Diabetes: Pil insulin mungkin akhirnya ada di sini
Penderita diabetes tipe 1 harus menyuntik dirinya sendiri dengan dosis insulin yang diperlukan setiap hari untuk mengelola kondisinya. Di masa depan, suntikan mungkin tidak lagi diperlukan; ilmuwan sedang mengembangkan cara yang layak untuk mengirimkan insulin dalam bentuk pil.
Diabetes tipe 1 adalah bentuk penyakit yang tidak begitu meluas, tidak seperti diabetes tipe 2, seringkali turun-temurun dan tidak dapat dicegah.
Pada diabetes tipe 1, sistem kekebalan tubuh salah menyerang dan merusak sel-sel pankreas yang memproduksi insulin, hormon yang mengatur kadar gula darah.
Diabetes tipe 1 yang tidak terkelola dapat menyebabkan banyak masalah kesehatan karena kadar gula darah yang tidak diatur.
Untuk mencegah komplikasi dan menjaga kondisi tetap terkendali, orang yang didiagnosis dengan diabetes jenis ini harus menerima dosis insulin harian yang dikirim ke aliran darah melalui suntikan atau pompa insulin.
Tetapi metode ini rumit, dan beberapa suntikan harian mengganggu dan tidak menyenangkan - terutama bagi individu yang mungkin menderita fobia jarum.
Pemberian insulin secara oral, dalam bentuk pil, akan menjadi alternatif yang lebih disukai. Namun sayangnya, insulin cepat memburuk saat bersentuhan dengan asam lambung, atau enzim pencernaan.
Dan, para peneliti sejauh ini tidak berhasil dalam upaya mereka untuk mengembangkan lapisan yang akan membawa insulin dengan aman melewati hambatan sistem pencernaan dan ke dalam aliran darah.
Namun, baru-baru ini, tim spesialis dari Sekolah Teknik dan Sains Terapan Harvard John A. Paulson di Cambridge, MA, telah menemukan pil yang, menurut mereka, dapat melakukan pekerjaan ini.
"Setelah tertelan, insulin harus melewati rintangan yang menantang sebelum dapat diserap secara efektif ke dalam aliran darah," kata penulis studi senior Samir Mitragotri.
Mitragotri dan tim menjelaskan penelitian mereka, dan pil penghantar insulin yang mereka kembangkan, dalam sebuah artikel yang sekarang diterbitkan di jurnal. PNAS.
'Seperti pisau Swiss Army'
Para peneliti menciptakan lapisan pil yang kompleks, yang dirancang untuk melindungi insulin dari asam lambung dan enzim usus kecil dan juga mampu menembus penghalang pelindung usus.
Dalam pil ini, insulin akan dimasukkan ke dalam cairan ionik yang mengandung kolin dan asam geranic, yang dikemas sendiri dalam lapisan enterik, yang tahan terhadap asam lambung.
Lapisan enterik melindungi sisanya dari lingkungan asam lambung, hanya larut di usus kecil. Di sini, cairan ionik akan menahan enzim pencernaan, melindungi insulin dari enzim tersebut.
“Ketika molekul protein seperti insulin memasuki usus,” kata penulis pertama Amrita Banerjee, “ada banyak enzim yang berfungsi untuk mendegradasi protein menjadi asam amino yang lebih kecil.” Namun, dia menambahkan, "insulin yang dibawa oleh cairan ionik tetap stabil."
Dan kombinasi kolin dan asam geranic kemudian mampu menembus baik mukus yang melapisi usus halus, maupun dinding sel padat usus itu sendiri.
“Pendekatan kami seperti pisau Swiss Army, di mana satu pil memiliki alat untuk mengatasi setiap rintangan yang dihadapi.”
Samir Mitragotri
Para ilmuwan juga mencatat bahwa pil mudah dibuat, bahwa proses ini akan lebih hemat biaya daripada terapi lain, dan bahwa pil tidak mudah rusak - dapat disimpan dengan aman hingga 2 bulan pada suhu kamar - bertahan lebih lama. dari beberapa insulin suntik yang didistribusikan saat ini.
'Hasil yang luar biasa'
Setelah begitu banyak contoh trial and error ketika menemukan cara untuk memberikan insulin secara oral, spesialis lain sekarang memuji para peneliti yang terlibat dalam studi baru tersebut atas pencapaian mereka.
“Ini merupakan hal terpenting dalam pemberian obat untuk mengembangkan cara memberikan protein dan obat peptida seperti insulin melalui mulut, bukan melalui suntikan,” jelas Mark Prausnitz, Profesor Bupati dan J. Erskine Love, Jr. Ketua di Teknik Kimia dan Biomolekuler di Institut Teknologi Georgia di Atlanta.
“Studi ini menunjukkan hasil yang luar biasa di mana insulin yang diberikan melalui mulut dalam kombinasi dengan cairan ionik bekerja sama seperti suntikan konvensional. Implikasi dari pekerjaan ini terhadap pengobatan bisa sangat besar, jika temuan ini dapat diterjemahkan ke dalam pil yang secara aman dan efektif mengelola insulin dan obat peptida lain untuk manusia, ”tambahnya.
Insulin yang dikirim secara lisan, para peneliti menjelaskan, akan mencapai darah dengan cara yang lebih mirip dengan pelepasan insulin alami oleh pankreas. Selain itu, metode ini dapat mengurangi efek samping yang terkait dengan menerima suntikan insulin berulang.
Mitragotri menjelaskan bahwa langkah selanjutnya dari sini adalah melakukan studi lebih lanjut pada model hewan dan memastikan bahwa pil yang mereka rancang benar-benar aman untuk dikonsumsi, meskipun para ilmuwan sepenuhnya optimis.
Mereka mengatakan bahwa kolin dan asam geranic sudah dianggap sebagai senyawa yang aman, dan mereka berharap ini akan membantu memperlancar jalan menuju uji klinis pada manusia.
