Genetika dapat menentukan penghentian alkohol yang parah
Orang dengan kebiasaan minum yang berbahaya kemungkinan akan mengalami gejala penarikan setelah mereka menghilangkan alkohol dari makanan mereka. Beberapa individu menghadapi gejala penarikan diri yang jauh lebih intens - dan terkadang berbahaya - dibandingkan yang lain, tetapi mengapa? Investigasi yang dipimpin oleh Yale baru-baru ini mungkin telah menemukan jawabannya.
Gangguan penggunaan alkohol memengaruhi sekitar 16 juta orang di Amerika Serikat saja, baik orang dewasa maupun remaja, dan memiliki dampak negatif yang kuat pada kondisi kesehatan dan kualitas hidup seseorang secara keseluruhan.
Penelitian yang ada telah mengaitkan gangguan penggunaan alkohol dengan sifat genetik yang diturunkan, mengatakan bahwa susunan genetik "bertanggung jawab atas sekitar setengah dari risiko" mengembangkan gangguan penggunaan alkohol.
Tetapi apakah gen juga memengaruhi reaksi mantan pengguna alkohol berat terhadap proses detoksifikasi setelah mereka berhenti minum untuk selamanya?
Sindrom penarikan alkohol ditandai dengan gejala seperti mual, sakit kepala, agitasi, tremor, hipertensi, dan - dalam beberapa kasus yang sangat parah - bahkan kejang.
Beberapa orang mengalami gejala penarikan alkohol yang jauh lebih parah daripada yang lain, dan para peneliti menyarankan bahwa susunan genetik mungkin berperan dalam hasil ini.
Sebuah tim spesialis - dari Yale School of Medicine di Yale University di New Haven, CT, bersama rekan dari Aarhus University di Denmark, dan dari institusi internasional lainnya - telah mengembangkan gagasan ini lebih jauh.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti telah menemukan satu set varian gen yang dapat menjelaskan mengapa beberapa individu mengalami gejala penarikan alkohol yang intens.
Makalah studi - diterbitkan di Alkoholisme: Riset Klinis dan Eksperimental - juga menguraikan populasi mana yang paling berisiko membawa varian gen ini dan kelompok mana yang tidak.
Varian gen yang memengaruhi hasil
"Alkohol merenggut lebih banyak nyawa di [AS] setiap tahun daripada opioid, tetapi ada beberapa perawatan yang efektif untuk membantu orang yang memiliki gangguan penggunaan alkohol," catat penulis utama studi, Andrew H. Smith.
"Untuk orang yang mengalami gejala putus obat yang intens, itu satu lagi penghalang yang harus mereka hadapi saat mencoba mengurangi penggunaan alkohol yang tidak sehat," tambahnya.
Jadi, Smith dan rekannya memutuskan untuk mencoba dan mengidentifikasi varian genetik apa pun yang mungkin memengaruhi orang untuk mengalami gejala penarikan alkohol yang parah. Memiliki pemahaman yang lebih baik tentang faktor risiko genetik potensial dapat membantu spesialis merancang strategi yang lebih baik untuk mengobati gangguan penggunaan alkohol di masa mendatang.
Studi saat ini adalah studi asosiasi genom, sejenis penelitian yang menganalisis kumpulan DNA lengkap di berbagai populasi untuk menentukan varian gen spesifik mana yang sesuai dengan risiko penyakit atau hasil kesehatan tertentu.
Melalui penyelidikan mereka, para peneliti mengungkapkan bahwa varian tertentu dalam gen SORCS2 adalah prediktor yang baik tentang seberapa parah gejala penarikan diri pada seseorang.
Varian SORCS2, Smith dan rekan menjelaskan dalam makalah studi, pada akhirnya dapat mengganggu mekanisme pengaturan stres di hipokampus, wilayah otak yang terlibat dalam sistem penghargaan, yang juga menengahi kecanduan.
Aktivitas varian gen ini, lebih khusus lagi, dapat menghalangi kemampuan sistem saraf pusat untuk beradaptasi dengan penghentian asupan alkohol secara tiba-tiba.
Namun, tidak semua populasi terpapar risiko yang ditentukan oleh varian SORCS2. Orang keturunan Eropa terpengaruh, kata para peneliti, karena sekitar 1 dari 10 dari mereka membawa varian ini.
Namun, warisan Afrika-Amerika tampaknya tidak membawa prediktor genetik dari gejala penarikan alkohol yang parah ini.
Penulis senior studi tersebut, Prof. Joel Gelernter, mencatat bahwa temuan saat ini pada akhirnya dapat mengarah pada pengembangan terapi yang lebih efektif dan lebih aman untuk gangguan penggunaan alkohol.
“Pemahaman yang lebih baik tentang banyak gen yang mungkin terlibat dalam gejala penarikan pada akhirnya dapat mengarah pada pengobatan baru yang meredakan gejala ini, yang dapat membantu penghentian penggunaan alkohol secara rutin.”
Prof. Joel Gelernter
