Satu suntikan bisa membunuh kanker
Para ilmuwan yang bereksperimen dengan pengobatan inovatif untuk kanker kini telah menemukan suntikan bertarget yang telah berhasil menghilangkan tumor pada tikus.
Penelitian yang menemukan pengobatan yang lebih efektif untuk semua jenis kanker telah berlimpah selama beberapa tahun terakhir, menawarkan harapan baru sepanjang waktu.
Beberapa eksperimen terbaru termasuk menggunakan teknologi nano mutakhir untuk memburu mikrotumor, rekayasa mikroba untuk menggagalkan sel kanker, dan membuat tumor ganas mati kelaparan.
Studi terbaru, dari Fakultas Kedokteran Universitas Stanford di California, telah menyelidiki potensi pendekatan lain: menyuntikkan dua agen dalam jumlah "kecil" yang merangsang respons kekebalan tubuh secara langsung ke tumor padat yang ganas.
Sejauh ini, penelitian mereka menggunakan tikus terbukti berhasil. “Saat kami menggunakan kedua agen ini bersama-sama,” jelas penulis studi senior Dr. Ronald Levy, “kami melihat penghapusan tumor di seluruh tubuh.”
“Pendekatan ini melewati kebutuhan untuk mengidentifikasi target kekebalan spesifik tumor dan tidak memerlukan aktivasi sistem kekebalan secara besar-besaran atau penyesuaian sel kekebalan pasien.”
Dr. Ronald Levy
Selain itu, para peneliti memiliki alasan untuk percaya pada lintasan yang lebih cepat menuju uji klinis untuk metode ini, karena salah satu agen yang terlibat telah disetujui untuk digunakan dalam terapi manusia, sementara yang lain sedang dalam uji klinis untuk pengobatan limfoma.
Temuan studi tersebut dipublikasikan kemarin di jurnal Ilmu Kedokteran Terjemahan.
'Penerapan satu kali' formula
Dr. Levy mengkhususkan diri dalam penggunaan imunoterapi - yang merupakan jenis pengobatan di mana respons kekebalan tubuh ditingkatkan sehingga dapat menargetkan sel kanker - untuk melawan limfoma, atau kanker sistem limfatik.
Ada beberapa jenis imunoterapi, termasuk beberapa yang meningkatkan sistem kekebalan tubuh secara keseluruhan dan yang lainnya jauh lebih tepat sasaran. Tapi, catat para peneliti, mereka semua datang dengan peringatan yang terlampir.
Mereka mungkin memiliki efek samping yang bermasalah, memakan waktu, atau terlalu mahal. Metode tim, bagaimanapun, bisa dibilang memiliki lebih banyak manfaat - bahkan melampaui keefektifan potensinya sebagai pengobatan.
“Pendekatan kami menggunakan aplikasi sekali dalam jumlah yang sangat kecil dari dua agen untuk menstimulasi sel kekebalan hanya di dalam tumor itu sendiri,” jelas Dr. Levy. Metode ini dapat “mengajarkan” sel kekebalan bagaimana melawan jenis kanker tertentu, yang kemudian memungkinkan mereka untuk berpindah dan menghancurkan semua tumor yang ada.
Meskipun peran sistem kekebalan adalah untuk mendeteksi dan menghilangkan benda asing yang berbahaya, banyak jenis sel kanker mampu menghindari deteksi dengan cara yang kompleks, yang memungkinkan mereka untuk tumbuh dan menyebar.
Suatu jenis sel darah putih yang disebut sel T memainkan peran penting dalam mengatur respon imun tubuh. Biasanya, sel T akan menargetkan dan melawan tumor kanker, tetapi terlalu sering, sel kanker belajar untuk "mengelabui" mereka dan melarikan diri dari respons kekebalan.
Efektif melawan berbagai jenis kanker
Dalam studi baru, Dr. Levy dan timnya mengirimkan mikrogram dari dua agen spesifik ke dalam satu lokasi tumor keras di setiap tikus yang terkena. Agen yang dimaksud adalah:
- CpG oligonucleotide, bentangan pendek DNA sintetis yang meningkatkan kemampuan sel kekebalan untuk mengekspresikan reseptor yang disebut OX40, yang ditemukan di permukaan sel T.
- antibodi yang mengikat reseptor, mengaktifkan sel T.
Setelah sel T diaktifkan, beberapa di antaranya bermigrasi ke bagian lain dari tubuh, "memburu" dan menghancurkan tumor lainnya.
Yang penting, Dr. Levy dan rekan-rekannya mencatat bahwa metode ini dapat digunakan untuk menargetkan sejumlah jenis kanker yang berbeda; dalam setiap kasus, sel T akan "belajar" untuk menangani jenis sel kanker tertentu yang mereka telah terpapar.
Di laboratorium, para ilmuwan pertama kali menerapkan metode ini pada model limfoma tikus, dan 87 dari 90 tikus menjadi bebas kanker. Dalam tiga kasus lainnya, tumor memang kambuh, tetapi menghilang ketika para peneliti memberikan pengobatan untuk kedua kalinya.
Hasil yang sama berhasil diamati pada model tikus kanker payudara, usus besar, dan kulit. Juga, bahkan tikus yang direkayasa secara genetik untuk mengembangkan kanker payudara secara spontan merespon dengan baik metode pengobatan ini.
'Pendekatan yang ditargetkan'
Namun, ketika para ilmuwan mentransplantasikan dua jenis tumor kanker - limfoma dan kanker usus besar - pada hewan yang sama tetapi hanya menyuntikkan formula eksperimental ke situs limfoma, hasilnya beragam.
Semua tumor limfoma memang menyusut, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk tumor kanker usus besar, menegaskan bahwa sel T hanya belajar menangani sel kanker yang berada di sekitar mereka sebelum injeksi.
Saat Dr. Levy melanjutkan, “Ini adalah pendekatan yang sangat bertarget. Hanya tumor yang berbagi target protein yang ditampilkan oleh situs yang dirawat yang terpengaruh. Kami menyerang target tertentu tanpa harus mengidentifikasi dengan tepat protein apa yang dikenali oleh sel T. "
Saat ini, tim sedang mempersiapkan uji klinis untuk menguji keefektifan pengobatan ini pada orang dengan limfoma derajat rendah. Dr. Levy berharap, jika uji klinis ini berhasil, mereka dapat memperluas terapi ini ke hampir semua jenis tumor kanker pada manusia.
“Saya tidak berpikir ada batasan untuk jenis tumor yang berpotensi kami obati, selama tumor tersebut telah disusupi oleh sistem kekebalan,” Dr. Levy menyimpulkan.
