Bagaimana 'ilusi tangan karet' dapat membantu penderita OCD
Penelitian baru menunjukkan bagaimana penggunaan ilusi multisensori dapat membantu mengobati gangguan obsesif-kompulsif (OCD). Metode baru ini dapat menghindari kerugian dari terapi eksposur.
Pada tahun 1998, peneliti Matthew Botvinick dan Jonathan Cohen dari Universitas Pittsburgh, PA, merinci sebuah eksperimen yang kemudian disebut orang sebagai "ilusi tangan karet" (RHI).
Dalam percobaan tersebut, 10 orang duduk, mengistirahatkan tangan kiri mereka di atas meja. Sebuah layar menyembunyikan lengan setiap peserta dari pandangan, dan sebaliknya, mereka bisa melihat model tangan karet seukuran tangan.
Para peneliti meletakkan tangan tepat di depan orang tersebut sehingga mereka dapat melihatnya dari sudut yang sama seperti tangan mereka sendiri.
Setelah meminta setiap peserta untuk memperbaiki pandangan mereka pada tangan karet, para peneliti menggunakan dua kuas kecil untuk membelai tangan karet dan tangan peserta yang sebenarnya pada saat yang bersamaan.
Setelah 10 menit, peserta melaporkan merasakan tangan karet seolah-olah itu milik mereka sendiri.
Sekarang, penelitian baru telah menggunakan RHI untuk membantu orang dengan OCD terkait kontaminasi mengatasi ketakutan mereka.
Baland Jalal, seorang ahli saraf di departemen psikiatri di Universitas Cambridge, Inggris, adalah penulis pertama makalah baru, yang muncul di jurnal Perbatasan dalam Ilmu Saraf Manusia.
Pada OCD yang berhubungan dengan kontaminasi, ketakutan untuk menyentuh kenop pintu, misalnya, dapat menyebabkan orang dengan kondisi tersebut menghabiskan waktu berjam-jam untuk mencuci dan menggosok tangan mereka secara berlebihan sesudahnya.
Dokter dan ahli kesehatan mental sering merekomendasikan "terapi pemaparan" untuk mengobati ini dan bentuk lain dari OCD.
Terapi pemaparan mendorong orang dengan OCD untuk mulai menyentuh permukaan yang berpotensi terkontaminasi tanpa mencuci tangan sesudahnya.
Namun, kata Jalal, "terapi eksposur bisa sangat menegangkan sehingga tidak selalu efektif atau bahkan layak untuk banyak pasien."
Keterbatasan inilah yang membuat dia dan rekan-rekannya ingin menjajaki opsi lain, seperti mengontaminasi tangan palsu.
Menggunakan tangan palsu untuk mengobati OCD
Penelitian baru ini didasarkan pada eksperimen RHI sebelumnya yang dilakukan Jalal bersama dengan sesama ahli saraf Vilayanur S. Ramachandran, yang merupakan salah satu penulis studi baru tersebut.
Dalam studi sebelumnya, Jalal dan Ramachandran mencemari tangan palsu dengan kotoran palsu, dan para peserta melaporkan merasa jijik dengan cara yang sama seperti jika mereka menggunakan tangan mereka sendiri.
Untuk studi baru, para peneliti merekrut 29 orang dengan OCD dari Institut Gangguan Obsesif Kompulsif Rumah Sakit McLean di Belmont, MA.
Dari peserta ini, 16 mengalami sapuan kuas di kedua tangan asli dan tangan tiruan pada saat yang sama, sedangkan 13 kontrol mengalami gerakan tidak selaras.
Setelah 5 menit, para peneliti menanyakan seberapa nyata perasaan tangan boneka itu kepada para peserta. Kemudian, mereka menggunakan tisu untuk mengolesi tangan tiruan dengan feses palsu sekaligus menyentuh tangan asli yang tersembunyi dengan tisu basah untuk meniru perasaan mereka memiliki tinja di tangan.
Para peneliti kembali meminta peserta untuk menilai tingkat rasa jijik mereka, serta seberapa cemas mereka dan seberapa kuat mereka merasakan dorongan untuk pergi dan mencuci tangan.
RHI dapat mengurangi ketakutan akan kontaminasi OCD
Pada awalnya, kedua kelompok melaporkan merasakan ilusi, terlepas dari apakah kedua tangan membelai secara bersamaan atau tidak.
Kemudian, para peneliti mengambil handuk kertas bersih dan tisu feses palsu, meninggalkan feses palsu di tangan tiruan. Setelah ini, mereka membelai tangan karet dan tangan asli selama 5 menit, masih sinkron atau asinkron.
Pada kondisi ini, partisipan pada kelompok intervensi dilaporkan merasa lebih jijik dibandingkan pada kelompok kontrol.
Pada langkah selanjutnya, membelai berhenti, dan peneliti meletakkan feses palsu di tangan kanan masing-masing peserta.
Kali ini, orang-orang dalam kelompok kontrol menilai kecemasan, rasa jijik, dan keinginan untuk mencuci pada tujuh pada skala Likert 10 poin, sedangkan kelompok intervensi melaporkan faktor-faktor ini sebagai sembilan.
“Seiring waktu, membelai tangan asli dan palsu secara bersamaan tampaknya menciptakan ilusi yang lebih kuat dan lebih kuat hingga pada akhirnya terasa seperti tangan mereka sendiri,” lapor Jalal.
Ini berarti setelah 10 menit, reaksi terhadap kontaminasi menjadi lebih ekstrim.
"Meskipun ini adalah titik akhir eksperimen kami, penelitian telah menunjukkan bahwa paparan yang berkelanjutan mengarah pada penurunan perasaan kontaminasi - yang merupakan dasar dari terapi paparan tradisional."
Baland Jalal
Mengganti terapi eksposur tradisional
Dengan kata lain, peneliti percaya bahwa dapat disimpulkan dari temuan ini bahwa setelah 30 menit, partisipan akan mengalami penurunan perasaan cemas, jijik, dan keinginan membasuh, berdasarkan keberhasilan terapi eksposur yang telah terbukti.
"Jika Anda dapat memberikan perawatan tidak langsung yang cukup realistis, di mana Anda mencemari tangan karet dan bukan tangan asli, ini mungkin menjadi jembatan yang akan memungkinkan lebih banyak orang untuk mentolerir terapi eksposur atau bahkan untuk mengganti terapi eksposur sama sekali," lanjut ilmuwan.
Dia menambahkan, "Sementara terapi eksposur tradisional bisa membuat stres, ilusi tangan karet sering kali membuat orang tertawa pada awalnya, membantu membuat mereka merasa nyaman."
“Ini juga mudah dan murah dibandingkan dengan realitas virtual, sehingga dapat dengan mudah menjangkau pasien yang mengalami kesusahan di mana pun mereka berada, seperti sumber daya yang buruk dan pengaturan darurat.”
Dalam waktu dekat, para peneliti berencana untuk membandingkan teknik ini dengan perawatan yang ada dalam uji klinis acak.
Ramachandran setuju bahwa temuannya kuat, tetapi juga menunjukkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian sebelum melanjutkan ke uji klinis.
“Hasil ini menarik tetapi tidak konklusif,” katanya. "Kami membutuhkan sampel yang lebih besar dan untuk mengatasi beberapa kerutan metodologis."
