “mereka menjadi lebih tahan terhadap depresi.”
“Wanita yang tahan SAD mengatur pengangkut serotonin otak mereka lebih banyak di musim dingin daripada pria, yang berarti bahwa tingkat serotonin tetap tidak berubah di antara musim. Secara umum, orang yang tahan SAD mempertahankan tingkat serotonin yang sama di sepanjang musim. "
“Ini adalah pertama kalinya seseorang menggunakan pemindaian PET untuk melihat resistensi terhadap depresi musim dingin,” kata Dr. McMahon.
Penulis studi senior Prof. Gitte Knudsen, di Rigshospitalet, juga mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, "Kami perlu mencatat bahwa ini adalah studi kecil, dan kami mengukur kadar serotonin secara tidak langsung."
“Namun demikian,” katanya, “temuan kami menawarkan dasar yang baik untuk pengobatan SAD dengan [penghambat reuptake serotonin selektif]”.
