Pembuluh darah yang bocor dapat memicu Alzheimer
Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa kapiler yang bocor di otak dapat berperan dalam perkembangan penyakit Alzheimer.
Demensia, jenis utama penyakit Alzheimer, mempengaruhi sekitar 50 juta orang di seluruh dunia.
Menurut Asosiasi Alzheimer, lebih dari 5 juta orang di Amerika Serikat hidup dengan Alzheimer.
Jumlah ini diharapkan mencapai 14 juta pada tahun 2050.
Untuk alasan ini, menjadi semakin penting untuk mendiagnosis kondisi kesehatan ini lebih awal, dan untuk menemukan target baru obat untuk memperlambat atau mencegah kondisi tersebut.
Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) telah menyetujui beberapa obat yang membantu meringankan gejala penyakit Alzheimer, tetapi tidak satupun dari obat tersebut dapat mengobati penyebab yang mendasarinya.
Sebuah studi baru yang dilakukan di University of Southern California (USC) di Los Angeles dapat membuka jalan bagi perawatan baru yang lebih efektif. Penemuan itu sekarang muncul di jurnal Pengobatan Alam.
Kapiler bocor di otak
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa dua protein beracun, amiloid dan tau, mungkin menjadi "pemicu dan peluru" dalam perkembangan Alzheimer. Temuan menunjukkan bahwa bentuk amiloid dan tau yang larut bekerja sama untuk merusak neuron yang sehat.
Studi 5 tahun baru - yang melibatkan 161 orang dewasa yang lebih tua - mengungkapkan bahwa orang dengan masalah ingatan terburuk juga memiliki pembuluh darah yang bocor, terlepas dari keberadaan protein beracun.
Menurut Berislav Zlokovic, direktur Zilkha Neurogenetic Institute di Keck School of Medicine di USC, “Fakta bahwa kami melihat pembuluh darah bocor, terlepas dari tau dan tidak bergantung pada amiloid, ketika orang mengalami gangguan kognitif pada tingkat ringan, menunjukkan itu bisa menjadi proses yang benar-benar terpisah atau proses yang sangat awal. "
“Tidak masalah apakah orang mengidap patologi amiloid atau tau; mereka masih memiliki gangguan kognitif, ”tambah penulis studi pertama Daniel Nation, asisten profesor psikologi di USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
Apa itu sawar darah otak?
Penghalang darah-otak adalah struktur yang dibentuk oleh sel-sel yang membentuk pembuluh darah. Dalam otak yang sehat, sawar darah-otak ini kuat dan sel-selnya bersatu erat, mencegah masuknya zat yang tidak diinginkan.
Pada beberapa otak yang menua, persimpangan antara sel-sel ini mulai mengendur, dan pembuluh darah mulai bocor. Jika ini terjadi, pembuluh darah tidak menyediakan "nutrisi dan aliran darah yang dibutuhkan neuron", dan protein beracun dapat masuk.
“Jika sawar darah-otak tidak berfungsi dengan baik, maka ada potensi kerusakan,” kata rekan penulis studi Arthur Toga, direktur Institut Neuroimaging dan Informatika USC Stevens di Keck School of Medicine.
Para ilmuwan menilai kemampuan kognitif orang-orang yang berpartisipasi dalam penelitian menggunakan serangkaian tugas dan tes, yang menghasilkan "skor peringkat demensia klinis". Tim juga menggunakan pencitraan saraf, serta analisis cairan tulang belakang otak, untuk mengukur kebocoran pembuluh darah otak mereka.
Hasilnya menunjukkan hubungan yang kuat antara masalah kognitif dan pembuluh darah yang bocor.
Penulis berharap penelitian selanjutnya akan mengungkap lebih detail mengenai korelasi ini. Zlokovic menambahkan bahwa para ilmuwan harus terus mempelajari peran protein beracun tetapi menambahkan "beberapa penanda biologis vaskular ke perangkat [mereka]."
