Alzheimer: 'Bukti kuat' tentang keterlibatan virus
Analisis besar dari berbagai jenis data dari tes postmortem jaringan otak mendukung gagasan bahwa virus terlibat dalam penyakit Alzheimer.
Para peneliti - termasuk spesialis dari Icahn School of Medicine di Mount Sinai di New York City, NY, dan Arizona State University di Phoenix - menemukan bahwa otak orang dengan Alzheimer memiliki lebih banyak virus herpes manusia HHV-6A dan HHV-7 daripada otak. orang tanpa penyakit.
Studi baru ini didanai oleh National Institute on Aging, yang merupakan bagian dari National Institutes of Health (NIH), dan makalahnya akan segera diterbitkan di jurnal. Neuron.
Makalah studi menjelaskan investigasi yang kompleks dan "multiskala" yang melibatkan model komputer canggih yang mengacu pada berbagai tingkat data. Bukti rentang data yang berkaitan dengan: DNA, molekul RNA yang mentranskripsikannya, dan protein; dan gambaran klinis dan patologis.
Ini memberikan bukti kuat tentang bagaimana virus mungkin terlibat dalam "jaringan genetik pengatur" yang diyakini para ilmuwan dapat menyebabkan penyakit Alzheimer.
Namun, meskipun mendukung gagasan bahwa virus berperan, tidak menunjukkan dengan jelas apakah virus menyebabkan Alzheimer, atau apakah mereka hanya “penumpang oportunistik” dari proses penyakit.
Namun demikian, mempelajari lebih lanjut tentang keterlibatan virus membantu meningkatkan pengetahuan kita tentang biologi penyakit Alzheimer dan dapat mengarah pada pengobatan baru.
Dr. Richard J. Hodes, yang merupakan direktur National Institute on Aging, mengatakan bahwa bukti "memperkuat kompleksitas Alzheimer" dan seharusnya membantu semua peneliti untuk menyelidiki penyakit tersebut "secara lebih menyeluruh".
Penyakit Alzheimer sedang meningkat
Alzheimer adalah penyakit perusak otak yang membunuh neuron, atau sel otak, dan semakin memburuk dari waktu ke waktu. Seiring perkembangannya, hal itu merampas kemampuan kita untuk berpikir, mengingat, melakukan percakapan, berkontribusi pada masyarakat, dan menjalani kehidupan mandiri.
Penyakit ini adalah penyebab utama demensia, yang menyerang sekitar 50 juta orang di seluruh dunia, dengan sekitar 10 juta kasus baru muncul setiap tahun.
Di Amerika Serikat - di mana jumlah orang yang hidup dengan penyakit ini meningkat dengan cepat - Alzheimer adalah penyebab utama kesehatan dan kecacatan yang buruk dan penyebab utama kematian keenam.
Penyakit ini saat ini mempengaruhi sekitar 5,7 juta orang di A.S. Angka ini diperkirakan akan meningkat menjadi hanya di bawah 14 juta pada tahun 2050, saat biaya tahunan demensia akan meningkat hampir empat kali lipat dari $ 277 miliar menjadi $ 1,1 triliun.
Belum ada yang menemukan akar penyebab Alzheimer. Namun, semakin banyak bukti menunjukkan bahwa itu kompleks dan kemungkinan melibatkan proses biologis yang berbeda, seperti penumpukan bentuk toksik tau dan protein amiloid di otak.
Gagasan bahwa mikroba - dan cara tubuh mempertahankannya - terlibat dalam perkembangan penyakit Alzheimer telah ada selama 60 tahun atau lebih.
Secara khusus, penulis penelitian mencatat bahwa sejak 1980-an, "ratusan" penelitian telah melaporkan hubungan antara penyakit Alzheimer dan berbagai mikroba, termasuk virus herpes.
Perlu klarifikasi mekanisme virus yang mendasari
Namun, selain memberi kesan adanya hubungan, tidak satu pun dari penelitian tersebut yang menjelaskan banyak tentang biologi yang mendasarinya, dan “hubungan yang konsisten dengan spesies virus tertentu belum muncul.”
Proses penyakit yang mungkin melibatkan virus telah disarankan oleh penelitian yang lebih baru yang menunjukkan bagaimana berbagai jenis mikroba dapat "merangsang" akumulasi amiloid-beta.
Gumpalan protein yang beracun telah ditemukan di otak orang yang menderita Alzheimer ketika mereka meninggal.
Studi baru dimulai sebagai pencarian untuk pengobatan Alzheimer baru di gudang obat yang luas yang telah disetujui untuk digunakan pada penyakit lain.
Untuk melakukan ini, tim harus membuat peta berbagai jaringan genetik dan biologis penyakit Alzheimer sehingga mereka dapat membandingkannya dan bagaimana mereka dapat dipengaruhi oleh obat yang berbeda.
Selama proses inilah mereka menemukan bahwa Alzheimer kemungkinan melibatkan berbagai faktor yang kompleks, termasuk fitur genetik dari orang yang menderita penyakit tersebut dan virus yang terpapar selama hidup mereka.
Menggunakan data dari berbagai bank otak dan studi kohort, tim mengambil pendekatan langkah demi langkah. Mereka mengidentifikasi kemungkinan urutan virus dengan bantuan informasi dari Bank Otak Gunung Sinai. Mereka kemudian mengkonfirmasi mereka menggunakan data dari Bank Otak Klinik Mayo, Proyek Memori dan Penuaan, dan Studi Ordo Religius.
Dengan menambahkan data dari Pusat Penelitian Penyakit Alzheimer Emory, para peneliti mengumpulkan lebih banyak petunjuk tentang bagaimana berbagai urutan virus dapat mengubah tingkat protein di otak.
Temuan Utama
Setelah analisis lebih lanjut menggunakan model komputer tingkat lanjut, tim membuat beberapa temuan penting. Yang pertama adalah bahwa virus herpes HHV-6A dan HHV-7 tampaknya lebih umum dalam sampel dari otak orang dengan penyakit Alzheimer.
Penemuan penting lainnya adalah penemuan beberapa "tumpang tindih" antara "interaksi virus-host dan gen yang terkait dengan risiko Alzheimer."
Para peneliti juga menemukan bukti yang melibatkan gen, transkripsi gen, dan protein dari beberapa virus yang memengaruhi biologi penyakit Alzheimer.
"Hipotesis bahwa virus berperan dalam penyakit otak bukanlah hal baru, tetapi ini adalah studi pertama yang memberikan bukti kuat berdasarkan pendekatan yang tidak bias dan kumpulan data besar yang mendukung jalur penyelidikan ini."
Richard J. Hodes
