Infeksi bisa memicu penyakit kardiovaskular
Peneliti menemukan risiko kejadian koroner yang lebih tinggi selama 3 bulan setelah infeksi. Tanggapan kekebalan tubuh, menurut mereka, dapat menjelaskan mengapa infeksi "memicu" serangan jantung dan stroke.
Istilah penyakit kardiovaskular (CVD) mencakup berbagai kondisi: dari serangan jantung dan penyakit jantung hingga stroke, hipertensi, dan gagal jantung.
Sebanyak 84 juta orang di Amerika Serikat hidup dengan salah satu kondisi di atas, dan akibatnya 2.200 orang meninggal setiap hari.
Beberapa faktor dapat meningkatkan risiko kondisi kardiovaskular. Beberapa faktor ini dapat diubah, seperti merokok, kolesterol tinggi, dan tekanan darah tinggi. Faktor lain, seperti jenis kelamin, ras, usia, dan riwayat keluarga, tidak dapat diubah.
Namun, ada juga sejumlah faktor risiko "akut", atau pemicu, yang dapat menyebabkan CVD. Beberapa penelitian telah mengaitkan infeksi saluran kemih dan pneumonia, misalnya, dengan risiko serangan jantung dan stroke.
Sebuah studi baru, diterbitkan di Jurnal American Heart Association, memperbesar hubungan antara infeksi dan kejadian buruk kardiovaskular.
Dr. Kamakshi Lakshminarayan, seorang ahli saraf dan profesor epidemiologi di University of Minnesota di Minneapolis, adalah penulis senior studi tersebut.
Mempelajari infeksi dan risiko kejadian koroner
Dr. Lakshminarayan dan rekannya memeriksa 1.312 orang yang pernah mengalami kejadian koroner seperti serangan jantung, atau infark miokard, dan membandingkannya dengan 727 orang yang pernah mengalami stroke iskemik.
Studi ini melibatkan pasien rawat jalan dan orang-orang yang dirawat di rumah sakit untuk menerima perawatan untuk infeksi mereka.
Para peneliti mencari infeksi yang berkembang orang-orang ini hingga 1-2 tahun sebelum kejadian kardiovaskular. Infeksi yang paling sering dilaporkan adalah infeksi saluran kemih, pneumonia, dan infeksi saluran pernapasan.
Secara keseluruhan, penelitian tersebut menemukan bahwa sekitar 37 persen peserta dengan penyakit jantung telah mengembangkan infeksi dalam 3 bulan menjelang kejadian koroner. Di antara penderita stroke, angka ini hampir 30 persen.
Dalam 2 minggu pertama setelah mengalami infeksi, risiko terkena stroke atau serangan jantung paling tinggi.
Meskipun analisis menemukan hubungan ini di antara pasien rawat inap dan pasien rawat jalan, orang yang menerima perawatan di rumah sakit lebih cenderung mengalami kejadian koroner.
Respon imun dapat menimbulkan kejadian koroner
Meskipun penelitian ini bersifat observasional, para ilmuwan berspekulasi tentang mekanisme yang dapat menjelaskan hasil tersebut.
Selama infeksi, Dr. Lakshminarayan menjelaskan, sistem kekebalan tubuh menghasilkan lebih banyak sel darah putih untuk melawannya. Namun, respons imun ini juga membuat sel darah kecil, yang disebut trombosit, menjadi lebih lengket.
Dalam tubuh yang sehat, peran trombosit adalah mengikat pembuluh darah yang rusak dan membuat bekuan darah. Ini sangat berguna untuk luka yang tidak disengaja, misalnya, tetapi terlalu banyak trombosit, atau trombosit yang terlalu lengket, dapat meningkatkan risiko penggumpalan darah.
“Infeksi tampaknya menjadi pemicu untuk mengubah keseimbangan dalam darah dan membuat kita lebih rentan terhadap trombosis, atau pembentukan gumpalan,” kata Dr. Lakshminarayan. “Ini adalah pemicu pembuluh darah tersumbat dan membuat kita berisiko lebih tinggi mengalami kejadian serius seperti serangan jantung dan stroke.”
“Salah satu kesimpulan terbesar adalah kami harus mencegah infeksi ini bila memungkinkan […] dan itu berarti suntikan flu dan vaksin pneumonia, terutama untuk orang yang lebih tua.”
Dr. Kamakshi Lakshminarayan
Dalam editorial yang menyertainya, Juan Badimon - yang tidak terlibat dalam penelitian - menjelaskan mengapa risiko kejadian koroner mungkin lebih tinggi pada kelompok yang dirawat di rumah sakit. Dia mengatakan bahwa untuk orang-orang ini, infeksinya mungkin lebih parah.
"Dan jika infeksinya separah itu, kami dapat berasumsi bahwa respons peradangan yang lebih kuat akan menghasilkan risiko kardiovaskular yang lebih tinggi," katanya dalam sebuah wawancara.
Badimon adalah profesor kedokteran dan direktur unit penelitian atherothrombosis di Institut Kardiovaskular Fakultas Kedokteran Mount Sinai di New York City, NY.
